Тернистый путь

— Я сейчас все узнаю насчет пленных и вернусь! — с готовностью ответил мужчина.

— Хорошо, — сказал Долф. — Хотя стой! Где мы сейчас знаешь?

— Пол часа назад проплывали острова Килинаилау, — с готовностью ответил Бык.

— Хорошо иди, — отмахнулся Долф и посмотрел на ученика. Тот молчал и пялился в пол, не решаясь поднять взгляд.

— Я не разрешаю тебе так себя вести! — спокойно, но четко сказал Долф. — Еще полгода назад я на подобное не стал бы обращать внимание, но сейчас ты мой ученик и не смей себя так вести! В моем присутствии ты должен вести себя подобающе… Хотя, скорее всего тебя взбесили его слабые удары, которые прибили твою защиту.

— Нет, Старший! — сказал парень и немного промолчав подняв взгляд гневно сказал: — Я хочу…

— Бах, — звонкий удар по щеке опрокинул ученика шамана на пол. А на лице стала проявляться темная пятерня.

— Я не спрашивал тебя ни о чем! — ровно сказал Долф. — К тому же у меня есть вопросы к тебе… Например, почему ты настолько неэффективно используешь огонь? Мне, например, не понравилось, как груз, который мы везли вдруг оказался за палубой. Ты что не мог подойти ближе?

— Старший, — простонал ученик. — Он убил Вайса! Это мой брат! Я не думал о грузе!

Ученик хотел сказать еще что-то, но промолчал. Да он выбросил за борт два или три контейнера с грузом. Только ведь атака верховного смела в три раза больше и почему-то тот это словно не заметил.

— Брат значит? — довольно кивнул он. — Именно поэтому ты разгромил корму? Ты думаешь тебя это извиняет?

— Нет Старший! — сказал парень.

— Тогда я на тебя записываю, долг перед племенем. Потом отработаешь! — надавил Долф на все еще сидящего на корточках парня, который хотел было возмутиться, но окрик Верховного шамана его остудил.

— Старший, — опять быстро приблизился Бык. В руках у него был черный мешок, который они надевали рабам на голову. — Это один из рабов. Порвал стяжки и освободился. Мы для верности еще раз пересчитали их… Одного не хватает.

— Как он смог незаметно и тихо оказаться в рубке? — спросил шаман.

— Проснулся машинист для проверки параметров двигательного отсека и второй рулевой, — ответил Бык. — У них там висела роба для работ. У них проломлены черепа гаечным ключом. У охранника, который наверняка, услышал что-то странное… пробита гортань… И да… уточнил у капитана. Все верно мы проплыли Килинаилау.

— Остров пуст? — уточнил Долф.

— Да Старший! — сказал мужчина. — В прошлом году всех вывезли. Может и остался кто-то один, кто не захотел переселяться, но больше никого нет.

— Ученик встань! — сказал Долф, а после того, как парень поднялся продолжил: — Какой вывод ты можешь сделать из сказанного?

Вот только ученик молчал и ничего не говорил. Старший шаман же вздохнул и покачал головой. И сделал еще одну подсказку: — Человек которого мы похитили сбежал… Что из этого следует?

— Он может нас выдать, — поднял голову парень.

— И что следует из этого? — с нажимом сказал Долф.

— Это значит, что его необходимо найти и убить! — резво сказал парень, у которого в глазах начал разгораться огонь ярости.

— Дурак! — сказал шаман и опять ударил своего ученика. — Ты голову свою, когда начнешь включать?

— Я просто хочу его убить! — сказал ученик, резко встретив глаза учителя. А тот в свою очередь не стал его бить. То, что ученик посмел ему перечить и показать свои хотелки, это не плохо. Это признак взросления. А желание отстоять свое мнение, не смотря на тумаки, закаляет дух. Именно дух противоречия рождает сильного шамана. И подобные вещи, Долф ценил выше мастерства. Потому что мастерство приходит рано или поздно. А вот умение отстоять свое мнение, не всегда и не у всех.

— Сначала он должен отработать затраченные на него ресурсы, — сказал Долф. В иное время он бы сам сказал ликвидировать человека унесшего жизни стольких его соплеменников, но сейчас нет. У него на белокожего парня другие планы. Пару раз окоротив ученика Долф растерял прежний пыл и злость на своего противника. И решил проучить и простимулировать ученика. — Если он не утонет, то скорее всего его выбросит на берег. Тебе нужно будет найти его и вернуть.

— Да Старший, — сказал парень.

— Бык, — обернулся шаман к стоящему рядом воину. — Свяжись с берегом, когда мы прибудем там должны стоять люди и кто-нибудь из Младших… Лучше два. И потренируются и живым его вернут. Понял?

— Понял, Старший — ответил мужчина и быстро ретировался.

— А ты ученик, — Долф на секунду задумался. — Иди к рабам в трюм и проследи, чтобы никто из них не проснулся раньше времени! И когда попадешь на берег поищи наш груз возможно, тебе придется возвращать в казну не так много.

— Да, Старший, — ответил парень и резко крутнувшись пошел в сторону капитанского мостика.

— Ну а ты парень… — многозначительно посмотрел он в сторону оставленного в воде человека. — Надеюсь ты все же выживешь…

Глава 2

Волны накатывали на меня одна за другой, омывая ноги и едва доставая до середины груди, а я лежал и с тоской смотрел вверх.

Палящее солнце, было высоко надо мной и абсолютно не жалело одинокую фигурку на небольшом пляже.

Честное слово, пройти еще немного вперед у меня не было совершенно никаких сил. Руки и ноги совершенно не держали меня, а желание пройти вперед хотя бы чуть-чуть разбивалось о искры боли во всем теле.

Решение доплыть до имущества, выпавшего с корабля имело в себе одно неоспоримое преимущество — не утонуть. Раз оно уверенно находился под водой, то могло и меня выдержать. Только вот разбросало нас достаточно далеко. Мало того, что удары отбросили нас в разные стороны, так необходимо учитывать еще и то, что судно, на котором я плыл двигалось вперед.

Таким образом расстояние оказалось большим и плыть пришлось достаточно долго.

Груз мотало очень сильно и уносило куда-то в сторону, так, что у меня складывалось ощущение, что я его просто пытаюсь догнать. К тому же высоко поднимающиеся волны периодически прятали от меня такой притягательный груз. Приходилось делать остановки, не только для того, чтобы его найти. Приходилось останавливаться, и пытаться ложиться на воду, потому что мышцы, рук начинали гореть, не смотря на холодную воду. Опыт такого длительного плавания без отдыха у меня отсутствовал. И это создавало для меня ненужные сомнения.

Потому что пусть такой ход медленно, но верно помогал мне приблизиться к плавающему имуществу. Чувство страха поглощало и сжирало меня полностью. Отсутствие опоры под ногами заставляло поджилки трястись. Было страшно подумать, что же будет если я вдруг выдохнусь и пойду на дно. Другие мысли касались акул. Я не знал где они водятся и мой мозг подсказывал что они практически не нападают на людей. Особенно когда волны поднимаются до нескольких метров в высоту.

Только вот, где мозг, и трезвые решения, когда ты в стрессе и в смертельной опасности.

Я старался обо всем этом не думать, но у меня все равно не получалось остановиться. В периоды отдыха, когда я начал ложиться на спину, чтобы меньше двигать руками, я костерил себя за бахвальство и называл себя тупым идиотом. Даже пару раз успел пожалеть, что меня не скрутили и не бросили обратно в трюм.

Потом через некоторое время я брал себя в руки и костерил своих криворуких похитителей, у которых даже спасательной шлюпки, не было. Это помогало. Когда главный виновник не ты, то вроде и легче становится.

Начавшийся дождь и еще больше поднявшиеся волны меня радовали мало. Вода была пусть не горячая, но и не холодная и только изредка попадала мне в рот, что заставляло дополнительно ругаться. Наверное, мне повезло, что гроза проходила лишь где-то в стороне, а меня зацепило лишь краем.

Только вот и край шторма — это изрядная проблема для такого неопытного путешественника, как я. Начавшийся дождь меня еще больше расстроил и опасаясь, что плавающий груз скроется от меня за стеной дождя я проплыл последние десять метров до него на одной силе воли, несмотря на то, что руки уже отказывались толкать, тело вперед.