Страница 41 из 83
Белые ночи близились к концу. Желающих полюбоваться на светлые сумерки по-прежнему оставалось много. Задолго до наступления позднего вечера прогуливались по набережной молодые люди и приезжие.
Сегодня, в тот редкий вечер - теплый, безветренный - Хельмут и сам не отказался бы посидеть в открытом кафе, у Невы. Выпить бокал, другой пива, с удовольствием поглазеть на девушек, дефилирующих мимо.
Пива? Он оговорился. Для того чтобы отметить положительный момент дела, которое он окучивал долгих три года и в котором только-только наметились сдвиги, и десятилетнего выдержанного виски будет мало.
Три года Хельмут в темную шел к цели, обуреваемый сомнениями, каждый день вступая с собой в мысленный монолог 'а не бросить ли все к чертям?!'. Он и сейчас не то чтобы сомневался, просто верил не до конца. Вот если бы ему самому довелось подержать в руках ту старинную монету, он мог бы со стопроцентной уверенностью утверждать, что интуиция его не подвела.
Интуиция - странное чувство. У тебя вдруг возникает стойкое ощущение, что ты движешься в правильном направлении. Несмотря на то, что ревнивая реальность спешит преподнести тебе сюрпризы, сбивающие с выбранного пути. И все для того, чтобы на пальцах тебе объяснить: какое такое шестое чувство? Остальных пяти тебе что ли не хватает? Имей совесть, человек, доверяй только своему зрению, слуху и так далее.
Хельмут продолжительно вздохнул. Он много работал. Половина пути пройдена, но до настоящего праздника еще далеко. Ему удалось с величайшим трудом забраться на первую ступень, по высоте вдвое выше его собственного роста, но дальше дело должно пойти быстрее. И каждая последующая ступень уж во всяком случае будет меньше предыдущей.
Он выбрался из машины и закрыл дверцу. Нажал кнопку на брелоке, поставил автомобиль на сигнализацию. Не какой-нибудь 'Лексус', добротный 'Мерседес'. Незачем так откровенно светиться, когда имеешь квартиру на Английской набережной, пусть и доставшуюся тебе по наследству.
Неторопливо шагая по тротуару, Хельмут снова прокручивал в голове разговор с диггером. И в который раз убеждался - Герц прокололся. Золотая монета, найденная у него в кармане, принадлежность мира, лежащего ниже уровня асфальта. Ниже, а не выше. А уж в том, что такие монеты могут валяться где попало, Хельмута не нужно уверять, все равно не поверит. Такие монеты спрятаны в надежных сундуках, которым не в силах повредить наводнение - нередкое в этих краях.
Парадная с высокими потолками встретила Хельмута прохладой. Широкие мраморные ступени лестницы еще не потеряли своего лоска. Утопленные в нишах барельефы старых греческих богов провожали слепыми глазами каждого входящего.
Из чисто вымытых окон открывался великолепный вид на Неву. Ветер гнал облака куда-то за шпиль Петропавловской крепости. Простор, строгая река, закованная в гранитные берега, крыши старинных дворцов. Хельмут вдруг поймал себе на мысли, что отдал бы всю эту величественную красоту за ту единственную тайну, которую почти двести лет, скрывала в своих недрах оборотная сторона города.
Хельмут вошел в квартиру, закрыл за собой дверь.