Страница 21 из 59
Анастасия после паузы выдает:
— А еще у него уши мохнатые, держаться приятно.
С блаженной улыбкой на лице Шаакаран потирает общипанные уши:
— Я кисе понравился.
Внезапно разозлившись, Леонхашарт его осаживает:
— Сдается мне, она тебя вовсе не хвалила.
— Да ты просто злишься, что она в восторге от моих мохнатых ушек и хвоста, у тебя-то таких нет!
«А что, если ей в самом деле нравятся мохнатые уши? — с некоторым даже испугом задумывается Леонхашарт и тут же встряхивает головой, гоня глупые мысли. — Да какая мне разница, что там ей нравится? Я ее на шпионстве ловить собираюсь, а не очаровывать».
— Что ж, понятно, — сдается журналистка. — Мы поняли, что вы не в восторге от романтического похищения. Но что вы можете сказать об архисоветнике Леонхашарте? Он вас спас.
Леонхашарт неосознанно задерживает дыхание.
— Он спас меня от падения и доставил в институт, за это я ему весьма благодарна.
Уголки губ Леонхашарта сами собой вздергиваются вверх.
— Он вас впечатлил? Что вам больше всего запомнилось?
— У Леонхашарта машина красивая, — отзывается Анастасия. — Была.
Шаакаран задыхается от смеха. После паузы ведущая спрашивает:
— И… это все?
— М-м, и у него грузоподъемность хорошая. Скорость тоже. Броня интересная. Немного не хватает украшений на лицевой части шлема или рельефности, но в целом вид такой… демонический, — бодро отчитывается Анастасия. — Очень жаль, что он не разбирается в экономических правах студентов четвертого факультета. Собственно, все.
Шаакаран довольно потягивается:
— Не думал, что когда-нибудь тебя будут сравнивать со мной, а не наоборот. Киса просто прелесть.
— Киса ничего не понимает, — ворчит Леонхашарт и заводит мотор: «Она даже рога мои не похвалила, как она могла?»
— Ничего, — Шаакаран похлопывает его по плечу. — Тебе полезно для разнообразия побыть вторым номером.
Глаза Леонхашарта так ярко вспыхивают алым, что Шаакаран вдавливается в дверцу автомобиля.
С минуту они едут молча. Леонхашарт мрачен, Шаакаран елозит на сиденье и барабанит когтями по шлему.
Фары снова выхватывают из темноты фигуру: двуногую, мощную, с рогами под двадцать сантиметров и мерцающими полосками на спортивном костюме поверх брони. Леонхашарт вдавливает педаль в пол, и бегущий им навстречу громадный демон тоже останавливается, щурится.
— Баашар, что ты здесь делаешь? — спрашивает Леонхашарт.
Краснокожий демон в два с лишним метра роста пожимает огромными, накачанными плечищами:
— Вы с невестами уже встречались, и мне надо. Я же тоже на отборе… Ну и вечерняя пробежка заодно.
Леонхашарт и Шаакаран переглядываются: Баашар живет в пятидесяти километрах отсюда.
Демоны из съемочной группы просто ужас насколько неторопливые. Может, конечно, сюда студентов-практикантов выслали, но они бы меня до утра интервьюировали, если бы я их не подгоняла. Шаанти все это время мрачно молчала у стены, а когда я заговорила про мохнатые уши котика, испуганно прижала свои, хотя у нее уши слишком уж кошачьи, за них не так удобно держаться, как за удлиненные Шаакарана.
О чем я ей и говорю, когда она провожает меня по коридору, и добавляю:
— Я на вас кататься не собираюсь.
— Какое счастье, — язвительно отзывается Шаанти. — Я не лорд Шаакаран, в боевую трансформу не перехожу, так что не могу похвастаться грузоподъемностью.
— Рада, что у вас есть чувство юмора, — улыбаюсь я.
Мрачнее тучи она доходит до третьей комнаты невест и распахивает передо мной дверь:
— Спите спокойно.
— Это не от меня зависит, увы, — напоминаю я и захожу внутрь.
В комнате наведен порядок. Манакриза, Лисса и Катари сидят на своих кроватях поверх подушек. Лисса опять прижимает палец к губам, указывает на мою грудь и на кровать. Пантомиму я не понимаю, но тут Манакриза встает со своей подушки и поднимает ее, показывая, что под ней лежит красный кристалл — такой же, какой висит у меня на груди. Манакриза снова накрывает его подушкой и садится сверху.
Так, понятно. Я тоже снимаю кристалл, засовываю его под свою подушку и сажусь сверху:
— Нас подслушивают, да?
Катари нервно кивает, Манакриза мрачна, а Лисса поясняет:
— Мы смотрели шоу, они передавали все, о чем вы с демонами говорили и так хорошо, словно микрофон был рядом. Логично предположить, что он в кристалле — все остальные вещи наши, на них ничего подозрительного нет, а магию здесь попусту не расходуют.
— Понятно, — оглядываю комнату, но не вижу ничего похожего на объективы. — Камеры тоже могут стоять. И дополнительные микрофоны.
— Могут, — вздыхает Лисса. — Поэтому с разговорами следует быть осторожнее. И будем надеяться, что демоны рассчитывали только на микрофоны в кристаллах.
— Спасибо, что предупредили, — киваю я.
— Ты хорошо кота оседлала, — уважительно хвалит Манакриза и мечтательно добавляет: — Мне бы парочку таких в клан, я бы устроила выродкам Красли веселую жизнь…
От ее кровожадной улыбки мне не по себе.
— Ее мир Онриз очень воинственный, — с улыбкой поясняет Лисса. — Двести лет назад у них была планетарная война, приведшая к экологической катастрофе. Все теперь живут под землей и борются за ресурсы.
— Понятно, — оглядываю крепкие руки Манакризы и припоминаю, как она отделала женишка. — Сочувствую.
— Это наше испытание, и мы с гордостью его проходим, — отзывается она.
Мы все переглядываемся. Вроде и надо что-то сказать, и пока особенно нечего: слишком мало мы знаем о Нараке.
— Что ж, если нет срочных тем для разговора, — оглядываю девчонок, и каждая мотает головой, — тогда предлагаю ложиться спать и обсудить стратегию завтра, после обещанных объяснений о мире. Если их кто-нибудь не прервет.
— Да, пожалуй, — Лисса дергает себя за светлую прядь. — Настя, я тут послушала во время выпуска шоу, что остальные студенты говорят… В общем, тебе бы надо поосторожнее себя вести, все женихи — чистокровные демоны, они здесь высшая раса, а мы — никто, если что, за тебя никто не заступится.
— Я это обязательно учту, спасибо, что сказала. — Помедлив, я добавляю. — Но я считаю, будет лучше вылететь с этого отбора. Сама сказала: они чистокровные, высшая раса, зачем им второсортные невесты?
— Ни для чего хорошего, — тоненько отзывается Катари. — В нашем мире могущественные люди если и берут девушек из простых семей, то лишь поразвлечься.
Лисса чуть подается вперед:
— Но в шоу говорят, что женихи в самом деле ищут жен…
Я качаю головой:
— Честно говоря, сомневаюсь, что ищут для чего-то хорошего, и надеюсь скоро вылететь с отбора. Кто-нибудь хочет принять ванну? Нет? Тогда я туда.
Никто не возражает. Подумав, я захватываю подвеску с микрофоном: если нас слушают, долгое отсутствие звука может насторожить, и тогда точно навешают дополнительных следилок. Но надо подумать, как избавиться от этой штуки… Может, завести диктофон и записать на него звуки, чтобы можно было оставлять подвеску в ванной комнате, а самим общаться?
В ванной я включаю воду и, мурлыкая под нос песенку, оглядываю обстановку внимательнее. Только одно из махровых полотенец лежит на полке нетронутым. Я, прикрывая полотенцем, высаживаю ящерку на борт ванны. Малышка будто подросла, молниеносно меняет цвет с цвета моей кожи на белый, почти сливается с поверхностью.
Снимаю одежду… я достаточно пошумела на мой взгляд, поэтому кладу кристалл на полку, вынимаю щетки из стакана и накрываю прибор с микрофончиком. Шумно льется вода. Забравшись с расслабляюще горячую ванну, наклоняюсь к почти невидимой ящерке и едва слышно шепчу:
— Ну что, малышка, это ты помогла мне исчезнуть?
Она распахивает темно-коричневые, с оранжевыми вкраплениями, глазки и пристально смотрит на меня.
Ночь у Леонхашарта выдается бурная: Баашар очень хочет тоже увидеть невест а из-за него опять перевозбуждается Шаакаран и жаждет бежать на штурм кисы, и если Шаакаран достаточно внушаемый, то Баашар упертый до крайности. И даже то, что еще один жених — Илантих — с невестами пока не встречался, для Баашара не аргумент