Страница 50 из 59
Полет прочищает мысли, помогает анализировать случившееся, строить дальнейшие планы.
Когда Леонхашарт приземляется на крыше своей высотки, он уже примерно представляет что нужно делать, и первое в этом списке — убедить всех в том, что он слишком удручен неудачей и поэтому возвращается к своим непосредственным обязанностям. Изображать апатию и пораженческие настроения не слишком приятно, но чего не сделаешь, чтобы усыпить бдительность своих врагов?
Биометрический замок открывается от прикосновения пальца Леонхашарта, он спускается по широкой лестнице до входа в свой пентхаус. В квартире тихо, сигнализация работает как обычно.
«Похоже, ко мне не заглядывали», — решает Леонхашарт и первым делом заказывает себе в ресторане доставку обеда и нескольких бутылок виски — для пущего эффекта отчаяния.
Разобравшись с этим, в кабинете устраивается за стол с пятью мониторами и включает компьютер. Выводит на экраны схему города, таблицы из прошлогодних отчетов орков о техническом состоянии колец города, ремонтную смету, новый отчет. Со всеми шпионскими играми и Анастасией он совершенно забросил свою основную работу в Архисовете, а ведь именно он должен принять отчет, определить необходимость и порядок строительных и ремонтных работ, рассчитать их примерную стоимость, согласовать с орками и казначеем и передать бумаги для рассмотрения остальным архисоветникам. Внести правки, если таковые потребуются после обсуждения планов по ремонту и строительству в Архисовете, а они всегда требуются. Финальную версию документов передать для организации тендера архисоветнику Хедришу… Целое море хлопотных дел, благодаря которым столица Нарака продолжает функционировать, а ее жители пользоваться всеми благами цивилизации.
Леонхашарт устраивается в кресле и принимается за работу под шепот Анастасии в ухе — словно она стоит сзади, наклонившись к его плечу, и тихо-тихо поддерживает. Это ощущение слегка смущает Леонхашарта и в то же время успокаивает.
Читаю я медленно, но все же читаю, так что в договор Юмаат, даже если хотела что-то добавить, добавлять не стала. Напоследок я еще раз внимательно обдумываю каждый пункт, выискивая варианты трактовки, которые могли бы причинить мне вред, но не нахожу их.
Честный договор с демоном — звучит как оксюморон, но… похоже, что он действительно честный.
— Подписывать кровью? — усмехаюсь я.
— Да, капля рядом с подписью — для генетического подтверждения, если вдруг решишь оспорить договор, — Юмаат нетерпеливо поглядывает на часы. — Давай закончим с этим скорее.
Она выгребает из кармана браслеты для рук и ног, подвески. Все выглядит украшениями, но, подозреваю, это те самые приборы, которые мне по договору надо носить на себе. Хорошо хоть не тараканов своих предлагает, подмигивающих из волос и кармана на ее груди.
Вздохнув, беру ее ручку и подписываю договор. Юмаат сдергивает с нее колпачок, а там — игла.
— Это негигиенично, — замечаю я. — Я не собираюсь протыкать себе палец необработанной иглой.
Покачав головой, Юмаат вытаскивает из кармана бутылочку и откупоривает ее. Резкий запах спирта наполняет воздух.
Подписавшись на каждом из шести листов договора, я обмакиваю иглу на конце ручки в спирт, после чего протыкаю подушечку пальца и оставляю капельки крови рядом с подписями и расшифровкой. Юмаат делает то же самое и отдает мне три листа — моя копия договора.
Оставив листы сохнуть, я оглядываю браслеты и начинаю их неторопливо надевать.
— Расскажи мне о саламандрах. Почему их запрещено держать у себя?
Юмаат вытаскивает планшет и, судя по картинкам, настраивает связь с моими «украшениями».
— Саламандры — полностью магические существа. Их скопления могут вызывать выплески магии и спонтанные изменения магического поля, поэтому их гнезда уничтожают, и одиноких особей тоже на всякий случай. А еще потому, что они похожи на драконов, а в Нараке большинство терпеть не может драконов.
— Но не ты, — замечаю я, пряча сразу три браслета под рукавом.
— Нет, конечно, — лицо Юмаат загорается воодушевлением. — Драконы такие интересные! Огнем плюются, у них чешуя бронированная вырастает, некоторые с возрастом меняют цвет, а еще у них есть искусственная эволюционная ветвь! Я сама хочу себе хотя бы одного для исследований. Личного, собственного дракона, с которым я могла бы делать что захочу… — вспыхнувшая при этих словах маниакальная улыбка Юмаат быстро гаснет. — А придется довольствоваться всего лишь саламандрой.
— А дракона никак не достать? — спрашиваю не из сочувствия, а из любопытства: всегда мечтала посмотреть на динозавра, но и дракон сгодится.
— Нет, — тяжко вздыхает Юмаат. — Никто мне дракона не даст, гады жадные даже чешуйкой драконьей не поделятся, я же из НИИ, наша юрисдикция — Нарак и его обитатели. А допуска для работы с другими мирами я никогда не получу.
— Почему?
— Наследственность не та.
— В смысле? — я подтягиваю колено и надеваю браслет на лодыжку, прикрываю прибор штаниной.
— В некоторые сферы деятельности можно попасть только если принадлежишь к семье, которая испокон веков в этой сфере задействована. Я из обычной семьи, при текущей политике руководство НИИ Нарака — мой карьерный потолок. — Юмаат протягивает мне маленькое колечко с овальным утолщением. — Это для саламандры, надень ей на шею.
— А о саламандрах подробнее, пожалуйста. — Закончив с браслетом на второй лодыжке, вытаскиваю свою маскирующуюся прелесть: она сразу сливается с рукой. — Чем кормить, как ухаживать, как прятать, чтобы она не попалась службе зачистки? Чем она опасна?
Юмаат наклоняется, прижимая огромный бюст к терминалу, и вглядывается в саламандрочку.
— Мимикрирующая саламандра. Удачный вариант, огненные более пожароопасны, их сложнее контролировать, а водной потребовался бы аквариум. Она будет питаться магией вокруг тебя. Они любят купаться и спать в тепле. Тебе придется носить ее с собой, потому что сейчас по всему сектору факультета расставляют ловушки, и если саламандра одна пройдет рядом с ними, они сработают Опасна она тем, что у нее может быть выплеск магии, но у одной саламандры он не так страшен, в секторе достаточно накопителей.
— То есть их можно было бы безопасно содержать, но их все равно уничтожают?
— Так надежнее. Пока она у тебя одна и под присмотром, это условно безопасно.
— И что здесь делает служба зачистки, как они узнали о ней?
— Ее увидел рабочий, связал это с зачисткой гнезда саламандр неподалеку. Давай, надевай на нее датчик.
Я протягиваю саламандрочке кольцо. Она его обнюхивает, трогает лапкой… языком.
— Какого размера они вырастают? — интересуюсь на всякий случай.
— Трудно сказать. Последние тысячелетия попадаются только маленькие саламандры, но существует мнение, что прежде, когда магии в Нараке было много, они были ездовыми. Или некоторые виды были ездовыми. Сейчас нельзя сказать наверняка.
Моя саламандра выглядит слишком маленькой, чтобы дорасти до ездовой. Осторожно надеваю колечко ей на шею. Саламандра поднимается на задние лапки, крутится вокруг своей оси. Юмаат вытаскивает из, похоже, необъятных карманов вертикальное зеркало и ставит на стол. Саламандра себя разглядывает, мимикрируя под цвет прибора, потом — в черный, красный… в крапинку. И обнимает зеркало. Это у нее любовь к себе или от одиночества?
— Надевай, — Юмаат постукивает пальцем о стол возле подвесок.
Пряча их под комбинезон, замечаю:
— Ты… При первой встрече ты показалась мне чокнутой, но сейчас выглядишь нормальной.
Юмаат расплывается в безумной улыбке:
— Я тоже умею мимикрировать, иначе никто не отдал бы мне управление НИИ Нарака и не подписывал бы со мной договоры.
— Она притягивает к себе листы со своей копией договора и прячет их в нагрудный карман к красноглазым таракашкам. Одного она спускает на пол. — Это так, для твоей безопасности. Теперь об этом, — указывает на глушилку Юмаат. — Зеленая кнопка делает десятиминутную запись звуков вокруг, синяя кнопка глушит микрофон и запускает трансляцию этой записи, Желтая кнопка транслирует запись звука душа. Белая кнопка просто глушит микрофон. Красная кнопка его подключает. Все понятно?