Страница 44 из 159
Есть!
На ладони саламандры блестел осколок стекла. А еще — синяя ворсинка. Малица не сомневалась, с академической формы. Значит, пропавший адепт рядом.
— Индира, — Малица обернулась к эльфийке, — похоже, потребуются твои знания. Поищи раненого, а мы с Крисом в лабораторию. Встречаемся в библиотеке: хочу пару книжек полистать. Милорд ректор ничего не скажет, а я хочу разобраться в этой темной истории.
Подруга кивнула и прикинула расстояние до библиотечной башни. Теоретически можно добежать, практически…
— Как понимаю, читаем мы тайно? — уловила суть Индира.
Малица кивнула.
— Гончие?..
— Он их наверняка спустит. Ну, раньше ведь они бегали!
— Вот кого ты вырастил, Крис? — наигранно возмутилась эльфийка и кивнула: — Давайте, а то действительно скучно. Хоть развлекусь перед поездкой в тюрьму под названием дом. В конце концов, — пошутила она, — лучше черный маг, чем жених! Видела б ты его, Аля! Объелся кислых груш и заколдовал себя окаменением. У них в роду все такие, по старшему брату сужу, — предупредила закономерный вопрос Индира и в ореоле магического шара скрылась в коридоре. Явно сбежала от неприятного разговора.
Малица фыркнула. Кажется, кто-то попался на лжи. Не видела, не знаю, подсунули — а оказалось, знакомы. Ничего, не все же Индире подругу пытать, саламандра тоже умеет.
Защитники учились в другом корпусе, и Кристоф открыл туда портал, использовав амулет лорда Шалла. Малица с интересом наблюдала за тем, как демонолог деловито расхаживает по площадке, бормочет себе под нос, вскидывает руки. Вышло гладко, как у старших товарищей. Саламандра смело шагнула в шипящее нечто: друзьям и наставникам нужно доверять.
— Хм… — Малица огляделась, осматривая узкие коридоры.
Определенно, адептам Защитного факультета повезло меньше, чем стихийникам. Тут бы не помешали ремонт и перепланировка. С другой стороны, факультет непопулярный, здание старинное, зачем придираться?
Куда идти, саламандра не знала и наугад свернула налево. Кристоф тенью следовал рядом. Девушка собиралась сменить направление, когда услышала сдавленный стон. Он доносился откуда-то сверху. Малица нахмурилась и подняла настроенный на максимальную мощность шар под древние своды. Никого.
— Там. — Кристоф кивнул на аудиторию. — В тренировочном зале.
— Откуда ты?..
— Занимались пару раз, когда некроманты из своего выселяли. Там маты и разные приспособления, развивающие ловкость.
Демонолог опустился на корточки перед дверью. Та тут же ощетинилась бледно-зеленым свечением. Прикоснись — сработает система защиты.
— Ничего, — самонадеянно заверил Кристоф, — мы эту штучку взломаем.
Юноша не первый раз снимал защиту с аудиторий, вот и теперь магические печати спасовали перед его мастерством. Сеть плетения вспыхнула в последний раз и погасла.
— Прошу! — сияя залихватской улыбкой, Кристоф посторонился и пропустил Малицу.
Та с гордым видом извлекла связку универсальных ключей и покачала ею в воздухе. Стоило тратить время, когда можно было просто попросить? Но если мужчина хочет, пусть делает, девушка не станет мешать ненужному героизму.
— Откуда? — изумился Кристоф.
Вот зачем он со шпилькой в подсобке возился, если в кармане подруги такое сокровище?
— Ректор дал. — Малица сияла, как парк во время бала. — В самый последний момент сунул. Мы ведь на работе, Крис, нам положено.
Она явственно вспомнила тот момент: пальцы лорда ти Онеша касаются ее руки, вкладывая прохладную связку, и в следующий миг портал переносит саламандру в главный корпус Академии. По губам скользнула улыбка — мечтательная, девичья.
— Аля! — спустил ее на землю гневный оклик Кристофа.
Оттеснив Малицу, Кристоф первым ворвался в тренировочный зал.
— Ну и вонь! — пробормотал он. Вспыхнул свет, слепя глаза. Ругнувшись, демонолог схватил стул и, взобравшись на него, перерезал веревку. На пол упало тело Эдера Кносса. Малица узнала его по веснушкам. Точно не человек, если не сразу умер. Но теперь сомнений не осталось: жизнь, как песок сквозь пальцы, ушла из тела адепта. Рот его приоткрылся, глаза закатились.
— Проректора! — рыкнул Кристоф, отчаянно тормоша Эдера.
Малица закивала и потянулась к амулету связи. Она никогда еще не видела повешенных и, признаться, предпочла бы не видеть дальше. Беднягу задушили обычной веревкой, на которой подвешивали тренировочные снаряды. Один, лишившись опоры, валялся на полу. Некогда набитого опилками мини-дракона крепили к потолку — теперь же подвесили адепта.