Страница 49 из 159
Ниже стоял подзаголовок: «Усиление действия и способы блокировки жизненных сил у древних рас».
Малица сглотнула и бросила взгляд на кровь. Точно ли она принадлежит Эдеру? В некоторых случаях требовалось небольшое жертвоприношение, чтобы получить доступ к запретным знаниям.
Гримуар между тем продолжал бушевать. Клыкастая обложка клацала. Шелестели пожелтевшие страницы. Фолиант отчаянно рвался с цепи. Казалось, он сейчас сорвется и накинется на адептов.
— Крис…
Малица бочком подошла к другу и, изловчившись, подхватила футляр. Гримуар не достал, зубы схватил воздух.
— Опасная штучка! — саламандра покосилась на книгу.
— Еще бы, с таким названием! — фыркнул Кристоф и спохватился: — Ты чего хотела?
— Уже ничего, — улыбнулась Малица, любовно прижимая к груди футляр, так, чтобы не размазать чужую кровь: пригодится для исследования. — Думала, ты книжку угомонишь, но сама справилась.
Демонолог отобрал у саламандры добычу и положил на пол. Хмурясь, опустился рядом на колени и принялся пристально разглядывать. Казалось, Кристофа ничуть не смущала близость гримуара, юноша целиком и полностью отдался делу. Он старался разглядеть на кожаном футляре тонкую пленку проклятия или иные чары, которые могли бы причинить вред. Кристоф не верил, будто таинственный маг не поставил ловушку. При всем желании Эдер не мог открыть гримуар без чужой помощи. Даже если бы провел ритуал с кровью, не совладал бы с манускриптом. Кристоф учился на третьем курсе и вовсе не на защитника и то опасался связываться с подобными книгами.
Малица тем временем со смесью страха и любопытства рассматривала гримуар. Тот уже перестал выть и немного успокоился. Саламандра подошла максимально близко, будто дразня книгу, и осторожно наклонилась. Фолиант отреагировал мгновенно: подпрыгнул, едва не порвав цепь. Девушка чудом успела отскочить.
— Теперь понятно, отчего хранилище Запретное, — пробормотала она. — А в спящем виде они, — Малица ткнула пальцем в книгу, — смирные.
— Угу, — пробурчал Кристоф, полностью погруженный в работу. — Только ничего без меня не трогай.
Саламандра пожала плечами и пробежала глазами по корешкам на ближайших полках: нет ли чего интересного, раз она все равно здесь. Когда еще удастся попасть в Запретное хранилище на почти законных основаниях? Увы, ничего занятного вокруг не нашлось, и Малица вернулась в читальный зал. Индира сидела там, где ее оставили, и листала каталог. Несколько ящиков с карточками стояли рядом на столе. Саламандра удивилась: все по защитной магии.
— Решила ликвидировать пробелы в образовании, — виновато пояснила Индира. — Раз уж запихивают в команду, — это слово она произнесла так, словно увидела нечто противное, вроде паука, — надо учиться выживать.
— Эм, — Малица с сомнением посмотрела на подругу, даже лоб у нее решила потрогать, — тебе это точно надо? Ну, — тут же поправилась она, испугавшись, что Индира поймет неправильно, — ты эльфийка, целительница, и так магия в крови, зачем тебе чужая?
И мысленно добавила: «Три года подобные пустяки подругу не волновали». Это Малица планировала работать, училась, как могла, Индиру же ждало заранее определенное будущее — замужество. Впрочем, всем благородным девушкам положено овладеть магией, вот она и старается соответствовать.
— А тебе? — парировала Индира. Губки надулись, подбородок задрался — типичная поза обиженной высокомерной эльфийки. — Ты тоже не без дара.
На самом деле Индира заскучала и, чтобы не задремать, решила потренировать мозг. Тот, впрочем, отчаянно хотел спать, эльфийка больше скользила взглядом, чем читала. Но признаться в этом — никогда!
Малица слишком хорошо знала подругу, поэтому отвечать не стала, вместо этого попросила сходить к Кристофу, взглянуть на кровь.
— Я целитель, а не лаборант, — эльфийка потянулась и сладко зевнула, — но посмотрю. Хочешь точные результаты, достань реагенты. Или пойдем в лабораторию.
— Не боишься? — Саламандра напомнила о местном ночном кошмаре — призрачных гончих. — Крис сказал, ты чуть не попалась, а лаборатория в другом корпусе.
— Там хотя бы трупов нет. — Индира намекала на духа-охранника, от которого осталось только мокрое место. В прямом смысле слова. Тяжело придется магам, но, видимо, на это убийца и рассчитывал. — А гончие… Ты же ректорская любимица, с тобой не страшно.
Малица хмыкнула. Вот хитрюга! Эх, ей бы уверенность подруги! Одна сука, которая в свое время отпустила попавшуюся «на горячем» саламандру, ничего не значит, да и приказ ректора недвусмысленно гласил: адептам положено находиться в ночное время в общежитии, даже тем, кого глава Академии приказал не трогать.
Индира отправилась к Кристофу, Малица же подошла к огню. Пальцы привычно скользнули в пламя, и оно, признав свою, начало ласкаться, будто любящая хозяйку кошка.