Страница 42 из 86
Но чем дольше я рылась в книгах, тем отчётливей понимала – здесь нет ни слова о создании и принципах работы родовых артефактов.
Проклятье какое-то! Неужели это семейство не хранило данных о своих драгоценностях… И тут же вскочила, осенённая догадкой: это семейство – нет, а семейство отца мистера Холта очень даже – да.
И, закрыв книги и сложив их стопочкой, как и просила Сара, я выскочила из библиотеки, словно там случился пожар.
***
- Мисс Фейл! Что-то случилось?! – окликнул меня знакомый голос верного слуги вице-канцлера, когда я, уже переодевшись и собравшись, сбегала по лестнице со второго этажа.
- Оливер! Просто прекрасно, что вы здесь. Мне необходима ваша помощь. Вы не могли бы подсказать, где сейчас мистер Холт?
- На совете. В министерстве, - немного ошарашенно ответил тот. - У них там что-то вроде плановой встречи. Он страшно злой после этих своих заседаний, - по секрету поделился подручный вице-канцлера. – Я даже обрадовался, когда он меня к вам отослал. К слову, велел бдеть, чтобы вы опять куда не влипли. Волнуется.
Я, не сдержавшись, поморщилась. Конечно, волнуется, ведь ему же, в случае чего, и достанется. Первому.
Могу себе представить, как вице-канцлер срывается с заседания и бежит неизвестно куда потому, что меня облаяла дворовая собака. Или это не считается угрозой жизни? Вот мне кажется, что должно считаться, потому как собаки - самые страшные животные, которые только есть на свете. Даже змей я боюсь меньше. Может, потому, что ранее мне не доводилось их встречать.
- А вообще, не припомню, чтобы он над кем так трясся. Да и в этом доме никогда никого не оставлял. Даже мисс Вайтс не оставалась на ночь здесь, - продолжал раскрывать тайны господина Оливер. – Говорит, ни одна женщина не смеет прикасаться к тому, что принадлежало его матери. Для него это святотатство. Так что… Он вас ценит, мисс Фейл. Высоко ценит.
Можно подумать, у него выбор есть…
Хотя, признаюсь – слышать это было до безумия приятно. Хоть и полнейший самообман.
- Ладно, оставим эту тему, Оливер! Это невоспитанно - обсуждать человека в его отсутствие.
- Ну это вы за приличиями следите, а я говорю как есть. Но если не желаете об этом разговаривать - ваше право. И всё же как-то странно сплелись ваши судьбы… Словно волею Вечного. И тогда.... ну когда мистера ранили, вы так удачно и вовремя появились...
Меня как молнией прошило, и дальше я уже вполуха слушала гудящий голос словоохотливого Оливера.
Сплелись. Странно сплелись. Над амулетом работал человек, который знает, что я по-особому сплетаю нити, когда накладываю схему. Вот что меня озадачивало. Я идиотка! С другой стороны, разве ожидаешь увидеть в чужой работе своё плетение?! Да и с чего бы? Хотя тут как раз всё понятно. Проклятье, теперь я просто обязана увидеть мистер Холта. Немедленно!
- Оливер, надеюсь, ты простишь меня! У меня срочное дело!
- Конечно, мисс Фейл! Я ж тут, чтобы вам помогать, а не мешать. Если что нужно, вы говорите. И я вас провожу. Мистер Холт велел не отходить. Так что приказывайте.
- Вроде ниче… Хотя... принеси мне лист бумаги. Мне нужно отправить вестник.
- Это у мистера в кабинете смотреть надо, а мне туда ходу нет. Я боюсь, что и при всей любви он такого и вам не спустит.
Любви?! О Вечный! Какой, к чертям, любви?!
И всё равно я предательски покраснела и опустила взгляд. Ну о какой любви может идти речь вообще, когда говоришь о вице-канцлере Империи? Разве что о его любви к шпилькам и язвительности.
- Ладно! Обойдусь своими силами, - пробормотала я, вспомнив причину, по которой мне нужна была консультация.
Плетения в первом и втором амулете нелепы, но индивидуальны. Они сделаны так, что почерк артефактора, который работал над изделием, угадать сможет только человек, имеющий оттиски почерков всех артефакторов Империи – наш прекрасный ректор. Но поскольку преступления не свершилось, к базе артефакторов допуска не получить. Третье плетение – это почти невозможное – попытка подделать чей-то почерк. И, чёрт бы меня побрал, мне, казалось, знаком этот стиль работы… плетение всё вместе напоминало – мой почерк. А значит, случись что с Джереми Холтом, виноватой оказалась бы я. Даже если на деле понятия не имею, что и к чему. Понятно, менталисты разобрались бы, но очень не скоро, и ещё не факт, что я бы пережила более простые методы допроса.
Теперь становилось понятно, с чего меня предупреждали. Даже если я сразу не узнала свой же почерк потому, что просто его там не могло быть, то со временем… Проклятье!! Похоже, изначальный вариант с обиженной любовницей теряет смысл. Зато новыми гранями заиграла версия с покушениями… А откуда тогда известно, что я помогала в расследовании?!
Собачий хвост! А ведь по принципу брошки можно было сделать и подслушивающее устройство. Как я сразу не догадалась. Нужно было изначально на это обратить внимание.
Мы разговаривали о расследовании в экипаже и кабинете… Чёрт. Ни туда, ни туда я не смогу попасть одна.
- Проклятье! Оливер, где там заседание?! – спросила я, понимая, что срочно должна поделиться догадками с мистером Холтом. Может же быть, что подслушки не только в экипаже и кабинете, а и ещё где-нибудь. – Я еду туда.
- Вы себе как это представляете? – поинтересовался Оливер, явно задумавшись над моей вменяемостью. – Вы знаете, мисс Фейл, я не готов становиться свидетелем убийства. Я вообще на людях заикаться начинаю. Так что мистера даже штраф заплатить не заставят.