Страница 1 из 7
Шибел Паундер
Кто станет королевой?
Sibéal Pounder
WITCH WARS
Illustrated by Laura Ellen Anderson
Художник Лора Эллен Андерсон
Перевод с английского Н. Конча
Серия «Ведьмочки Гламбурга»
Witch Wars, book 1: Witch Wars © Sibéal Pounder, Laura Ellen Anderson (ill.), 2015
This translation of Witch Wars, book 1 is published by Rosman Publishers by arrangement with Bloomsbury Publishing Plc.
© ООО «РОСМЭН», 2018
Посвящается Эмлин и Шинид.
Ш. П.
Посвящается Мари.
Л. Э. А.
Пролог
Ведьмы жили на нашей планете с самых древних времён. Они варили в огромных котлах вонючие зелья, летали на мётлах, злобно хихикали и непременно держали кошек.
Многие думают, что ведьмы – злые горбоносые старухи, все в бородавках. Носят они какие-то лохмотья, а из головных уборов признают только остроконечные шляпы. Всё это ерунда. Ну, почти всё. Если же вы хотите узнать правду, придётся заглянуть… в канализацию.
1
Вниз по трубе
В тот день, когда началась вся эта история, в саду мисс Хекс никто бы и не разглядел фею Фрэн, несмотря на её пышное платье и замысловатую причёску, ведь ростом она была с маленькую картофелину.
Фея осторожно кралась по газону, выставив перед собой большой увядший лист. Ей очень не хотелось, чтобы её заметила хозяйка сада – жуткая старуха с грозным взглядом и ножищами сорок второго размера. Если только она увидит фею, наверняка тут же её растопчет!
У Фрэн было важное дело. И чтобы его выполнить, нужно пробраться в сарайчик в глубине сада – туда, где прячется девочка по имени Вега Дьямема.
– Эй, ты! – Вега ткнула пальцем в слизняка, который лениво полз по старой каменной раковине. – Ты-то мне и нужен для спектакля. Будешь играть Бериллу, честолюбивую танцовщицу, которую замучила икота.
Девочка пряталась в сарае уже несколько часов.
Злобная мисс Хекс была её опекуншей, и Вега с раннего детства знала, что лучше лишний раз не попадаться ей на глаза. Завидев Вегу, старая карга тут же заставила бы её штопать отвратительные колючие платья. Или бегать по саду в огромных уродливых башмаках, и при этом мисс Хекс то и дело вопила бы из окна кухни: «БЫСТРЕЕ!» или «ЧТО, СПОТКНУЛАСЬ, ДА?»
Вега посветила на слизняка фонариком.
– Ты станешь самым лучшим актёром в мире!
Фрэн вздохнула.
И вовсе не потому, что наконец-то нашла Вегу после такого длинного и трудного путешествия, во время которого её чуть не слопала собака.
Нет, Фрэн вздохнула потому, что сама любила играть!
Несмотря на свой маленький рост, Фрэн была очень важной персоной в шоу-бизнесе. Все звали её Феерическая Фея Фрэн (это имя она сама придумала). Фрэн вела несколько престижных телешоу, таких, как «Каждой крошке по крошке» и «Придавленные и прихлопнутые», и даже сыграла главную роль в теледраме «Блестящая Сью» – о фее, которая посыпала волосы блеском и не могла от него избавиться.
– Ну и актёр у тебя! – фыркнула Фрэн, здорово испугав Вегу.
Открыв рот, та уставилась на маленькую фею.
Фрэн важно прошествовала по полу, затем с огромным трудом и сердитым ворчанием неуклюже вскарабкалась по ножке старого кресла-качалки и протянула девочке руку:
– Рада с тобой познакомиться, Вега! Ведь так тебя зовут, да? Естественно, я же не могла ошибиться. Я очень легко запоминаю имена, да и всё остальное тоже. Я – Феерическая Фея Фрэн. Впрочем, можешь звать меня Фрэн. Или Феерическая Фрэн. НО НИКОГДА НЕ ЗОВИ МЕНЯ ПРОСТО ФЕЕЙ! Я этого терпеть не могу!
Само собой, Вега решила, что сошла с ума. Ну, или, по крайней мере, уснула. Прищурившись, она посмотрела на странную крохотную даму с высокой причёской, а потом – на слизняка, словно надеялась, что он ей чем-то поможет, но тот полз по полу с таким видом, будто отлично знал Фрэн и мечтал от неё поскорее сбежать.
– Не думаю, что он заслуживает главную роль, – заявила фея, ткнув пальцем в сторону слизняка. – Он слишком скользкий и рассеянный.
Фрэн пошевелила ножкой, и на голове у слизняка появилась такая же высокая причёска, как и у неё самой.
– Вот так-то лучше! И намного! – удовлетворённо заметила фея.
Вега испугалась ещё больше – подумать только, слизняк с волосами! Причём эти волосы аккуратно уложены в замысловатую причёску! Девочка машинально смахнула фею с кресла-качалки, точнее, попыталась смахнуть. Фрэн зашаталась, но удержала равновесие.
– Ты что, хотела меня прихлопнуть?! – возмутилась фея. – Неслыханная наглость!
Вега смущённо опустила глаза, а потом посмотрела на слизняка. Ей показалось – хотя это было бы уж совсем невероятно, – будто тот неодобрительно покачал головой.
– ВЕДЬМАМ СТРОГО ЗАПРЕЩЕНО ПРИХЛОПЫВАТЬ ФЕЙ! ТАКОВ ЗАКОН! – важно проговорила Фрэн.
– Простите, пожалуйста! – воскликнула Вега. – Я думала, что вас на самом деле не существует, что вы мне просто почудились! И зачем сразу обзываться? Какая же я ведьма?
– Обыкновенная, – отозвалась Фрэн. Теперь фея летала перед Вегой, уперев руки в боки. – Никаких сомнений, она и есть!
– Кто – она? – обескураженно переспросила Вега.
– Она самая, ведьма. – Фрэн закружилась в воздухе, но тут крылья запутались в её пышном платье, и фея шлёпнулась на пол.
– ЭЙ, ДЕВЧОНКА! – раздался громкий крик из сада. – Ну-ка выходи из сарая! Пора обедать!
Вега испуганно выглянула в окошко.
– Если вы на самом деле существуете, хотя я в этом всё ещё до конца не уверена, вам лучше поскорее отсюда уйти. Мисс Хекс – вот уж кто точно ведьма! – ужасно злая, она с вами церемониться не будет.
Но Фрэн будто не слышала.
– Что у вас сегодня на обед? – поинтересовалась она.
– Сырный суп, – со вздохом ответила Вега. – У нас всегда только сырный суп и бывает.
Фрэн на секунду задумалась.
– А как вы готовите этот сырный суп?
– Ну, берёшь засохший кусок сыра и бросаешь в кипяток, – объяснила Вега, и ей стало тошно.
Фрэн резко спикировала на край раковины.
– Увы, у нас в Гламбурге сырного супа нет. Мы предпочитаем пирожные.
Вега изумлённо посмотрела на Фрэн.
– В гамбургере?
– В Гламбургееееее! – весело завизжала фея.
Вега пожала плечами:
– Никогда о таком не слышала.
– Но ты же ведьма! – воскликнула Фрэн.
– Да не ведьма я! – вскричала Вега.
– Ведьма, ведьма!
– Нет, не ведьма!
– Как не ведьма? Ведьма и есть, – заявила Фрэн. – У тебя даже имя подходящее.
Фея помахала мизинцем, и в воздух взвилось целое облако блестящей пыльцы. Из пыльцы сложились два слова: ВЕГА ДЬЯМЕМА. Внезапно буквы заплясали, поменялись местами… и Вега с удивлением прочитала: Я МЕГАВЕДЬМА.
– Это какой-то фокус, – пробормотала она и осторожно толкнула буквы.
На её месте многие бы уже давно поверили Фрэн, но для Веги магия, фокусы и полоумные феи – всё это было одинаково в новинку. А потому, несмотря на такое убедительное доказательство, что она – ведьма, девочка направилась к двери. К противному сырному супу.
– ВЕГА! – снова завопила мисс Хекс. – ТВОЙ СЫРНЫЙ СУП УЖЕ ВЫКИПАЕТ!
– Сырный суп, ну надо же! – ухмыльнулась Фрэн. – Погоди! Куда это ты?