Страница 47 из 159
— Тот самый? — чуть слышно переспросила Малица.
Портал, через который темный маг проник в Академию!
— Только не вздумайте туда соваться! — предостерег лорд ти Онеш, памятуя о любопытстве саламандры. — Знаю я вас.
Саламандра тяжело вздохнула и кивнула. Она бы одним глазком, но взглянула.
— Взамен разрешаю осмотреть библиотеку, — подсунул «пряник» ректор и тут же добавил «кнута»: — Но о вашем поведении мы еще поговорим. Оно не соответствует возрасту. Хотите, чтобы к вам относились как к взрослой, ведите себя соответственно.
— Хотите, чтобы я вела себя как взрослая, перестаньте вечно наказывать, милорд, — парировала осмелевшая Малица.
Лорд ти Онеш дал слабину, надо воспользоваться. Жесткий ректор — и вдруг нарушил дисциплину. Девушка понимала, она рискует, но двум смертям не бывать, а одного наказания не избежать. Заодно и узнает, просто так ли ректор клал руки на плечи. Демоны — раса коварная, не хотелось бы поверить, а потом обжечься.
Кристоф замер в ожидании бури. Мысленно он уже приготовился к приговору: «Адептка Ирадос, собирайте вещи», но вышло иначе. Ректор смерил Малицу изучающим взглядом, напомнил, что хамство не красит девушку, и попросил извиниться.
— Хорошенько подумайте. Решается ваше будущее. Мы о нем еще поговорим, — намекнул лорд ти Онеш. Ему не хотелось отчитывать саламандру при товарище, поэтому глава Академии отпустил ироничное замечание: — Мало вас наказывали, Ирадос. Ничего, исправлю этот недочет.
Малица предпочла не дергать дракона за хвост и покаялась. Однако мысленно она торжествовала: прежний ректор бы сурово наказал. А этот… Неужели она для него все-таки особенная? Сердце забилось чаще от распиравшей Малицу гордости. Для такого демона — и единственная! Только она не бабка, одного хвоста маловато.
Ректор кивнул, принимая извинения, и посоветовал впредь быть осмотрительнее.
— Придется разработать дополнительные правила поведения для адептов, раз вам неизвестны элементарные вещи. Бегство от преподавателя приравняю к отягчающим обстоятельствам.
Малица мысленно закатила глаза, но промолчала. Бегала она только от лорда ти Онеша, выговоры от остальных людей и нелюдей принимала с обреченным спокойствием.
— И не забудьте зайти с докладом! — напомнил ректор, открывая портал. — Тогда же обсудим ваше сегодняшнее поведение. Я не забуду, Ирадос, — пригрозил он, намекнув: инцидент не исчерпан.
Кристоф сочувственно взглянул на подругу. Он чаще всех из троицы бывал в ректорском кабинете и знал, чем спокойнее лорд ти Онеш, тем суровее кара.
Наказание глава Академии уже придумал. К каждому адепту у него имелся индивидуальный подход. Лорд ти Онеш мысленно улыбнулся. Определенно, ему понравится. Малице? Так на то и наказание, чтобы доставлять удовольствие только наказывающему.
Индира поджидала друзей у дверей читального зала. Эльфийка выглядела встревоженной и имела на то причины — длинный девичий пальчик указал в темноту, где при ближайшем рассмотрении обнаружилось нечто странное. Малица настроила шар на максимальную мощность и пристально вгляделась в серый полупрозрачный сгусток.
— Так вот почему так тихо! — пробормотала она.
Если бы ректор знал, ни за что бы не отпустил.
Сгусток материи на поверку оказался бывшим духом-охранником. Несчастный таял с каждой минутой, грозя вскоре совсем исчезнуть. Склонившись над ним, Малица осторожно запустила руку ему внутрь и пустила живительный огонь. Охранник тяжело вздохнул, на миг ожил и прошептал: «Дроу!» После клочками тумана расползся в девичьих ладонях. Малица нахмурилась и обернулась к Индире:
— Когда ты его нашла?
— Как добралась, так сразу. Он побывал здесь? — чуть слышно спросила эльфийка.
Кто «он», объяснять не требовалось.
— Так, Крис, — Малица встала и отряхнулась, — взламывай печати. Нужно сверить по спискам, все ли книги целы. Он наверняка что-то украл, а дух ему помешал. Как найдем, я к ректору. Надеюсь, камин лорд зажжет.
Демонолог покачал головой. То, что начиналось, как милое приключение, грозило перерасти в смертельную опасность. Одно дело — взломать магическую печать и достать запрещенную книгу, другое — темный маг.
Малица же развила бурную мыслительную деятельность.
— Хм, он сказал: «Дроу». — Саламандра покосилась на едва заметный туман — останки духа-охранника. — Я тоже видела беловолосого. И тот преподаватель не хотел говорить, кто убийца: защищал сородича. Может, он и вовсе из его рода.
— То есть Мэгрос — предатель? — сникла Индира.
Она корила себя за чувства к недостойному. Вот зачем призналась подруге? Жила бы спокойно, бед не знала. Верно говорят, девочки всегда влюбляются в самых плохих мальчиков. А уж если родители узнают… Дроу для эльфов все равно что прокаженные, кровные враги на веки вечные.