Гонщик

– Мезехар, руководитель Отдела безопасности незийского филиала нашей корпорации. Риган, сотрудник Отдела безопасности. Джулия Дис, моя секретарша, – представил всех по очереди Генлаор.

Тине вспомнилась настенная надпись на втором ярусе “Сиролла”.

– Итак, перейдем к делу. – Генлаор сцепил пальцы, внимательно глядя на Тину. – Вы знаете о случившейся трагедии, нет нужды пересказывать уже известное. Террорист ускользнул. Это очень ловкий и хитрый мерзавец, его трудно поймать. Он по-прежнему угрожает жизням десятков тысяч служащих нашей корпорации. Как президент “Галактического лидера”, я обязан защитить их.

Президент?… На презентации Генлаора представили как члена Совета Директоров. Заметив вопрос в глазах Тины, Генлаор пояснил:

– Наш прежний президент погиб при взрыве. Для “Галактического лидера” это невосполнимая потеря! Теперь я занимаю этот пост, и я намерен действовать решительно. Ради того, чтобы обезвредить террориста, я не остановлюсь ни перед какими затратами. Миллион галов вас устроит?

– За что? – спросила Тина.

– За то, что проблема перестанет существовать.

– Я должна подумать. – Она догадывалась, что ей предложат что-нибудь в этом роде. – Кроме того, мне нужна дополнительная информация. У вас есть фотография террориста?

Генлаор кивнул руководителю Отдела безопасности, и посреди кабинета появилась голограмма человека в полный рост: высокий, худощавый, длиннолицый, на голове круглый шлем с поднятым щитком, какие носят гонщики.

– Все, чем мы располагаем, – тихим голосом пояснил пожилой. – Недавно он проник в нашу компьютерную сеть и стер все данные о себе, какие нам удалось собрать. Кто он такой, неизвестно. У нас было еще два снимка, на которых он в этом шлеме, поэтому мы дали ему кличку Гонщик.

– Как вам удалось заснять его?

– Он напал на наш филиал на Земле, – сообщил Генлаор. – Напал в открытую, ворвался туда… Это была его первая акция. В итоге правительство Земли отказалось предоставить нам территорию в Антарктиде, и мы понесли колоссальные убытки.

– Много было погибших?

– В тот раз жертв не было, – после секундной заминки ответил Генлаор. – Охрана хорошо себя проявила.

– Что вы еще о нем знаете?

– Это опасный маньяк с необычными возможностями. Его агрессивность направлена на всех, кто так или иначе связан с нашей корпорацией. Ну, вы сами видели… Действует в одиночку, без помощников. Обладает огромной физической силой. Вот, пожалуй, и все…

– В общем, это какой-то очень тоталитарный тип! – дополнила характеристику Джулия Дис.

Несмотря на серьезность темы, Тина едва сумела подавить улыбку. Слово “тоталитарный” было одним из самых распространенных ругательств во всех населенных людьми мирах, включая Манокар. Однажды она из любопытства заглянула в академический толковый словарь и нашла там следующее определение:

“Тоталитарный (режим) – основанный на полном господстве государства над всеми сферами жизни общества, насилии, фактическом уничтожении демократических свобод и прав личности, репрессиях в отношении инакомыслящих”.

В своем точном смысле это слово употреблялось не часто, зато его широко использовали все, кому не лень, в качестве уничижительного эпитета для своих оппонентов, означающего “опасный, зловещий, нехороший”. “Тоталитарным” называли кого угодно и что угодно, начиная с действительно одиозных структур, вроде негуманоидного рабовладельческого общества на Кивасе, и кончая религиозным проповедником, который сумел переманить некоторую часть прихожан у конкурирующих конфессий, или предприимчивой фирмой, выбросившей на рынок товар по демпинговой цене.

– Вы согласны? – нарушил молчание Генлаор.

– Я подумаю.

Генлаор не внушал ей особого доверия: складывалось впечатление, что он избегает сообщать конкретные факты, стремясь ограничиться обтекаемыми общими фразами. С другой стороны, Тина помнила разрушенные помещения на “Сиролле”, убитых и раненых под обломками. Тот, кто это сделал, заслуживал смерти.

– Вы не пытались ликвидировать его своими силами?

– Мы уже потеряли пятерых наших сотрудников и трех профессионалов, нанятых со стороны, – все тем же тихим голосом сообщил Мезехар. – Если вы согласитесь нам помочь, Риган введет вас в курс дела.

– Хорошо. – Тина повернулась к Генлаору: – Что вы имели в виду, когда упомянули о его необычных возможностях?

– Силу, скорость реакции, выносливость… Его даже парализатор не берет.

– Он не киборг?

– Нет, – энергично запротестовал Мезехар. – На “Сиролле” присутствовало только два киборга – вы и один синисс, у нас есть данные входных детекторов. А Гонщик тоже находился на “Сиролле”. В гриме, разумеется.

– Вы не проверяли всех загримированных?

– Их было слишком много – семьсот с лишним мужчин и вдвое больше женщин. Мода… Менять внешность с помощью грима проще, чем делать пластические операции. Если бы мы захотели их проверить, поднялся бы шум – ведь это уважаемые, состоятельные люди.

– Детекторы работали плохо. Манокарские агенты притащили с собой на “Сиролл” целый арсенал.

– Гонщик постарался, – кивнул Генлаор. – Его необходимо остановить.

– Все-таки вы уверены, что он не киборг?

– Тина, что с вами будет, если вы получите парализующий заряд? – спросил Генлаор, вместо ответа.

– Хм… Я останусь в сознании, но двигаться буду медленней, чем обычно.

– Вот-вот… И то же самое произойдет с любым киборгом. Обыкновенный человек, вроде меня, потеряет сознание на несколько часов, либо же, если заряд был слабый или задел его по касательной, пораженная часть тела онемеет на тот же срок. А для Гонщика это нипочем – в него стреляли из парализаторов почти в упор, несколько раз подряд. Трудно предсказать, сколько еще крови он прольет…

– Я согласна. Двадцать пять процентов от общей суммы – авансом, на расходы. Кроме того, вы должны уладить все вопросы относительно этого дела с Космополом.

– Об этом не беспокойтесь – после взрыва на “Сиролле” террориста объявили вне закона. А деньги будут переведены на ваш счет в течение суток, все налоги берет на себя “Лидер”. – Генлаор с явным облегчением улыбнулся. – Скрепим наш договор?