Новая жизнь (ЛП)

— Тэрин, — произнес он убийственно серьезным тоном, отчего мой сердце ухнуло вниз. Я знала, что его следующие слова мне не понравятся. — Ты должна забыть нас обоих.

Я покачала головой.

— Нет.

— Да. — Он сжал руль с такой силой, что побелели костяшки. — Я серьезно. Брайан мой брат, но он наркоман. И, скорее всего, останется им навсегда. Он жестокий, Тэрин.

— Но не со мной.

— Это неважно. Он постоянно ввязывается в драки. В школе. Дома. Со мной. С парнями, которые засматриваются на тебя. Я люблю своего брата, но и ты мне дорога. Для тебя будет лучше, если ты нас забудешь.

— Прекрати. — Я тоже не была идеальной.

— Не возвращайся. Я серьезно. Я довезу тебя, и это должна быть наша последняя встреча. — Его голос стал тише. — Ты знаешь, чем я занимаюсь. Я не из числа хороших парней.

— У тебя свой бизнес. Ты состоишь в «Пантерах».

— Я продаю наркотики. — Его тон стал суровым. — Я знаю, что это неправильно, но мы такие, какие есть. Мы испорченные. Я, Брайан. Мы оба. У тебя есть возможность держаться от нас подальше. Так надо. Расставание пойдет тебе на пользу. Твоя жизнь может быть лучше. И ты знаешь, что я прав.

— Заткнись! Брайан старается бросить, а я воровка, забыл? Меня тоже нельзя назвать безупречной.

Копившееся внутри напряжение достигло своего пика и взорвалось, разливаясь во мне чувством стыда, виной, гневом, болью, тоской и еще массой других эмоций, которым я не могла дать название. Их становилось все больше и больше.

— У меня остались только вы с Брайаном, — выдавила я.

По моей щеке скатилась слеза, и я съежилась. Я ненавидела плакать. Бесполезное занятие. Мне после этого никогда не становилось лучше.

— Ты можешь остановиться. Тебе больше не нужно воровать. Это хорошая семья. Кевин — врач, Шелли — домохозяйка. И у тебя будут брат с сестрой. Я слышал, они оба популярны. Ты со своей сводной сестрой будешь учиться в одном классе. Это твое новое будущее…

— Да пошел ты! — выкрикнула я. Мои ногти впились в мякоть ладоней. — Замолчи. Просто… замолчи.

— Брайан приползет к тебе обратно, но не позволяй ему вернуться. Найди нового парня в своей новой школе. Парня, который не будет настолько жесток, который собирается поступать в колледж. Парня, чье будущее не пройдет в тюрьме. Мы оба знаем, где в конце концов окажется Брайан.

— Хватит.

Он замолчал. Оставшаяся часть пути до Роули прошла в тишине. Я не могла остановить слезы. Они скатывались по моему лицу и падали на рюкзак, который я прижимала к груди. Меня переполняла ненависть. Без шуток. Я ненавидела новое будущее. Новую семью. Все, что он говорил, было правдой. Я знала, что идти вперед и никогда не оглядываться назад, было правильно, но, боже, это просто убивало меня.

Они были моей семьей, когда у меня никого не было. Я никогда не знала, кто мои родители, и не стремилась их найти. Они ничего для меня не значили. Для меня были важны только Брайан и Джейс. Мы миновали въезд в Роули и вскоре оказались в шикарном районе. Дома здесь были огромными. Газоны — идеально ухоженными. Заборчики — белоснежными. Раньше я всегда высмеивала такое дерьмо. Повернув на последнюю улицу, пикап замедлился и остановился.

Я оглядела их дом, в котором еще не бывала. Он был гигантским, с двумя большими колоннами спереди и воротами. Они были открыты, и фонари с обеих сторон освещали подъездную дорожку и гараж на три машины.

Я опустила стекло и не услышала ни криков, ни хлопанья дверями. У соседей не грохотала музыка с тяжелыми басами. Было слишком тихо.

Я взглянула на Джейса.

— Я умру от скуки.

Он не ответил. Я и не надеялась на ответ.

Парадная дверь открылась, и вышли Парсоны. Отец, мать, мальчик младше меня и девушка моего возраста. Они ненадолго остановились на крыльце и медленно направились к нам.

Мои нервы были натянуты до предела, желудок совершал кувырки.

— Мне придется взять их фамилию? Парсон. Я уже ее ненавижу.

— Нет, соцработник сказал, что ты можешь оставить свою. Ты — Тэрин Мэттьюс.

Чертовски верно. Меня пронзила вспышка неповиновения, но я покачала головой. Я не могла лгать себе. Мне было страшно. Тэрин Мэттьюс никогда не боялась, но прямо сейчас мои ноги дрожали от страха.

— Я не смогу остаться у них.

— Сможешь.

Джейс наклонился и прижался губами к моему лбу. Я закрыла глаза, впитывая его прикосновение.

— Я люблю тебя Тэрин, но, надеюсь, мы больше никогда не увидимся, — прошептал он.

Глава 1

Через шесть месяцев

— Тэрин!

Услышав голос сестры, я закатила глаза. Мэнди могла кричать сколько угодно. Мне было известно, о чем она хотела меня попросить, но помогать ей я не собиралась и потому продолжила свой путь по коридору. Вчера вечером я подслушала ее телефонный разговор. Она хотела, чтобы я кое-что украла, однако слова Джейса о том, что это удочерение — мой шанс начать новую жизнь, запали мне в душу, и я поняла, что с воровством должно быть покончено. Это занятие я оставила в прошлом.

— Тэрин! — снова крикнула Мэнди.

Она уже бежала, громко стуча каблуками. Я закатила глаза. Моя сестра была идиоткой. Бегать на каблуках было нельзя. По крайней мере, на таких, из-за которых неестественно выгибаются и перенапрягаются икры, но такова была Мэнди Парсон. Она носила высокие каблуки, обтягивающие топы, мини-юбки и периодически — форму чирлидерши.

Она была одной из тех людей.

Меня удочерила семья, бывшая полной противоположностью всему, чем была я. Бог благословлял богатых детей, и Мэнди была тому доказательством. Миниатюрная блондинка, умная и популярная по всем показателям, она воплотила в себе черты идеальной дочери.

— Тэрин, стой!

Я проигнорировала ее и открыла свой шкафчик. Услышав, как она, задыхаясь, резко остановилась у меня за спиной, я вздернула бровь.

— Думала, ты в хорошей форме. Это все те ночные мероприятия с Дэвоном, угадала?

— Я здесь не для того, чтобы говорить о Дэвоне.

— Слышала, что на вечеринке у Брента он клеился к Стефани Марксвит.

Мэнди фыркнула.

— Это не сработает, Тэрин.

Я повернулась и увидела, что у нее дергается глаз. Она знала, что я пытаюсь отвлечь ее. Ее брови сошлись на переносице, а губы сжались в тонкую линию. Однако затем все изменилось. Она подняла брови и издала драматический вздох.

— Не может быть, чтобы он клеился к ней. Ни в коем случае.

— Я слышала совсем другое.

— Она не самоубийца.

— Стефани была пьяна. Вряд ли она могла мыслить трезво. — Я заперла шкафчик и пошла дальше.

Мэнди двинулась на мной по пятам.

— Ей не жить.

Тут я увидела Стефани, поворачивающую за угол. Как нельзя кстати.

— Лучше скажи это ей.

Не попрощавшись, Мэнди бросилась к Стефани.

Я остановилась за ними понаблюдать. Стефани пустила слух, будто во время моей первой недели в Роули я украла ответы на тест по биологии. Это было враньем. Она мстила мне за то, что ко мне приставал ее парень, но когда меня вызвали в кабинет директора, в мою версию никто не поверил. Я ведь была воровкой плюс была связана с Брайаном и Джейсом Лэнсерами. Меня наказали, и я два месяца была вынуждена оставаться после уроков, не имея ни малейшего шанса оправдать себя. Школьное руководство не смогло доказать мою причастность, но это не имело значения. Им и не нужны были доказательства.

— Стефани!

Услышав ор Мэнди, я широко улыбнулась.

Месть могла быть очень сладкой.

***

Во время ланча за мой стол сел Трэй Эванс. Я подняла взгляд и напряглась. Трэй был великолепен. У него были светлые волосы цвета песка, выразительные карие глаза и челюсть, от которой девушки просто таяли. Если моя сестра возвышалась над обычными школьниками, то Трэй был недостижимой высотой.

— Твоя сестренка воспевает твои умения.

— Я таким больше не занимаюсь.