Страница 190 из 205
— Я знаю, но ронять слезы у меня чуть позже по расписанию. Терпеть не могу рисковать своей жопой в плохом настроении, — Стинг покосился на Люси. — Прошу прощения, забыл, что с нами дама.
— Стинг, — позвал Роуг.
— Да-да, тебя бесит, когда я выражаюсь перед женщинами. Я помню.
— Стинг!
На этот раз взбалмошному блондину пришлось заткнуться и обратить внимание на друга. Потому что Роуг, продолжая свой бег, пытался обратить внимание Стинга на то, что вся темная масса демонов, которая только что вылезла из расщелины, теперь несется за ними.
— Не понял, — веселье слетело с лица Стинга. Он ускорился, заставляя остальных ускориться вместе с ним. — Чего они за нами-то бегут? В другой стороне больше жертв. Больше жертв — богаче обед.
— Мы были… — Люси задохнулась. Бежать по песку было вдвойне тяжелее, — ближе.
— Вынужден согласиться, — Роуг коротко кивнул. — Интеллектом они никогда не блистали. За нами побежал кто-то один, а остальные увязались следом.
— Да какая разница?! — взревел Стинг. — Что делать-то? Я насчитал двадцать шесть.
— А я тридцать одного, — Роуг еще раз обернулся через плечо. — Догоняют.
— Вот не хотел я нагнетать, но придется. Мы в заднице, господа.
Спорить с этим утверждением никто не стал. Как и с тем, что демоны действительно быстро и неизбежно догоняли их. Останавливаться и биться с ними в лобовую — безумие, учитывая их количество. Надеется на то, что кто-то присоединится и поможет им драться — маловероятно, все волшебники остались далеко позади, как и Зереф, на которого велась нешуточная охота. Убежать от них они тоже не смогут — звериные мощные конечности демонов лучше приспособлены для бега, чем человеческие ноги.
Ночлег уже маячил перед ними, но чем ближе они приближались к нему, тем ближе к ним подбирались демоны. И пока сложно было сказать, кто из них достигнет цели раньше.
Люси почувствовала, как острые когти прошлись по песку прямо под ее пятками. Голова буквально взрывалась от паники и от осознания, что она абсолютно беспомощна в этой ситуации.
Тень Роуга вдруг пришла в движение и резко удлинилась в сторону демона, что подобрался к ним слишком близко. Темные щупальца тени ожили, перетекая на демона и будто сдавили его в тиски. Тот взревел и упал на землю, а вскоре его затоптали свои же.
Стинг повернул лицо в сторону двух демонов, что огибали его сбоку. В глубине его зрачков зародился яркий свет, который быстро разрастался, и вскоре его глаза засияли так ярко, что черные глазницы демонов начали дымиться и стекать вниз по безобразным лицам. Лишенные зрения, монстры упали на землю.
Несмотря на это демоны наступали. Распределившись в длинную дугу, они старались заключить свою добычу в кольцо, чтобы отрезать им все возможные пути к отступлению. И активное сопротивление только раззадоривало их.
— Еще немного, — сквозь зубы процедил Стинг, целясь на стену Ночлега.
— Нет, — задыхаясь, выпалила Люси. — Не туда. Там нет… входа. Не та сторона.
Саблезубые прекрасно слышали ее предупреждение. А приблизившись ближе, попутно отбиваясь от особо наглых демонов, они и сами увидели, что каменная стена с их стороны была глухой. Окна начинались только, примерно, этаже на четвертом.
— Слева. Там вход… в подвал.
Роуг, бегущий левее остальных, попытался сменить траекторию бега, оттесняя стадо демонов, но вот в опасной близости от его лица лязгнули клыки. Пришлось отступить назад. Круг сжимался.
— Дерьмо, — только и выговорил Стинг, когда все трое буквально влетели в стену Ночлега, без шансов добраться до входа в подвал, куда однажды наведывался Нацу.
В отчаянной попытке защититься, Люси быстро извлекла из ножен клинок и обернулась, выставив его острием перед собой. Ближайший демон, обезумевший от близости наживы, навалился на нее всем телом, вонзая клинок себе в живот. Рукоять при этом со всей силы вдавилась в грудную клетку Люси. Она задыхалась. Буквально слышался хруст ее когда-то уже сломанного ребра.
Ее плечо больно сжали. Все вокруг потемнело. Ей показалось, что она падает, теряя сознание. Но падала она будто бы вверх, ясно ощущая все вокруг.
Толчок, и вот она будто выныривает из бетонного пола на его поверхность. И лишь тот, кто наблюдал за всем этим со стороны видел, как Роуг схватил ее за плечо там, у Ночлега. Как его тень расплылась по всей стене темным пятном. Как они трое провалились в нее, словно в портал. Как тень, с пассажирами внутри, поползла вверх по стене — до окна — а после через стекло. В Ночлег.
Люси сразу узнала это место. Воспоминания о нем обдали ее холодом и серой пустотой. Такой же серой, как и все в этом месте. Стены. Пол. Потолок.
Люди.
В комнате, где они оказались, мебель была в спешке свалена перед входной дверью, полностью ее перекрывая. Кто-то явно позаботился о том, чтобы к нему не нагрянули незваные гости. И этот кто-то сейчас сидел в углу, обняв колени, и недоумевал, как незваные гости умудрились просочиться к нему сквозь пятно чужой тени на полу.
— Здрасьте, э-э, — Стинг неловко почесал макушку, поднимаясь на ноги и покосившись на бывшего Спящего, который теперь явно вел неравную борьбу со своим новоприобретенным страхом. И проигрывал. — Извиняемся, что так вломились. Но выбора у нас не было. Там два демона подрались между собой, когда решали, кто из них первый откусит мою голову, — мужчина ничего не ответил, лишь протяжно замычал, обхватив колени и начав раскачиваться из стороны в сторону. — Ла-адно, кажется, это было лишним. Роуг, твоя очередь.
— Все хорошо, — Люси присела на корточки, с жалостью уставившись на мужчину. У него были светлые заплывшие глаза, на лице множество ссадин. Кажется, он ни раз пытался навредить себе. — То, что вы испытываете — нормально. И это не убивает вас. Я помогу. Просто повторяйте за мной. Вдох… Выдох…
Ей пришлось самой повторить упражнение несколько раз, чтобы мужчина прислушался к ней и тоже начал повторять. Вскоре, он перестал мычать и раскачиваться. Но все еще с опаской наблюдал за незваными гостями.
— Я бы хотела объяснить вам все, но нам нужно идти. Просто знайте, что все будет хорошо, и помощь скоро прибудет.
— Это правда очень мило, но нам надо бежать. Где тут твой Эфирион? Ты в курсе, куда идти? — поторопил ее Стинг.
Люси поднялась на ноги и приблизилась к завалу мебели. Точно такая же кровать была и у нее когда-то.
— Нет времени, — Роуг мягко подтолкнул ее к Стингу и снова схватился за их плечи. Они мягко провалились в тень на полу и выпали из нее, когда она оказалась на потолке, но уже не в комнате, а в коридоре снаружи.
— Я знаю, куда идти, — ее голос звучал хрипло. От нахлынувших чувств пересохло в горле.
Она видела это во сне. Эти серые коридоры с плесенью на стенах. Эти одинаковые двери, тусклый свет. Она не забыла. Ни дня не прошло, чтобы она не вспоминала о том месте, где родилась. Где «проспала» большую часть своей жизни.
И вот она снова здесь.
— Круто, веди тогда, — приободрил ее Стинг, легонько подталкивая в спину. — А то у меня от этого места мурашки по спине.
Она никогда не бывала на этом этаже, потому что жила гораздо выше. Но каждый этаж Ночлега с точностью повторял предыдущий. Поэтому ей не составило труда найти лестницу вниз.
По пути им попадались проснувшиеся Спящие. Многие из них сидели — а некоторые даже спали — прямо в коридоре, вдоль стен. Большинство не обращало на них внимания, уже успев потерять рассудок. Но были и те, кто поднимал голову, с опаской осматривая людей, так не похожих на жителей Ночлега. Люси помнила, что, когда жила здесь, верила в то, что за стенами этого здания нет жизни. Интересно, успели ли эти люди понять, что это не так? Пытались ли выбраться наружу? Сумели ли совладать с собственным сознанием?
Вдруг кто-то схватил ее за руку. Люси опустила взгляд, смутно припоминая лицо вцепившейся ей в запястье девушки.
— Я тебя помню, — охрипшим — будто мужским — голосом, прошептала ей она. — Я тебя помню! Но ты… Теперь другая.