Страница 70 из 143
— На сей раз вы установили местонахождение? Или просто разгромили и опять ударили его по голове?
— На сей раз все тип-топ, — сказал яппи.
Запустив руку в сумку, он вытащил магический жезл миссис Лейми — две связанные на концах кости предплечий. Из сумки и от костей пахнуло гнилью и затхлостью. Яппи держал их осторожно, как снятую с предохранителя пушку. Было очевидно, что предмет вызывает у него отвращение, и ему хочется поскорей от него избавиться.
Забрав у него кости, миссис Лейми положила их на стол у дальней стены — для сохранности.
— А подальше их убрать нельзя? — спросил Горноласка. — И почему магия всегда воняет?
— Почти все на свете воняет, — сказала Гвендолин. — Ты просто все эти годы нос затыкал. Попробуй хоть раз его высунуть, узнаешь что-нибудь новое.
— Так где же? — спросила миссис Лейми.
— Насколько мы смогли определить, в жестяном гараже. Кто бы подумал, что он вот так оставит его во дворе? Мы использовали триангуляцию, чтобы его засечь, в точности как вы посоветовали. Нас подвело прямо к краю обрыва. Мамой клянусь, оно или заперто в сарае, или сброшено со скал.
— Значит, вы извлекли его из жестяного гаража?
— Нет, не извлекли. Псих… как его там зовут?
— Джиммерс.
— Он самый. Засек нас из окна. Сказал, что уже вызвал копов. Поэтому мы оттуда свалили. Он ведь мог правду говорить. Проблем с вывозом не будет… пара кусачек, пока стари чок будет спать.
— Нет, мы заберем его сейчас, пока никто другой его не перехватил. В этом сарае больше… чем то, что мы ищем. Она отошла к окну. Через улицу, в садике из деревянных вертушек стоял дом мистера Беннета. Сам Беннет уехал с Роем Бартоном два часа назад. Его грузовик беспечно стоял у обочины. Улица была тиха и пуста. — Думаю, вы знаете Сильвию Бартон, Гвен?
— Когда-то знала, — ответила та, обращаясь к спине миссис Лейми. — Она тогда сохла по нашему Горноласочке.
Обернувшись, миссис Лейми поглядела на нее проницательно.
— Голоса у вас не такие уж разные. У нее тембр чуть выше. Как по-твоему, сможешь его сымитировать?
Она пожала плечами.
— Наверное, да. Как вам это? — И она изобразила довольно похоже Кота Феликса[12]
— Я Сильвия Бартон, темноволосая красотка из Форт-Брэгга.
— Слишком высоко. Подделка под мультик нам не подходит. Мне нужно что-то, что обмануло бы нашего друга Джиммерса.
Гвен попробовала опять, модулируя интонации, пока миссис Лейми не велела ей перестать, мол, у нее наконец получилось.
— Попрактикуйся, — сказала она. — А вы трое, поезжайте снова в тот дом. И, пожалуйста, на сей раз с пустыми руками не возвращайтесь. Привезите мне то, о чем я просила, или отправляйтесь по домам и живите честно.
— А как быть с Джиммерсом? — спросил мужчина в костюме. — Он будет нас ждать. Что нам с ним сделать?
— Ничего, — тут же сказал Горноласка. — От насилия тут выгоды никакой. Если я еду с вами, то голову даю на отсечение, моего лица он не увидит. Слишком оно в этих местах примелькалось. Я не собираюсь вламываться в дом, размахивая обрезком свинцовой трубы. Иногда мне кажется, что я тут единственный, кто ценит изощренность.
— Или страх, если уж на то пошло, — проговорила Гвендолин Банди голосом Сильвии Бартон. — Как по-вашему? Мне все еще удается?
— В точности, — гордо сказала миссис Лейми. — Молодец. Мистер Горноласка в данном случае совершенно прав. Свинцовые трубы оставите в машине, а машину, где она есть.А еще лучше, отгоните ее за угол. Я не хочу, чтобы вы впредь парковались перед моим домом. Вы уже дважды провалили задание, а промахи ведут к неприятностям.
— Что? Мы пойдем в Эльк пешком? — возопил яппи.
— С транспортом все уладится. Вы поедете немедленно. Когда прибудете на место, машины Джиммерса там не будет и его самого тоже. У вас будет больше получаса, чтобы выполнить работу и исчезнуть с искомым. Но не мешкайте. Мне не нужны никакие затруднения. Гвендолин, ты позвонишь мистеру Джиммерсу. Изобразишь Сильвию Бартон. У тебя кончился бензин… где?
— Возле Ирландского пляжа, — сказал яппи.
— Слишком близко. В Пойнт-Арене. Ты стоишь на обочине шоссе к северу за Пойнт-Ареной. Это безопасно далеко. Бедной Сильвии придется идти три или четыре мили пешком до города, если он не привезет ей галлон бензина в канистре.
— Что, если он на это не клюнет? — спросил вор в пиджаке.
— Клюнет. Обещаю. Я знаю мистера Джиммерса и знаю его прошлое. Он прирожденный рыцарь без страха и упрека — или мнит себя таковым, а наша Сильвия занимает особое место в его сердце. Кстати, — повернулась она к Горноласке, — ее известили, что в январе аренда возобновлена не будет?
— Отослал извещение по почте сегодня утром. Но я не понимаю, почему ее следует наказывать за упрямство ее сумасшедшего отца.
— Грехи отцов, — сказала миссис Лейми, — падут на головы их детей. Я собираюсь уничтожить всю семью, как это делают китайские коммунисты. Вплоть до кузенов, тетушек и дедушек, если смогу их отыскать.
Горноласка пожал печами.
Миссис Лейми повернулась к яппи в костюме.
— В наихудшем случае, — сказала она, — если Гвен не удастся его убедить и машина Джиммерса еще будет на подъездной дорожке, вам придется отказаться от первоначального плана и подыскать более действенные методы, пусть даже они доставят неудобства мистеру Горноласке, которому, вероятно, следовало бы надеть еще одну пару носков, чтобы у него не замерзли ноги. — Она пристально уставилась на Горноласку, пока тот не отвел взгляд.
Гвендолин Банди широко улыбнулась:
— Бедный Ласка-Салазка.
Яппи распоряжения миссис Лейми как будто не совсем убедили.
— Так что там с транспортом?
— Просто как день, — улыбнулась миссис Лейми и снова подошла к окну.
12
Персонаж мультфильмов, созданный в 1919 г. Отто Мессмером и просуществовавший до наших дней .