Академия звезд. За горизонтом светлеет счастье

- Дем! – Рик просиял, увидев меня. – Ну и любишь ты болеть, я чуть со скуки без тебя не помер! Пошли скорее, а то заберут все вкусные кусочки!

Десерты мы брали сами. В этот раз давали мороженое, и на раздаточном столе высились аккуратные креманки, в каждой по два шарика сладкой холодной… гадости.

- Не люблю, - поморщилась я. – У меня хроническая ангина.

- Бери. – Рик мне подмигнул и сунул в руку вазочку. – Я люблю.

Я рассмеялась – в руки давали по одному десерту, а Рик сладкое любил до ужаса. Я, кстати, принесла ему конфет из коробки, что принес Ноэль. Сама я после половины коробки на шоколад смотреть не могла вообще.

На меня, конечно, пялились. Слух о том, что я едва не погибла в сауне, мгновенно разнесся по Академии. Я и раньше была звездой факультета пилотов из-за противостояния с Аластером, теперь и вовсе стала главным персонажем сплетен. Впрочем, не я одна…

Раздался звон битого стекла. Рита ползала на пол, собирая осколки, а два парня, один из которых «случайно толкнул ее в плечо», ржали неподалеку. Красная до корней волос девушка убрала осколки и села в одиночестве за самый дальний столик.

- Пошли пересядем, - решила я и ухватила Рика за рукав.

Он едва успел удержать драгоценное мороженое.

- Что? Дем, ты серьезно?

- Более чем.

Мы уселись за стол Риты, я напротив, Рик рядом. Больничная еда – протертая, на пару, порядком мне надоело, и я вгрызлась в котлету.

- Ты угробишь организм картошкой фри, - хмыкнул Рик, заглядывая в мою тарелку.

- Мне же надо набрать вес, - пожала плечами я.

- На заднице? Не помню в креслах ограничения по минимальному весу.

- Вы что здесь делаете?! – прошипела Рита.

- Сидим.

Вот за что я люблю Рика! Даже если он со мной не согласен, скажет он об этом наедине, а если я задумала глупость, с удовольствием поддержит. Даже если эта глупость – сесть с девушкой, которая, возможно, пыталась меня убить.

- Мне не нужна жалость! – продолжала воевать Рита.

- А мы тебя не жалеем, - ответила я. – Мы облегчаем работу народу. Они на нас так пялятся, что посворачивали бы шеи, если б я села в другом углу.

- А так, - хмыкнул Рик, - гораздо проще. Смотришь сразу в один угол, тут тебе все герои дня.

- Ты не герой, - заметила я.

- Погоди! Мой звездный час еще не пробил! Я умею заглатывать шарик мороженого за один раз.

Он так широко разинул рот, что я не выдержала и фыркнула. Не самый маленький шарик исчез в пасти Рика. Парень выпучил глаза и принялся жевать. Должно быть, противное ощущение. Сама я мороженое есть вообще не могла, даже если я его облизывала, деснам было нестерпимо больно, а потом приходила ангина.

- Все, - выдохнул он, - я достоин вашей компании, дамы. Я герой.

- Или идиот, - буркнула Рита.

- В самое сердце! – Рик сделал вид, что обиделся.

- Так, операция «Че смотрите, идиоты», этап второй, - улыбнулась я и достала конфеты. – Угощаемся. Надеюсь, Аластер не подойдет и не скажет, что конфеты запрещены, иначе я заставлю его сожрать их прямо здесь.

Лица Рика и Риты как-то изменились.

- Любопытно было бы посмотреть, Сараф, - раздалось у меня за спиной.

Ой. Я всерьез задумалась, можно ли сбежать, проскочив под столом. Но сзади, к сожалению, была стена. Рита, наверное, не хотела, чтобы на нее смотрели еще и из-за спины, но вот зачем ей такой столик неудобный?! Не могла выбрать более продуманное место?

- Завтра утром, перед занятиями, - с усмешкой проговорил преподаватель, - зайдите ко мне, вас будет ждать детектив Сандерс. И да, конфеты не запрещены. К сожалению.

Я, наверное, была такая красная, что посоревновалась бы по красоте с помидором! Рик бесшумно хохотал.

- Ну и рожа у тебя была, Дем.

- У него не лучше, - подала голос Рита.

- Кажется, меня ждет месяц дополнительных занятий, - пробурчала я.

Вот что такое «не везет». А бороться с ним не выходит.

- Эй! – воскликнула Рита, когда Рик утащил у нее из тарелки картошку. – Ты только что ел мороженое!

- Какая разница? В желудке все равно все смешается!

Я вполуха слушала их перебранку, и размышляла о том, зачем я нужна детективу. Она нашла что-то? Неужели это был не несчастный случай?

- Эй, Дем, ты меня слышишь?

- А? – Я взглянула на Рика.

- Ты помнишь, что завтра с утра вылетаем?

Экскурсия! Я хлопнула себя по лбу. Совсем забыла о том, что заплатила за экскурсию на Землю. Придется сказать Ноэлю, что позаниматься я не смогу. Иначе завтра с утра буду совершенно разбитой, и зря потрачу деньги. Да и доктор Штайн не рекомендовала пока перенапрягаться.

- Ты едешь? – спросил Рик у Риты.

- Я была там раз десять в детстве. Не вижу смысла.

- Ты не была там со мной. Поверь, ты много теряешь. Подумай, детка.

К своему удивлению, я почувствовала облегчение от того, что не придется до ночи сидеть с Ноэлем. Пусть, отстану, Рик поможет, а ему помогу я! Хватит неприятностей, хватит выделяться. Меньше всего мне сейчас нужен роман с преподавателем.

А еще я твердо решила: нужно рассказать Аластеру, что я его дочь. Иначе это зайдет слишком далеко.

***

Ноэль ковырялся среди кучи каких-то проводов и микросхем, когда я вошла. Даже неловко было отвлекать. Похоже, он часто во внеучебное время оставался в лаборатории и что-то делал. Наверное, свою научную работу, или что там у них.

Но подойдя ближе, я с удивлением увидела свой квадрокоптер.

- Что ты…

- Привет, - мужчина улыбнулся.