Страница 20 из 83
- С чего бы вдруг такая самокритика? - подозрительно спросила она.
- Что же ты думаешь, я слепой? Думаешь я не замечаю, как изменилось твое отношение ко мне? Ты даже не скрываешь этого. И правильно делаешь. Я всегда ценил прямоту в наших отношениях, но...
- Что - но? Договаривай, раз уж начал.
- Но не могу отказаться от тебя, - с напором произнес он. - Теперь ты довольна?
- Теперь довольна. А чего злишься?
- Не на тебя злюсь. На себя.
- Вот мне от этого не легче. А теперь скажи: чье настроение хуже?
- При чем здесь настроение? Все равно ничего уже не исправить.
Полгода назад она проглотила бы эту фразу, как рыбка наживку.
Валерий Павлович не нуждался ни в советах, ни в ответах. Заяви она ему сейчас 'еще можно все исправить', и самое главное - предложи варианты, например, развестись с женой, и человек поменялся бы на глазах. От былой грусти не осталось бы следа. Полчаса, не меньше любовник потратил бы на уговоры: потерпи еще немного, Софочка, как только так сразу. Как будто она изнывала он нетерпения. А закончился бы разговор банальным: 'Сначала я должен непременно подготовить жену'.
Так что возражать ему София не стала. Сидела и смотрела, как тает грусть в карих глазах.
- Да... София, давно хотел у тебя спросить, - он замялся и София удивилась опять.
'Эк сегодня плющит человека', - невольно подумалось ей.
- Говори уже, не томи.
- Я хотел спросить: ты случайно не звонила моей жене? Мне все равно, чем закончился ваш разговор, я просто люблю владеть информацией.
У нее чуть не вырвался смешок.
- А ты хотел бы? - она потянулась к нему и требовательно заглянула в глаза, изменившиеся в одно мгновенье. - Хотел бы, чтобы я позвонила?
Он чуть не спросил 'зачем'. Она заметила, как дрогнуло его лицо. Однако, роль требовала других слов и он их сказал.
- Я понимаю, что скорее всего ты не звонила, просто я люблю знать правду. Ты же знаешь. Жена в последнее время как-то странно себя ведет... Как будто она все знает, но ведет какую-то свою игру. Меня беспокоит то, что я не могу понять правил.
- Засиделась она у тебя дома, Валера. Купи ей компьютер, все будет, чем заняться.
- Компьютер, - он хмыкнул. - У нее уже года два как компьютер. При чем здесь это?
София ничего не ответила. Попрощалась, чмокнула его в щеку: пусть думает, что все по-прежнему, и вышла из машины.
Она не воспользовалась лифтом. Подняться на четвертый этаж не составит труда, а физические упражнения полезны. Шла по лестнице и думала: что бы сказал любитель информации, узнав о том, что она параллельно встречается еще с двумя мужчинами?
Не дойдя одного лестничного пролета до своей квартиры, она вдруг остановилась. Ей почудился странный звук. Как будто кто-то стоял этажом выше и бубнил что-то себе под нос. Ей даже показалось, что она разбирает отдельные слова. Четкая ритмика, с ударением на последний слог.
Неожиданно ритмика сбилась и София удивленно осознала, что за звук человеческой речи она приняла перестук капель по подоконнику. И как только она пришла к такому выводу, шум смолк.
Машинально девушка оглянулась на окно. По-прежнему шел дождь. Посветлевшее было небо вновь окутали грозовые тучи. В одно мгновение на лестничной площадке стало темно.
Вспыхнула молния и сразу же грянул гром. Покатился дальше, постепенно затихая.
Грохот еще оставался у Софии в памяти, когда, повторяя гул, на лестничной площадке послышался глухой, полный угрозы рык. Звук раздался совсем рядом. От неожиданности девушка вздрогнула и едва не выронила из рук сумочку.
Она еще не разобралась, стоит ли ей бояться, когда прямо перед ней, выше на лестничный пролет, как по волшебству возникла черная собака.
Блеснула молния. В ослепительном свете София мгновенно оценила ее размеры: огромная собака стояла на ее этаже, перегораживая путь.
Грянул гром и опять, словно отвечая на шум разгневанной стихии, коротко и страшно рыкнула собака.
София застыла у ступеней, не в силах оторвать завороженного взгляда от настоящего чудовища. Собака стояла выше ее на пролет и несомненно казалась больше, чем в действительности.
На темном фоне двери черная собака терялась. Нечто бесформенное, лишенное очертаний застыло на этаже. В темноте масляно блестели глаза. Созданная для того, чтобы пугать, тьма пошевелилась и издала короткий утробный хрип.