Страница 3 из 65
Меня прошиб холодный пот. Спокойно, Рикки, все будет хорошо!
- Завтра в девять я жду вас в космопорте. Не заблудитесь, у каждой академии своя платформа отлета. Все указания будут на экране в зале ожидания и в ваших персональных учетных записях. Кто не войдет завтра на корабль, никогда не ступит за порог академии. Всем удачного дня.
Раздались робкие аплодисменты. Капитан Линдвелл казался довольно суровым. И тут до меня дошло - его дочь сидела рядом! Ох, ну и денек.
- Супер! - когда включили свет, улыбнулась Лиза. - Мечтала об этом весь последний год. Школа это просто ужасно. Хочешь, познакомлю с отцом?
- Э-э-э... нет, пожалуй, - я виновато улыбнулась, - надо забрать вещи из камеры хранения и еще кое-что собрать в дорогу.
- О, да, - закатила глаза Лиза. - У меня три огромных сумки, и это я еще свои любимые книги дома оставила. Я коллекционирую бумажные издания.
Должно быть, ее семья богата. Даже справочник по сорнякам, отпечатанный на бумаге, стоит как пять моих пособий. Что уж говорить о художественных произведениях. В наш век все в электронных мозгах машин. Кому нужна бумага? Только мечтателям вроде Лизы.
Но соседка мне понравилась и кто знает, может, удастся завести друзей?
Лиза легко сбежала по ступенькам вниз и затерялась меж абитуриентами. А я выскользнула в те же двери, что и вошла. Я соврала: мне не надо было собираться. Мне надо было найти ночлег на последнюю ночь перед отправкой в академию.
Лиам
Едва он вышел на трибуну, сразу же нашел глазами нужную скамейку. Он был слишком занят и пропустил момент, когда девчонку впустили. Но сейчас имел возможность ее как следует рассмотреть. Все же голограмма в базе данных - не то.
Она была одета в простые земные джинсы и толстовку, на пару размеров больше. Длинные шоколадные волосы были взъерошены. Должно быть, ей пришлось понервничать, когда вдруг ее не оказалось в списках поступивших в космоучилище.
О нет, Рикки Хейн, тебе нечего делать в космоучилище. Не для того он несколько лет готовился к ее поступлению.
Устроить все так, чтобы мисс Хейн оказалась в его академии оказалось проще, чем Лиам думал. Еще несколько лет назад он просчитал график распределения кураторов, чтобы в этом году получить новый первый курс. Несколько пенсий в преподавательском составе, отставка проректора по воспитательной работе - и его перевели на новичков. И даже сочувствовали: Лиам Линдвелл считался одним из лучших и редко вел курс от начала до конца. Обычно подхватывал самые сильные группы. Никому и в голову не пришло, что в этом году его цель - первокурсники. И Рикки Хейн.
Затем он нашел приют, где она росла и отследил ее документы. Через знакомого удалил заявку в космоучилище. И, когда его хорошая приятельница из учебного распорядительного центра ошибку обнаружила, предложил случайно оказавшееся свободным место в академии.
Случайность, совпадение, улыбка судьбы. На деле - цепь тщательно выверенных событий, инициированных им. Чтобы девушка оказалась там, где должна была.
Он специально настоял, чтобы Лиза полетела на собрание в его авионе, опоздал и отправил ее на скамейку у дверей, в которые должны были завести Рикки. Лиаму нужно было, чтобы она познакомилась с его дочерью. Ему нужно было подобраться к Рикки и не вызвать подозрений, а разве есть способ лучше, чем сделать ее подружкой дочери?
Лизу и просить не надо было. Она с детства жалела брошенных и обездоленных. Кисок, собачек в земных приютах. Старых, отправленных на свалку, дроидов. Лиаму нужно было лишь в нужное время, будто бы невзначай, зачитать сводки из досье Рикки, благо звучало оно очень проникновенно.
Рикки Хейн, девятнадцать лет. С девяти лет живет в приюте, после того, как ее отец в пьяном угаре убил ее мать. Отца отправили в тюрьму, девчонку - в приют. Шансов поступить у нее не было, а из наследства оставался только старый дом в окрестностях сианского перешейка. С домом он разберется чуть позже. Первый шаг сделан, Рикки приедет в академию, и действовать станет проще.
Девчонка сделает все, чтобы остаться на учебе. Это будет легко.
Из раздумий Лиама вывела Лиза. Дочь всегда окутывало облако цветочного аромата, она была яркой, счастливой и веселой. Такая похожая на мать. Единственное, что у него осталось. Разве мог Лиам отпустить ее в другую академию?
- Представляешь, - щебетала Лиза, пока они шли к авиону, - рядом со мной села Рикки Хейн! Та, чье дело ты читал. Она, кажется, милая.
- Ей повезло поступить к нам, - усмехнулся Лиам.
- Она так волновалась. Даже руки дрожали!
То ли еще будет. Рикки Хейн будет трясти от одного упоминания Лиама, уж он об этом позаботится.
- Пап, ты меня слушаешь? - нахмурилась Лиза.
- Прости, детка, отвлекся. Надо составить кучу планов на будущий учебный год.
- Я спрашивала, не будешь ли ты против, если я подружусь с Рикки. Она выглядела потерянной.
- Нет, малышка, я не против. Ты можешь выбирать себе друзей сама. Просто помни, что иногда... иногда они не соответствуют впечатлению, которое произвели.
Но Лиза уже отвлеклась на каких-то знакомых. Пока что все шло по плану.
Рикки
Пришлось воспользоваться самым дешевым отелем, потому что денег оставалось совсем впритык. Он представлял собой тупо стену, в которую были вмонтированы релакс-камеры. Эдакие гробы с вентиляцией. На одну ночь, если не страдаешь клаустрофобией, вполне сойдет. Если бы мне пришлось ночевать там еще, сошла бы с ума.