Страница 10 из 11
От остановки до Академии они потратили еще около десяти минут. Для того, чтобы попасть в нее, пришлось свернуть с центральной улицы в узкий переулок, в конце которого находилось довольно невзрачное одноэтажное здание со столь же невзрачной вывеской, гласившей о том, что здесь находится Институт психологии и экзотермических реакций.
– Что это? – спросила удивленная Марина, указывая на надпись на вывеске. – Абракадабра какая-то, смесь бульдога с носорогом… Два несовместимых между собой понятия.
– Все просто, – ответил Степан. – По этой вывеске скользнут взглядом и пойдут дальше, пожав в лучшем случае плечами.
– Ты же не думала, что увидишь здесь вывеску Академии, которую нигде не афишируют. Разве ты до сих пор не поняла, что мы работаем скрытно, под прикрытием серьезных структур?
– И что же это за структуры такие таинственные? – спросила девушка.
– А вот это тебе знать не положено, – серьезно и строго заметил ее спутник. – Побольше помалкивай, но внимательно слушай и смотри в оба. Так ты о многом сама догадаешься, а со временем тебе возможно будет доступна и секретная информация.
– Заходи ужо, пять минут осталось до начала занятий, – продолжил Степан и толкнул дверь.
Она легко распахнулась, впустив их в просторный холл, где они остановились посередине. Кроме них здесь никого не было.
Марина насчитала около десятка дверей, ведущих в учебные классы. На одной из них она увидела табличку с надписью: "Профессор магии Гнатюк Валентина Петровна!".
– Тебе – туда – подтолкнул к двери девушку Степан, – а мне в другой кабинет. Встретимся после занятий.
– Да не робей ты так, – подбодрил он свою подругу, – тут еще никого не съели!))
Марина, робея, толкнула дверь и увидела сидящую за столом ту самую Валентину Петровну, с которой она вчера познакомилась.
– Ну, проходи, не стесняйся, – подбодрила ее милая старушка. – Рада, что ты пришла. К тому же, ты практически не опоздала. Но давай договоримся на будущее – приходить надо раньше назначенного срока минут на десять – пятнадцать, чтобы отдохнуть после дороги, отдышаться и оглядеться вокруг, потому что я часто буду готовить для тебя разного рода сюрпризы.
Марина невольно тут же осмотрелась по сторонам, а Валентина Петровна весело рассмеялась.
– Нет, сегодня мы обойдемся без сюрпризов. Я сейчас расскажу тебе о том, как и когда была организована наша Академия, что явилось предпосылками для этого. Да и вообще, что это за магия такая, которая позволяет перемещаться нам по параллельным мирам.
– Кстати, что ты знаешь о существовании таких миров? Мне было бы интересно узнать твое мнение с учетом того, что некоторый опыт ты уже приобрела. И еще – ты, надеюсь, не против, что я обращаюсь к тебе на "ты"?
– Ну, что вы, – смутилась Марина, – конечно же, нет. Вы ведь по возрасту мне в бабушки годитесь…
– Женщинам вообще-то неприлично напоминать о возрасте, – засмеялась Валентина Петровна, – ну, да ладно, давай начинай свой рассказ.
Марина немного помедлила, не зная с чего начать.
– О том, что есть какие-то странные миры, в которых живут люди, похожие на нас, я слышала от своей бабушки, будучи еще совсем маленькой. Потому, видимо, и принимала ее рассказы, как сказки, в которые можно верить, а можно – нет. Тем более, что мама всегда скептически относилась к байкам, которыми бабушка пичкала свою внучку.
– Так и говорила мне:"Не верь дочка этим сказкам. Это все выдумки, есть только один мир, тот, в котором мы живем. Ты погоди, она тебе еще о разных эльфах, чудищах и привидениях начнет рассказывать. И все они будут из тех, потусторонних или параллельных миров".
– Мне, однако, нравилось слушать бабушкины сказки, и мама в конце концов махнула на нас рукой, резонно предположив, что со временем у меня появятся другие интересы, и я позабуду все те бредни, которых наслушалась в детстве.
– В принципе, так и произошло. Я подросла, пошла в школу, и мне стали уже неинтересны бабулины сказки.
– Вскоре мы переехали в город, а бабушка осталась в том самом поселке, где мы жили раньше. Потом какие-то изверги убили ее, перевернули в доме все верх дном и исчезли. Приехавшие на место происшествия милиционеры не нашли никаких зацепок. Дело закрыли. Убийцы так и не были найдены.
Помолчав немного, Марина продолжила:
– У меня сложилось впечатление, что бандиты, напавшие на нас в сарае бабушки, были как раз теми самыми преступниками, избежавшими в свое время наказания. Умение путешествовать между мирами дало им возможность скрыться от правосудия.
– Также я думаю, что не только вы занимались поисками ближайших родственников моей бабушки, иначе откуда бы им было известно, кто такая я, и что я могу появиться в том полуразрушенном доме.
– Правильно мыслишь, деточка, – тихо сказала Валентина Петровна. – И то, что за тобой начали самую настоящую охоту, говорит о многом. Твоя бабушка наверняка обладала тем самым артефактом, который способен открыть любой портал.
– Если он попадет в руки бандитов, нанятых нашими противниками, – быть беде. Ходят слухи, что они хотят через пространственно-временной портал попасть в то время, когда Гитлер только собирался развязать войну, и каким-то образом воздействовать на ход истории, сделать так, чтобы победу одержали нацисты.
– К сожалению, у нас нет точных данных, в какой именно промежуток времени и в какое место они собираются запустить своего лазутчика, чтобы помешать им.
– Пока что все их попытки заканчивались провалом именно из-за того, что обычными средствами попасть в нужное время и в нужный час практически невозможно. Поэтому они и предпринимают любые действия, чтобы овладеть чудодейственным артефактом.
– Ну, как, ты еще не притомилась? Может быть, сделаем перерывчик и попьем чайку с моими любимыми пирожными? – улыбнулась она и подмигнула Марине.
– Включи-ка пока электрочайник, а я сервирую стол…
Часть 3
Марина с удовольствием выполнила поручение своей наставницы. Со времени завтрака прошло уже почти три часа. К тому же, когда Марина нервничала, у нее всегда пересыхало во рту, поэтому предложение побаловаться чайком пришлось, как нельзя, кстати. Пирожные – корзиночки с кремом, украшенные сверху вишенкой, тоже были у нее в числе любимых. Пока пили чай, разговаривали на нейтральные темы: о погоде, о жизни, в общем, о том – о сем.
Марина вдруг вспомнила, что до сих пор так и не позвонила маме, не предупредила ее, чтобы она не тревожилась и не начала поиски. Своими переживаниями она поделилась с Валентиной Петровной, и та пообещала помочь сделать звонок, который невозможно будет отследить.
После чаепития они прошли в комнатку, где не было окон. Освещена она была только от лампы дневного света, вмонтированной в потолок. Из обстановки в ней был лишь огромный стол, уставленный телефонными аппаратами. Узнав у Марины номер телефона ее матери, Валентина Петровна набрала номер, дождалась соединения и передала трубку девушке.
Услышав голос матери, Марина оживилась и торопливо спросила, как у нее дела, а также попросила не беспокоиться за нее и ни в коем случае не начинать поисков. Мать все равно продолжала волноваться, просила Марину вернуться домой и говорила, что ее не так давно разыскивал какой-то мужик. На просьбу Марины описать его, мать сбивчиво рассказала, что не смогла его толком рассмотреть, запомнила лишь, что вел он себя довольно развязно.
– Если бы он не был настолько наглым, его можно было бы назвать зеленоглазым красавчиком. – добавила она.
Ее слова заставили Марину заволноваться. Она сразу поняла, о ком идет речь, и стала умолять мать уехать на какое-то время из города, а если вдруг она вновь встретит этого человека, ни в коем случае не говорить ему об этом разговоре. Да и вообще, кто бы ни спросил у нее, где находится она, Марина, пусть говорит, что ничего не знает об этом.
На вопрос матери, что происходит, Марина пообещала рассказать ей, как только это представится возможным.