Страница 88 из 93
— Всегда задавался вопросом, что побуждает бессмертных предавать?
— Идея и вера в неё.
— Да будет так! — советник развернул меч, поднял над головой, выставив ногу вперёд.
Лезвие озарилось голубым светом. То, как этот свет двигался, напоминало языки пламени.
"Лучше бы эта штуковина не коснулась меня…"
Советник сделал выпад, лезвие сверкнуло справа. Меч не встретил мою плоть и рассёк лишь воздух. Но советник не дал мне даже развернуться и ещё одним стремительным движением порезал моё плечо.
— А-а! — я упала, попятилась от него, оставляя за собой кровавый след.
— Это конец!
— Нет!
Над нами возникла длинная тень, и небо заполнилось рыком дракона.
— Прочь, животное!
— Р-Р-Р!!! — Фыр приземлился передо мной, и мягко положил полукругом хвост, защищая меня со всех сторон.
— Приручила дракона? Похвально.
— Я никого не приручала!
— Прочь! — советник махнул мечом, но Фыр вырвал его из рук и бросил в сторону.
— Р-Р-Р!!!
Советник раскинул руки и метнул в дракона белый шар. Фыр хотел увернуться, но тогда бы шар попал в меня. Ему пришлось принять весь удар на себя.
— Фыр, нет! — я раскрыла крылья, чтобы улететь, чтобы Фыр тоже мог спастись, но советник тут же метнул шар в меня.
Он обжёг мои крылья. Увидев мои палёные крылья, дракон взревел и бросился на советника. Фыр вонзил клыки в его шею, но советник успел приложить ладонь к его тельцу и что-то прокричать. Дракон вырвал плоть противника, но получил в ответ удар чистой энергии.
— Фыр!
Советник стал отхаркиваться кровью, Фыр же вдруг остолбенел, вся его ярость погасла.
— Фыр?
Он сделал несколько шажков вперёд, обернулся ко мне и посмотрел жалобно, просяще… и упал. Его тело обмякло, а после озарилось светом. Когда свет померк, на земле лежал мужчина.
— Ох, Лой, не умирай… не умирай, прошу! — я обняла его за шею, прижала к себе и заплакала. — Не умирай. Хотя бы ты… не умирай!
Я знала, что его уже не спасти, и тело совсем неподвижно, как бывает, стоит жизни оставить его, но продолжала умолять. Меня схватили за руки и развернули к себе. С клинка мамы стекала кровь, волосы были растрёпаны, ледяные глаза смотрели исподлобья, почти полностью скрытые за капюшоном.
— Мальбонте убивает твоих друзей, а тебе плевать! Кто ты такая? Что ты сделала с моей дочерью?
Мне хотелось истерично рассмеяться, хотелось вырвать сердце из груди, чтобы оно больше не мучилось. Но мой ответ был сух и твёрд:
— Я ненавижу его за это. Но это… это война. Я знала, на что шла. Он меня предупреждал. — я говорила это, а в груди росла дыра, которую мне никогда теперь не заполнить.
— Чего стоит твоя идея, если они мертвы?!
— Тебе плевать на них!
— Ты предала их. Предала меня.
— Не говори так.
— Как ты могла?
— Нужно что-то менять.
— Изменения будут, но не таким способом.
— Будут те изменения, которые выгодны лишь цитадели. Ваше правление подошло к концу, мама!
Она угрожающе улыбнулась.
— Пусть ты и моя дочь, я не позволю тебе сделать это. Никогда! — она бросила меч на землю, свела ладони вместе.
Ветер завыл вокруг нас.
— Что ты делаешь?!
Ветер всё кружил и кружил, пока не начал смыкаться около меня. Кольцо стало сужаться, я ощутила недостаток кислорода. Сознание затуманилось.
— Что ты делаешь?!
— Не знаю зачем, но ты нужна Мальбонте. Он тебя не получит!
— Кха-кха! — я задыхалась.
Упала на колени, схватившись за горло, и пыталась вдохнуть хоть немного кислорода.
"Нет… нет!"
Во мне теплилась сила, но каждый раз было так сложно суметь её вызволить из глубины тела! Но злость и чувство самосохранения не позволяли мне сдаться. На грани потери сознания я пыталась сосредоточиться на ней, пыталась представить, как она вырывается из меня.
— А-А-А-А!!! — звуковая волна отбросила всех, кто был рядом с нами.
Ветер, кольцом сжимающий меня утих. Я жадно вдохнула воздух. Мама вскочила на ноги и решительно направилась ко мне, снова сложив руки для очередного воздействия.
— НЕТ!
Мама замерла, все её мышцы свела судорога.
— Что… ты… делаешь?.. — она едва могла раскрыть рот и говорила сквозь сжатые от напряжения зубы.
Я подошла к ней.
— Вот и всё, мама.
— Нет! — она пыталась вырваться из плена моей силы, но я не позволяла ей.
— Каково это — быть заложником чужих решений? Ты в моих руках.
— У-убьёшь… меня?
— Я не хочу убивать тебя.
— Придётся, потому что, если освободишь меня, я сделаю всё, чтобы помешать вам!
— Ненавидишь меня за мой выбор?
Она удивлённо вскинула брови.
— Нет. Восхищение борется с разочарованием. Но ненависти нет. Ты похожа на меня, Виктория. Но ты идёшь дорогой, что я никогда не приму. И я убью тебя, если ты не решишься.
Я сжала губы, чтобы сдержать подступающие рыдания. Я коснулась её груди. Рукой чувствовала, как бьётся её сердце: удар… удар… удар. И сжала ладонь в кулак. Ещё один удар… и сердце замерло.
— Прости… прости, прости меня, пожалуйста!!! — я подхватила маму ещё до того, как она упала. Мои слёзы капали ей на лицо, создавая впечатление, что она плачет вместе со мной. Я осторожно уложила её на землю и обернулась.
Позади стоял Мальбонте.
— Не плачь. Если бы ты этого не сделала, это сделал бы я. Она бы в любом случае не выжила. Такие личности, как Ребекка, выходят либо победителями, либо мертвецами.
Слёз не осталось, и из груди вырывались лишь хрипы. Мальбонте посмотрел на небо, окроплённое звёздами, в центре которого замерла кровавая луна.
— Нам пора.
— Куда?!
— Поставить точку в этой войне. — он протянул мне руку.
Я долго смотрела на неё, испытывая ноющую тревогу.
— Ты всё ещё веришь мне?
— Да. — я вложила свою ладонь в его.
— Хорошо. — Мальбонте достал из кармана ключ от врат Шепфа. Смотрел на них, о чём-то думая.
Он так долго к этому шёл, что, дойдя до порога, вдруг решил помедлить. На мгновение мне показалось, что в его взгляде промелькнула нерешительность, но Мальбонте мгновенно отбросил её, сжал ключ в руках. Снова посмотрел на луну и сказал:
— Nil inultum remanebit. Возьми ключ.
Я послушно исполнила просьбу. Мы оба сжали его. Мальбонте вытянул руку и повернул ключом в воздухе. Луч от красной луны осветил наши руки, отразился от ключа и рассеялся. Пространство будто бы разорвалось. Огромные двери, уходящие в космос, открылись перед нами, и ослепляющий свет вырвался наружу.
— Пойдём.
Я обернулась. Все вокруг замерли, точно статуи, остановленные во времени. Грохот и крики прекратились. Тишина была оглушительной, неестественной на фоне животной бойни. Мальбонте потянул меня внутрь.
— Пойдём. Я слишком долго ждал встречи с Шепфа.
Мы вошли во врата. Двери за нами закрылись, и я снова на мгновение услышала за ними какофонию смерти.
Последний полёт
Мама подняла бокал.
— За успешное окончание университета!
— Мы гордимся тобой. — мягко улыбнулся папа.
— Спасибо.
Бокалы зазвенели, соприкоснувшись. Мама провела рукой по моим волосам.
— Я так рада за тебя…
— Самой не верится!
"Так хорошо… будто это сон!"
— Как же мне теперь справиться с двумя образованными женщинами?
— Не волнуйся, любимый, мы будем направлять так, чтобы ты не заметил.
Папа рассмеялся, взяв маму за руку и тепло посмотрел в глаза.
— Как всякая мудрая женщина.
"Какие же они милые…"
Мама поцеловала его в щёку и обернулась ко мне.
— А где Эллиот? Почему он не с нами?
— Эллиот? Кто это?
— Как же… твой парень. Или ты забыла? — папа рассмеялся.
— Виктория, наверное, от облегчения потеряла голову.
— Да… да, простите. Не сообразила даже. — я попыталась вспомнить лицо Эллиота, его голос, запах тела, но не смогла… его будто бы не существовало.