Страница 97 из 160
Лорд убрал руку и отступил на шаг, давая Малице возможность повернуться. Однако она не спешила и шепотом спросила:
— Вы в каком обличье, милорд?
— А как вы думаете, Ирадос? — хмыкнул ректор. — Явно в человеческом.
— Жаль! — искренне огорчилась Малица и зарделась, вспомнив историю с животом проректора.
— У вас потрясающая тяга к попранию морали, — фыркнул лорд и обошел саламандру, осторожно выглянув в мир вешалок и полок.
Рука лежала на рукояти меча. Малица никогда не видела ректора при оружии и теперь смотрела во все глаза. Не укрылся от нее и магический жезл, небрежно заткнутый за пояс.
А вот одежда ректора разочаровала. Саламандра ожидала увидеть яркий самобытный наряд Закрытой империи, а получила повседневный, в котором лорд ходил на работу и отчитывал провинившихся адептов.
— Леди Индерэль лор’Альен с вами?
Малица кивнула и забилась в угол примерочной. Все же она не предназначена для двоих, особенно если один из них не худенький мужчина.
— Ее внезапный отъезд к родителям связан с лордом шан Теоном?
Очередной кивок.
Саламандра коротко поведала детали, о которых умолчала во время прежнего разговора. Не забыла и о проректоре.
Лорд нахмурился и поджал губы.
— Стойте здесь! — велел он.
Малица рыпнулась было пойти вслед за ним, но один взгляд ректора заставил передумать.
Минуты ожидания показались часами.
Саламандра ожидала услышать крики, увидеть вспышки магии, но вместо этого — привычный гомон магазина.
— Аля, ты там заснула? — в примерочную заглянула Индира.
Малица с трудом вспомнила, зачем здесь оказалась. Ах да, туфли.
— Беру! — Саламандра всучила их оторопевшей подруге и выбралась из заточения.
Если ректор полагал, будто она согласится томиться в неизвестности, то глубоко ошибался.
Индира удивленно посмотрела вслед подруге, прижимая к груди ворох своих и одну пару чужих туфель.
Странно, тер Лис сидел, где сидел. Проректор откровенно скучал, появление Малицы его обрадовало.
— Выбрали, наконец? — Он поднялся, разминая спину. — Чтобы еще раз с женщиной по магазинам!.. Ах да, — скривился тер Лис, не найдя взглядом Индиру, — теперь подружку ждать. Вам палачами бы работать, адептки.
— Так прогуляйтесь, пока мы выбираем, — предложила саламандра.
Она догадывалась, ректор не решается показываться при большом скоплении народа. Похищать нужно без свидетелей.
— Ага, и вы тут же сбежите, — покачал головой тер Лис. — Нет уж, хватит с меня неприятностей! И все по вашей вине, Ирадос.
Желтые глаза блеснули и сузились. На ладони на мгновение проступила чешуя: проректор злился.
Саламандра с тревогой наблюдала за метаморфозами тер Лиса, хотя на лице и застыла улыбка. От него нужно избавиться, либо увести туда, где ректор без труда разберется с предателем. Полог пропустит: раз лорд — житель Закрытой империи, то имеет доступ к порталам.
В голову пришел прежний способ — флирт. Малица, сама того не понимая, уже соблазняла тер Лиса, дальнейшее покажется естественным продолжением. Несомненно, ректор следит за ними и не допустит, чтобы дело зашло далеко. Оставалось самое сложное — кокетство. Не с однокурсником, даже не с посторонним мужчиной на улице — с проректором, который старше Малицы минимум на десятки, а то и сотни лет. По дракону не скажешь, сколько ему. По виду тер Лис как отец Кристофа, а на самом деле наверняка как прадед.
— Если я извинюсь, вам станет легче? — Малица решила начать с малого и молила, чтобы Индире куда-то захотелось. Например, просто погулять. Шумная улица — неплохой вариант для похищения.
— Нет, — коротко и недружелюбно ответил проректор.
— А если меня убьют? Вы же продали меня Эльмару шан Теону!
В памяти всплыл разговор в проректорском кабинете, и флиртовать с тер Лисом стало противно. Пусть он прекрасен как дракон, но гадок как человек.
Усмешка скривила губы проректора.
— Себя благодарите. Не я разукрасил лицо кузену супруга. Радуйтесь, что лорд шан Теон великодушен и защитил вас. Только надолго ли? Сразу после развода попадете в руки обиженного жениха. И за вашу жизнь я не дам ни медяшки.
— А как же кодекс преподавателя? — напомнила Малица, поджав губы. — Вы сетовали на судьбу, милорд, но полностью ее заслужили.
Проректор зарычал и метнул на саламандру убийственный взгляд.