Страница 203 из 205
— Да. Думаю, что так.
— Так что прекращай уже это самопожирание, — Грей резко мотнул головой, смахивая челку с лица. — Ничего не было зря. Каждый из тех, кто не вернулся, знал на что шел и чем рисковал. Если так тебе станет легче — то мы просто тянули время, чтобы ты восстановила достаточно магии для вызова Звездного Деда, или просто тебе надо было испугаться до чертиков, и это случилось, когда ублюдок Зереф всех вырубил. Не важно, Люси. Важно то, сколько жизней ты тогда спасла. Все закончилось, понимаешь? Теперь уже можно выдохнуть и жить дальше.
И Люси выдохнула, но пока только буквально.
— Неужели, ты не думаешь об этом? — тихо спросила она у него, отводя взгляд и сильнее сжимая пальцами поводья. — Не вздрагиваешь от воспоминаний о том дне? До сих пор не чувствуешь тот ужасный запах… Тебе совсем не страшно?
— Однажды, куколка, — Грей ухмыльнулся привычным наглым жестом, — я уже падал в эту яму. И я бы и дальше барахтался там, если бы в моей жизни не появилась одна чертовски красивая, но невероятно приставучая и беспардонная особа, которая очень назойливо объяснила мне, что яма эта с годами будет становиться только глубже. И если я не выберусь из нее, кто-то сверху однажды начнет засыпать ее землей. И теперь эта самая особа сама решила нырнуть в яму и проверить, каково в ней живется. Дерьмово в ней живется! Так что давай уже вытаскивай свою обворожительную задницу оттуда. А иначе я сделаю это силой, — подумав, он добавил. — Я не бог, Люси, и не могу обещать тебе, что теперь всегда буду защищать тебя, как верный рыцарь. И ты, и я понимаем, что случиться может все, что угодно. Но я, по крайней мере, планирую очень постараться, чтобы отгородить тебя от всего плохого, что осталось в этом дурацком мире. Это, вроде как, теперь моя обязанность. И это я тебе обещаю. Обещаю постараться.
В физическом плане ничего не изменилось. Солнце продолжало припекать сквозь пышные зеленые кроны, отовсюду слышался стрекот и чириканье, размеренно цокали лошадиные копыта. Но Люси вдруг улыбнулась. Какое-то внутреннее напряжение немного отступило.
Не успела она прочувствовать все это, как Грей вдруг остановил свою лошадь. Люси спешно последовала его примеру.
Он помог ей спуститься, а она тем временем судорожно вспоминала, где уже видела это место. И вот, когда он первым подошел к обрыву, за которым простиралась уходящая далеко за горизонт равнина, она вспомнила.
Тогда Грей сидел там, свесив вниз ноги. А из леса за его спиной, на эту равнину, вышла синеволосая девушка-шаманка. Джувия. Она уже была здесь, но видела все его глазами, без спроса забравшись в чужие воспоминания.
— Как мы уже выяснили, — растягивая слова, проговорил Грей, оборачиваясь к ней и опасно становясь к обрыву спиной, — это место ты уже видела. Дерзко и незаконно. Ох, и надрать бы тебе за это задницу! Надо записать в свой ежедневник.
Грей протянул ей руку. И она подошла ближе, протягивая ему свою. Сжав пальцы, он дернул ее на себя и заключил в крепкие объятия. От него пахло терпкой свежестью и немного лекарствами.
— Тебе повезло. У меня хроническая слабость к дерзким девчонкам. Поэтому сегодня ты в безопасности.
The Score — This Beating Heart
Она почувствовала, как Грей поворачивается, утягивая ее за собой. А после ослабляет объятия, чтобы она смогла оторвать голову от его груди и осмотреться.
Они стояли на самом краю обрыва. А прямо под ними лес. Но это был не просто лес. Пышные кроны деревьев, теснящие друг друга в борьбе за свободный клочок пространства. Но отсюда, сверху, они казались одним сплошным полотном, внезапно окрасившимся в яркие оттенки осени — от желтого до оранжевого и красного-коричневого.
Люси задохнулась воздухом, пораженная увиденным. Словно иксид пролетел над лесом с ведром ярких красок в лапах. А в каждой баночке кто-то нарочно проделал по дырочке. И эта маленькая неосторожность превратила лес у нее под ногами в целое море удивительных красок. В произведение искусства, сотворенное природой.
Грей встал сзади и сомкнул ладони у нее на животе.
— В эту долину осень всегда приходит в первую очередь, — шепнул он ей в макушку, даже не скрывая своего самодовольства от эффекта, что удалось произвести на девушку.
— Это правда, — выдохнула Люси. — Невероятно. Как же красиво…
— Я ужасный эгоист, милая, — большой палец Грея вызвал у нее на животе миллиарды мурашек, когда он неосознанно провел им по ее коже, задрав рубашку. — Если уж я стал первым, кто показал тебе, где начинается осень. То хочу стать и последним тоже.
— Ну так стань, — улыбнулась девушка, положив ладони поверх его больших грубых рук. Пальцы коснулись жесткой ткани бинта. Доказательства его искренней привязанности к ней. — Значит, ты подслушал наш с Леви разговор и решил привести меня сюда?
— Да, сразу подумал — вот она офигеет, когда увидит! — Она почувствовала, как его сердце забилось чуть быстрее. Ее разрывало два желания — больше никогда не отводить взгляд от этой красоты у нее под ногами и как можно скорее поцеловать его.
Второе победило.
Повернувшись в кольце его рук, она привычно приподнялась на носочках и прильнула к его шершавым губам своими. Ветер трепал их одежду и волосы, но они сплелись меж друг другом так плотно, будто боялись, что ему под силу разъединить их.
Ничего не изменилось за эти месяцы. Ей по-прежнему казалось, что она сходит с ума, когда он целовал ее. Казалось, что быть счастливее в этот момент просто невозможно. И пожар между ними ни разу не заставлял себя ждать, стремительно разгораясь от каждого прикосновения, заставляя прижиматься к нему яростнее, делая движения рваными, а дыхание прерывистым.
Она чувствовала, как сильно он хотел ее. Она хотела его всего без остатка тоже. И знала, что момент, когда они оба будут к этому полностью готовы неминуемо близок. Но вот он привычно — явно нехотя — отстраняется, понимая, что этот день должен стать особенным. Когда и его и ее мысли будут заняты только друг другом и больше ничем.
— Ну что, продолжим? — охрипшим после поцелуя голосом, Грей прошептал это ей прямо в губы, отстраняясь. Но кольцо рук, обнимающих ее за талию, так и не распустил. — Есть еще что-то, что глубоко засело в твоей блондинистой головушке, и мешает тебе спать по ночам? Я требую знать все!
— Ах, ты требуешь? — рассмеялась Люси, подтрунивая над ним. Да, вся эта атмосфера, запахи осени, новые для нее, его теплые руки и ненавязчивая поддержка, помогли ей наконец, впервые за эти дни, расслабиться и улыбнуться по-настоящему.
— Именно так, куколка. Я очень настойчивый. Лучше бы тебе расколоться разу.
— Ну-у, — задумчиво протянула Люси, вскидывая лицо, чтобы посмотреть ему в глаза и позволить ветру коснуться разгоряченных от его близости щек. Как же сильно она сходила по нему с ума. — Есть кое-что…
Грей мгновенно напрягся. Как на поле боя. Готовый в любой момент выхватить из-за пояса клинок и ринуться на врага. Люси ловила каждое такое движение, каждый мимолетный знак его тела. В этом было ее преимущество. Преимущество Спящей, острее остальных читающей чужие эмоции. Именно это однажды помогло ей разглядеть в этом наглом самоуверенном наглеце чуткого и невероятно внимательного парня, тайно влюбленного в нее и нуждающегося в ком-то, кто просто был бы рядом.
— Знаешь, я… — Люси состроила грустное лицо, хотя самой хотелось изо всех сил улыбаться ему.
— Ну? Что? — не выдержал Грей, сильнее прижимая ее к себе. А она вдруг невовремя подумала о том, как сильно ему идет этот шрам на губе, на котором снова застыл ее взгляд.
— Мне все еще обидно, что ты можешь выделывать эти крутые штуки изо льда… Нацу плюется огнем, Мира вообще может летать, а Венди лечит раны. А я что? — Люси вздохнула, наблюдая за тем, как с каждым словом бровь Грея поднимается все выше. — А я просто… открываю дверь для Короля? Это как-то совсем не то, о чем я мечтала! Я тоже хочу летать, становиться невидимкой, влезать в чужие воспоминания, выделывать какие-нибудь крутые штуки! Это же не честно.