Новая жизнь (ЛП)

— Какая ты жалкая. Переспала с парнем лучшей подруги. Мои поздравления. Залезла к парню в штаны. Радуйся. Это продлится неделю, а потом он тебя бросит. — Я бросила взгляд на Дэвона и, увидев, что на его лице уже появилось сомнение, закатила глаза. — Мэнди уже поставила на тебе крест, плюс отныне все знают, что ты спишь с парнями своих подруг. Поздравляю тебя с новой репутацией. Теперь с тобой захотят дружить только такие же люди, как ты. У тебя больше никогда не будет настоящей подруги.

Я ни разу не отвернулась. Мой голос ни разу не дрогнул. Чем дольше я говорила, тем больше она под моим натиском падала духом. Я закончила.

— Я долго молчала, но с меня хватит. Сделаешь гадость Мэнди еще раз — будешь иметь дело со мной. — Я шагнула вперед. — Это не угроза, а факт. Решай сама, хочешь тягаться со мной или нет, а теперь, с учетом всего вышесказанного, выметайся из моего дома.

— Да кто ты такая… — огрызнулась она, сделав еще шаг назад.

— Я ее сестра. И этого достаточно!

Все молчали. Дженника, пятясь назад, побледнела.

— Я жду, — сказала я.

Дэвон выругался, схватил Дженнику за руку и рывком потащил за собой. За ними захлопнулась дверь. Вскоре после этого за ними последовали остальные. Следующими вышли Эмбер и Грант, а Сэмюэль, Дилан и Трэй задержались.

В комнате висела абсолютная тишина. Внезапно Дилан запрокинул лицо и расхохотался.

— Ох, а ты мне нравишься. Правда нравишься. — Он стукнул Трэя по груди и засмеялся. — А она хладнокровная сучка.

Я приняла это за комплимент, а затем услышала, как Дилан поднялся наверх и постучал в дверь Мэнди.

— Кто он? — спросила я Трэя.

— Мой двоюродный брат. Он не местный. — Сэмюэль поднялся и сверкнул мне улыбкой. — Эванс, предлагаю поехать перекусить.

Трэй кивнул.

— Я выйду через минуту.

Когда ушел, оставив нас с Трэем наедине, я задрожала от накалившегося предвкушения. Один тлеющий взгляд его глаз, и каждая клеточка моего тела восстала, возвращаясь к жизни. Я сомневалась, что смогу привыкнуть к тому, как он на меня действовал.

Наконец Трэй кивнул.

— Поздравляю.

— С чем?

— Ты завоевала их уважение.

Я хмыкнула.

— Мне плевать.

— Знаю. — Уголок его губ дрогнул в улыбке. — Они тоже это увидели и потому стали тебя бояться.

Уходя, Трэй прошел мимо меня и задел пальцами мою руку, что вызвало у меня тихий стон. Опустив голову, я не смогла сдержать улыбку.

Он медлил.

Я ждала…

Затем он пошел дальше, но я услышала, как он остановился и повернулся. Я не стала оглядываться. Иначе я пошла бы за ним. Я хотела его. Осознание этого ошеломило меня — даже с учетом всей прочей драмы. Я хотела Трэя Эванса так, как никогда не хотела Брайана. Несмотря на приложенные усилия, я начинала проигрывать эту битву.

* * *

Вечером Мэнди постучала ко мне и сказала, что ко мне пришел гость. Я свесила ноги с кровати и села. Трэй? Нет. Мэнди не назвала бы его гостем. И точно не Брайан, иначе она была бы испугана.

— Кто это?

Мэнди пожала плечами.

— Не знаю, но он горячий. Очень-очень горячий.

Я заметила тени у нее под глазами, и причиной тому был не темный коридор.

— Ты в порядке?

Она не ответила.

— Дилан останется на ночь.

 После этого она ушла к себе и закрыла дверь. Я хмуро уставилась на ее спальню, и через секунду в ней погас свет. Когда они успели сойтись? Я потрясла головой. Возможно, лучше не спрашивать. Я спустилась по лестнице и остановилась на последней ступеньке.

Гостем был Джейс.

Он был во все черном. Я усмехнулась.

— Если ты стремился выглядеть сумрачно и таинственно, то миссия удалась.

Джейс тихо рассмеялся. Потом окинул меня всю взглядом.

— Вижу, ты не пострадала. Мой человек сказал, что Брайан был не слишком любезен с тобой.

— Ему не понравилось, что я впутала в это дело тебя.

— Моему брату следует поумнеть. Он ослеплен своей болью. Между вами все кончено. Брайан не хочет это понять. К кому еще ты могла обратиться? — Джейс скрестил руки на груди и взглянул вверх. — Это и есть та сестра?

Он довез меня до их дома, но знакомиться с ними не стал.

— Да.

— Она грустная.

Его проницательность не удивила меня. Джейс не случайно стал главарем «Пантер» в возрасте двадцати двух лет. Он обладал острым умом, был ловок и смертельно опасен. Добавьте ко всему этому его внешность, и получается ходячее харизматичное оружие массового поражения. Я была свидетелем этого всю свою жизнь. Люди следовали за Джейсом. Они хотели слушать его и выполнять все, что он говорил. Он обнаружил в себе талант влиять на людей еще в старшей школе и использовал его в своих интересах. Из школы его исключили, потому что он был вечным зачинщиком беспорядков и мятежей. Зная, какой он неугомонный, взрывной и сообразительный, я не особенно удивилась, когда однажды он заявился домой в одежде с фирменными цветами «Пантер». Их отец сначала взбесился, но вскоре стал опасаться Джейса, а Брайан стал боготворить его.

Потом их отец умер, и все изменилось. Брайан тоже возненавидел Джейса, но продолжал им восторгаться. Я давно забросила попытки понять, как он уживался с этим противоречием в голове. Я знала только одно: от Джейса следовало держаться подальше. Несколько лет мы почти не общались — разговаривали лишь мимоходом, когда я заходила к Брайану в комнату или когда он на рассвете возвращался домой. Несколько раз я замечала на нем следы крови.

Когда кровь исчезла с его одежды, я испытала облегчение. Но затем поняла, что ею по-прежнему испачканы его руки. Вспомнив, как раньше я боялась его, я издала тихий смешок.

— Что?

— Ничего. — Я не хотела вспоминать, когда между ними все изменилось. — Брайан в порядке, да? Ты поэтому здесь?

Джейс вздохнул. Воздух внезапно сжался, предвещая нечто серьезное.

— Я приехал не из-за брата.

— Тогда из-за чего?

— Из-за Эванса.

— Трэя?

Он кивнул.

— Держись от него подальше, Тэрин.

Не Тэрри. Он всегда называл меня Тэрри. Я нахмурилась.

— Что это значит?

— Он не тот, кем кажется. Вот, что это значит.

Он собрался уходить, но я поймала его за руку и крепко сжала. От моего прикосновения его плечо напряглось, он ждал, что я скажу дальше. Я решила настоять.

— Почему? Объясни. — Джейс не собирался ничего объяснять. — Пожалуйста.

Я видела, что он вот-вот сдастся.

— Он знаком с людьми из моего мира, Тэрин, — тихо пробормотал он.

Когда смысл этих сокрушительных слов дошел до моего сознания, я отпустила его и, качая головой, отступила назад.

— Не может быть.

Но отмахнуться от его слов было нельзя. Я помнила, что сказал Трэй несколькими часами ранее.

Многие люди скрывают свои дрянные секреты чуть тщательнее других.

Но это еще ничего не значило.

— Постарайся придумать что-то получше, Лэнсер.

Как только я назвала его по фамилии, он сразу закрылся. Потом на его лице появилась ухмылка. Один ее вид был смертельным.

— Меня не интересует, кто залезет тебе под юбку, Тэрри.

В меня ножом врезалась боль. Он использовал это имя как ласковое обращение — во времена, когда он был со мной ласковым, мягким. Теперь он воспользовался им как щитом.

Бесстрастный незнакомец, стоящий передо мной, добавил:

— Я не могу предоставить тебе факты. Иначе тебе конец. Это предупреждение для твоего же блага. Держись подальше от Эванса. Если ты послушаешься, никто не пострадает.

Я покачала головой и закрыла глаза.

— Хватит, Джейс. — Это был не мой брат. Сейчас со мной говорил лидер «Пантер». — Остановись.

— Ты меня слышала.

Потом он исчез. Через секунду за ним закрылась дверь. Вернувшись к себе, я свернулась клубком под одеялом и смахнула слезу. Я не расплачусь.

Глава 7

Мэнди вела себя так, словно ничего не случилось. Она спустилась, пока я завтракала, и, не сказав мне ни слова, ушла. Я раздраженно простонала. Может, мне следовало взять с Мэнди пример и тоже притвориться, что ничего не случилось? Идея мне понравилась, и я взяла ее на заметку. По-моему, звучало неплохо. Именно так я и собиралась пережить этот день — словно вчера ничего не было. Когда я пришла в школу, никто ничего не сказал. Ни Трэя, ни Сэмюэля не было видно. Мэнди игнорировала меня, разговаривая с компанией девочек, которых я не узнала. Пройдя мимо них и стоящих рядом парней, я направилась к своему шкафчику и взяла книги. После чего отправилась в класс.