Страница 23 из 24
Илона весьма нелюбезно посмотрела на меня, но промолчала. Мои аргументы были железными, как прутья на решетке в тюремной камере.
- Хорошо, до встречи после поста ГАИ, - сказала Илона и направилась в поле.
Я проводил ее взглядом. Будет преувеличением, если я скажу, что испытывал к ней жалость, скорей некоторое злорадство. Она втянула меня в это дело, вот пусть теперь немножко помучается, помесит своими стройными ножками местную глину и песок. А я тем временем с комфортом продолжу путь на машине.
Я подъехал к посту, милиционер жестом приказал мне остановиться. Что я послушно и сделал. Ко мне подошел молодой парень с погонами лейтенанта. Он внимательно осмотрел меня.
- Я что-нибудь нарушил, лейтенант? - беззаботно поинтересовался я.
- Да нет, просто мы осматриваем все машины, которые въезжают в город.
- Кого-то ищете?
- Нет, на всякий случай. Мало ли что. Сами знаете, какое сейчас время.
- Да, время напряженное.
- А вы один в машине? - задал он на первый взгляд странный вопрос.
- Вы кого-то еще видите? Можете посмотреть в багажнике. И даже под капотом.
Лейтенант никак не отреагировал на мою сомнительную по качеству юмора шутку.
- И всю дорогу ехали одни?
- Да.
- А зачем к нам в город?
- А не за чем. Я транзитом. Переночую и поеду дальше. Мне еще триста километров трястись.
Милиционер кивнул головой.
- Можете ехать, - милостиво разрешил он.
Я помахал ему рукой и, не торопясь, отъехал. Почему-то мне очень хотелось пить, но как на грех у нас закончилась вода.
Мне довольно долго пришлось ждать Илону. Я даже начал беспокоиться. Но, наконец, она вышла из-за деревьев, подошла к машине и молча села. Я посмотрел на нее, мне показалось, что она устала и раздражена. Я тоже не стал ничего говорить. Пусть успокоится. За мной в этом эпизоде никакой вины нет, я сделал все правильно, как диктовали обстоятельства. У меня почти не было сомнений, что этот лейтенант ищет нас. Но, кажется, меня он ни в чем не заподозрил. Или он хороший артист. Впрочем, скоро я смогу убедиться, какой вариант верен.
Мы въехали в город, и здесь он показался нам не столь привлекательным. Купола по-прежнему сияли на солнце, но церкви, старинные здания и особняки облупились, некоторые выглядели, как после бомбардировки или обстрела. А дорога была такая, что мы почти ежесекундно подпрыгивали на своих сиденьях. Для спортсменов, которые занимаются прыжками на батуте, проезд по здешним трасам мог бы стать отличной тренировкой. Кажется, весь город нуждался в большом капитальном ремонте. Но вот только денег на него скорей всего в местной казне не было. Хотя огромные суммы регулярно приходили в расположенный тут банк. Но вряд ли они тут оседали.
Мы спросили у прохожего: где тут гостиница? Их оказалось аж две. Я поинтересовался, какая из них хуже. И поехал в указанном направлении.
- Останавливаясь в гостинице, мы сильно рискуем, - пояснил свои действия я. - Но чем хуже гостиница, тем больше шансов, что нас там не ждут.
- Вы правы, - как-то безразлично проговорила Илона.
Я посмотрел на нее и понял, что она сильно устала.
Если сказать, что гостиница оказалась плохой, это значило сделать ей большой комплимент. Она больше напоминала барак для заключенных, переделанный в ночлежку.
Увидев, что представляет из себя это здание, я остановил машину на некотором от него удалении. Даже немного отъехал назад.
- Если мы подъедем к этому сараю на машине, это вызовет удивление. Итак, наше появление там не пройдет незамеченным местными аборигенами. Вы слишком красивы, мадмуазель.
- Прикажете надеть паранджу?
- Было бы неплохо. Но где ее взять? Ладно, пойдемте. Будем надеяться на лучшее.
Мы вошли в вестибюль гостиницы, если это помещение можно было бы назвать столь звучным словом. На самом деле это была небольшая комнатенка со стойкой. За ней стояла пожилая толстуха. Наш вид ее удивил настолько, что она даже открыла рот. Впрочем, надо отдать ей должное, она же быстро его и закрыла.
- Вы хотите снять у нас номер? - удивленно спросила она.
- Хотим, - подтвердил я.
- Но у нас есть лучше гостиница, - честно сообщила она.
- Мы знаем, но с нами случилась неприятность, нас обворовали, - на ходу стал выдумывать я. - И сейчас нам дорог каждый рубль. Поэтому мы здесь.
Это объяснение показалось толстухе вполне правдоподобным, она даже облегченно вздохнула.
- Боюсь, у нас вам не понравится, - сказала она.
- Мы тоже этого боимся, но что делать, коли нам так не повезло. Мы устали, дайте нам, пожалуйста, номер.
- Да, конечно. Ваш паспорт.
Это был неприятный момент, но выбора не было. Я вручил ей паспорт.
- Вы не женаты, - сказала она, изучив документ.
- Официально, да. Но скоро поженимся. Мы уже давно живем вместе. У нас даже есть ребенок. Сын. Мы к нему едем, но теперь наш путь продлится дольше.