Страница 162 из 205
Вдруг ее взгляд уловил постороннее движение. Это Мард Гир из прошлого, до этого тихо стоящий в стороне, вдруг подошел к Зерефу со спины и бесшумно опустил свою ладонь ему на спину. И в тот же момент тоже засветился темным светом.
Что ты делаешь?
Ровно то, что приказал мне Создатель. Ломаю равновесие.
В этот момент поток темной энергии стал заметно преобладать над белым и золотым. Но ни Мавис, ни Король будто и не замечали этого, находясь в каком-то онемении.
И без того темное ночное небо теперь стало действительно черным. Это был цвет страха, пустоты и смерти. Люси стало страшно, хоть она и понимала, что все это уже давно случилось. Ей показалось, что звезды на небе мелко задрожали. А белый и золотые потоки вдруг начали темнеть. Тело Мавис заколотило крупной дрожью. А Король скривился, как от невыносимой боли.
И произошло то, что изменило их мир навсегда. Основание башни разнесло мощным оглушительным взрывом. Осколки разлетелись на сотни и тысячи километров, а звезды… Нет, они не взорвались и не начали падать. Они скорее… стекали вниз по черноте неба, становясь все тусклее и тусклее. И вскоре они окончательно пролились на землю, потухнув. Мир погрузился во тьму, освещаемую лишь одинокой тусклой луной.
От взрыва не пострадала лишь платформа, так и оставшаяся висеть в воздухе. И Боги. Они больше не светились безграничной силой. Напротив. Люси больше не ощущала в них вообще ничего, они были абсолютно пусты и ослаблены. Все они, даже Зереф. Их обмякшие и совсем человеческие тела валялись безвольными куклами на углах равнобедренного треугольника.
Я не понимаю. Он ведь тоже пострадал.
Да. Зереф понимал, что чтобы вывести из игры Мавис и Короля, ему придется здорово рискнуть. Но иначе никак. Так устроен этот мир. Мавис всегда была против его идей и взглядов. Но и сама она слишком идеализировала этот мир. Между ними двумя всегда стоял Король и не давал одной из сторон одержать верх в этом противостоянии. Они оба веками мешали ему.
Но чему они мешали?
Сделать мир лучше, — хмыкнул голос Мард Гира. — Да, как бы странно это сейчас не звучало, но Зереф всегда верил, что стремится именно к этому. Другой вопрос в его… методах.
Я так часто слышала об этом его идеальном мире. Но он никогда не говорил, что именно все это значит.
Конечно, он не говорил. Потому что не всем он придется по нраву… Понимаешь, Зереф всегда считал, что люди, постоянно обращаясь за помощью к Богам, лишь сбрасывали на них свою же ответственность. Мавис считала свои долгом помогать и оберегать их. Но Зереф был радикальнее. Он считал, что так она не помогает им, а делает только хуже. Он говорил о том, что маги с годами становятся все слабее. И тут с ним сложно не согласиться. А потом мир начали осаждать драконы, для которых любая людская магия — даже самая сильная — была словно щекотка. Тогда-то Зереф ухватился за свою идею еще яростнее, чем раньше. Он загорелся идеей создать новый вид магов. Лучше, сильнее, выносливее. Тогда и появились мы. Демоны.
Но и демоны не смогли справиться с драконами?
Нет, смогли. Но проблема была в другом, — ей показалось, что теперь Мард Гир смотрит на нее в упор. — Таких, как я, Кьека или Сейра — единицы. Чаще всего у Зерефа получались недоразвитые, безмозглые, кровожадные существа, не способные ни на что, кроме как стать новой угрозой для людей.
Демоны Грехов?
Да. Этот план Зерефа провалился. Но тогда у него созрел другой. Еще более безумный. И для этого, он попросил меня явиться на ритуал и вмешаться.
Что ты сделал с ними?
Ритуал был построен на идеальном равновесии сил. Задача Богов заключалась в том, чтобы равномерно отдать всю свою силу без остатка и обрушить ее на драконов. Но тут вмешался я, и нарушил баланс. Я влил в Звездный мир гораздо больше магии, чем требовалось. Это придумал Зереф.
Он знал, что звезды упадут и мир совсем лишиться магии?
Нет, даже он не мог предположить такого. Его целью было — ослабить всех, кто принимал участие в ритуале. Теперь Боги оказались абсолютно беззащитны на какое-то время. И моей главной задачей было поместить Мавис и Короля к специально подготовленные сосуды из Эфириона, которые бы не давали им восстановиться долгие годы. Так я и поступил.
Люси наблюдала за тем, как Мард Гир опустил Мавис в прозрачный голубой гроб и закрыл крышку. А после он вдруг ухмыльнулся и проделал то же самое и с Зерефом.
Ты предал его, — поняла Люси. — Но почему?
Чтобы выжить. Все поступки в этом мире совершаются с одной единственной целью — чтобы выжить. Я и мои братья — демоны — были нужны ему до поры до времени. Как думаешь, в его новом, идеальном мире, с людьми, способными справится с любым врагом, будет место кровожадным тварям? Его первому неудавшемуся эксперименту?
Значит, Зерефа ты запрятал в тех развалинах. А Мавис спустил в свой мир?
Мавис была моей подстраховкой. Чтобы в случае чего, Зереф не смог спуститься в преисподнюю. Но вы все испортили. И теперь он жаждет мести.
Люси молча наблюдала за тем, как Мард Гир запечатывает крышки гробов. А где-то там, внизу, уже наверняка начинали задыхаться люди.
Ты знаешь, чего он хочет теперь? Почему убивает людей? — решилась спросить Люси. И ей ответили.
Конечно, знаю. После неудачных попыток создать идеальную расу искусственно, он решил, что природа должна позаботиться обо всем сама. Он решил, что вся проблема в том, что маги начали рожать детей от простых людей. Запас магических сил мельчал, люди становились все слабее. И теперь его главная цель — геноцид. Он просто убивает всех слабых, оставляя только сильных магов, которые в будущем дадут достойное потомство. Так же он однажды поступит и с их детьми. Проредит стадо, оставляя только достойных. Все очень просто.
Люси стало не по себе от его слов. И самое страшное, что она уловила логику в действиях этого безумца. Ужасную, хладнокровную логику.
Ее замутило. Видение начало таять, но пока этого не произошло, она увидела еще кое-что. Король Звездного мира засиял золотом, как только к нему приблизился Мард Гир. Его тело подняло в воздух неведомой силой, и он начал таять. Он рассыпался маленькими звездами, которые тут же устремлялись ввысь, к чернеющему небу. Он возвращался в свой мир, где будет заперт еще целую сотню лет.
И вдруг его глаза чуть приоткрылись. Это было безумием, но Люси показалось, что он смотрит прямо на нее, прямо ей в глаза. Внимательно и неотрывно. А потом что-то будто дотронулось до ее талии, и тут же исчезло вместе с телом седого мужчины.
Очнулась она уже в тронном зале. Грей и Жерар сидели на полу, как и она сама, пытаясь прийти в себя. Значит, они тоже это видели.
— Я готов встать на сторону людей в этом конфликте, — вновь заговорил Мард Гир, и его голос разнесся величественным эхом по зале. — Такой союзник был бы весьма кстати, верно?
— И взамен ты хочешь… — не без сарказма, хрипло и очень тихо выговорил Грей, все еще хватаясь за бок.
Демон расплылся в улыбке и чуть прищурился.
— И взамен от вас я не хочу ничего, — усмехнулся он, а Люси даже растерялась от его слов. Но не растерялся Жерар.
— Потому что он и без этого останется в выигрыше. Избавится от Бога, который жаждет мести. И сможет и дальше выбираться на поверхность через порталы, которые некому будет закрыть.
— Мы жили так многие годы, — беспечно пожал плечами Мард Гир. — И люди не умирали пачками, а всего лишь единицами. Вас же не удивит, если дикий зверь, защищаясь, растерзает охотника? — он расплылся в своей пугающей улыбке. — Так не умнее ли выбрать меньшее зло?
Жерар уже начал подниматься на ноги, а его лицо перекосили от гнева. Назревал конфликт, и Люси это понимала. А сейчас куда важнее было выбраться отсюда живыми. Поэтому она опередила его:
— Мы услышали тебя. И передадим предложение нашим лидерам. Но ничего обещать не можем.
Мард Гир перевел на нее уже совсем другой взгляд — спокойный, с любопытным прищуром.
— Конечно, — он провел по воздуху рукой, и лозы на стене пришли в движение, отодвигая один из гобеленов. За ним оказался очередной незаметный портал на поверхность, скрытый в месте, где не хватало одного камня. — Завтра на рассвете Кьека будет ждать вашего ответа у новой расщелины, недалеко от вашего лагеря.