Страница 37 из 65
- Что это значит? - поинтересовалась я, прищурившись.
Если бы он рассмеялся в своей излюбленной манере, или сделал вид, что ничего не происходит - я бы надулась и отошла к цифровому аквариуму на стене. Но Лиам Линдвелл сделал то, чего я не ожидала: цепко ухватил меня за руку и дернул. Я упала мужчине на колени, прямиком в объятия. Расстояние между нашими губами не превышало сантиметра, достаточно было чуть податься - и поцелуй отключил мы нам обоим головы.
Но моя уже завелась и не могла прекратить соображать.
- Вы привели меня в кабинет ректора, чтобы поприставать?
- Тебя это не заводит?
- А ректора? Что, если он войдет? Неужели интрижка со студенткой стоит работы?
- Я люблю рисковать...
- Вы любите мне врать! - отрезала я. - Вы точно знаете, что ректор не зайдет в ближайшее время. Однако кабинет открыт и сообщение передала система, значит, наше присутствие здесь санкционировано. Что вы делаете? Прячете меня? Надеетесь отвлечь спором или приставаниями? Объяснитесь!
С капитана мигом слетело ехидство. Он закатил глаза и устало откинулся на спинку дивана.
- Хейн, ты когда-нибудь перестанешь это делать?! Какого черта ты в самый ответственный момент делаешь круглые глаза и разгадываешь очередную задачку?
- Не уходите от ответа! Я хочу знать, что происходит. Вы видели мою реакцию, я не впадаю в истерики, поэтому говорите, что я здесь делаю.
- Ты прячешься, - после паузы произнес Линдвелл.
- От чего?
- Он приехал в академию. Идет задержание.
- Что?! - Я ахнула.
Мозаика, и без того собранная явно неверно, вовсе рассыпалась. Сбежавший преступник едет в охраняемую академию?
Прежде, чем капитан успел отреагировать, я рванула к выходу и в последние секунды успела проскользнуть к лифтам. Позади раздалась отборная ругань. Лиам явно последовал за мной, но двери уже закрылись и лифт нес меня вниз, к транспортному уровню.
Не знаю, чего ожидала. Но точно не толпы разномастного народа: студенты, какие-то люди в гражданском. Кто-то смеется, кто-то разговаривает, кричат дети. Я и забыла, что сегодня день посещения, и ко многим приехали родные. Кое-кто предпочел встречаться на станции, куда нас отпускали в увольнения, а кто-то решил показать близким академию.
И я вдруг оказалась прямо посреди бурлящего потока людей. Совершенно одна. Оглядывалась, искала знакомые лица, но то ли я не имела ни малейшего понятия, кто все эти студенты, то ли резко потеряла способность мыслить.
А затем, во внезапной тишине, раздался мужской голос, который я предпочла бы забыть:
- Рикки! Девочка!
Обернулась, чтобы увидеть лицо отца, постаревшее и осунувшееся. Так странно было, словно в замедленной съемке, видеть, как отец бросается мне навстречу. И одновременно жутко. Нечеловеческая паника сдавила горло, я хотела рвануть прочь, но смогла лишь отшатнуться.
Потому что это его я видела в кошмарах.
Это его окровавленные руки преследовали меня годами.
Это из-за него случилась та авария, из-за него я едва не погубила собственную жизнь! А сейчас... зачем он приехал сейчас, чтобы убить меня? Повидать? Как может решиться человек, убивший жену, снова найти своего ребенка? Да как вообще можно отнять у собственного ребенка мать?!
Я не знаю, что случилось бы, если б он ко мне приблизился. Я подошла к самому краю, будто откатилась на десять лет назад. Но мощный удар сбил его с ног, одной рукой капитан Линдвелл уложил отца на пол и заломал ему руки за спиной. Подскочила охрана, кто-то закричал. Народ образовал вокруг нас свободное пространство. Я хотела вырваться из этого круга, я не могла снова чувствовать на себе эти взгляды. Казалось, каждый знал, кто я такая и что этот человек сделал.
Но все лица и фигуры смешались, я видела только мешанину красок и она двигалась, кружилась, вызывая нестерпимую головную боль...
Лиам
Он очнулся лишь когда оперативник УКБ мягко, но настойчиво попросил отойти. Лиаму казалось, он никогда еще не был в такой ярости. Он готов был придушить Хейна на месте лишь за то, что он посмотрел на Рикки. Он бы и придушил, если б не успел в последний миг опомниться и сообразить, что вокруг полно студентов. Насчет себя Лиам не обольщался, он был способен на многое. Сдерживали лишь хлипки рамки морали, да законы Империи. Причем последние в большей мере.
Он обернулся, чтобы удостовериться, что Рикки не пострадала и выругался сквозь зубы. Девушка осела на пол и явно не соображала, где находится. Надо было предвидеть такую реакцию. Судя по тому, что Лиам узнал из ее личного дела, место преступления обнаружила именно Рикки. Шутка ли, в девять с небольшим лет увидеть зарезанную мать.
Он не дал ей упасть, удержав на ногах, позволил прислониться к своей груди и осторожно погладил по голове. Она не реагировала ни на что, но немного дрожала.
- Эй, Рикки, - позвал он, - все кончилось. Его поймали, он сюда больше не придет.
Слова в таких случаях мало помогали, но надо было хоть чуть-чуть привести ее в чувство. Если отключится - отправится в лазарет, а зачем ей в личном деле диагноз нервного срыва? Это почти клеймо, сузит круг специальностей, которые сможет выбрать.
- Рикки, - шепнул Лиам девушке на ухо, - надо дойти до комнаты. Если тебя увезут в больницу, диагноз будет нехороший. Сможешь дойти со мной до своей каюты?
Она медленно кивнула. Лиам не отпустил ее, взяв под руку, чтобы, если что, не дать упасть. Он был знаком с таким состоянием, и знал, как из него вывести. Надо было лишь довести девчонку до каюты. И почему она не послушалась его? Зачем понеслась? Что хотела увидеть?
Самоуверенная и глупая девочка, она думала, что справилась со всем, но на деле просто отложила это в дальний ящик. Если бы ее отец не сбежал, оно бы и осталось там лежать навсегда. Но не так-то просто отбросить прошлое. Лиам знал это, как никто другой.