Страница 59 из 119
– Входите! – прервал мои размышления наг.
Перед нами открылись двери. Вода нам была по колено. Я предварительно сняла обувь и подобрала юбку. Ходить в мокрой одежде? Брр!
По храму «ходили» и другие наги. У некоторых женщин было четыре руки и такой же большой плавник на спине и голове. Все посмотрели на нас. Кто с ненавистью, кто с надеждой, а у кого-то и вовсе было недоумение, мол, они-то, что тут забыли?
Стены храма – сплошные арки.
– Чужие, – шептали в толпе. В зале я насчитала шестнадцать особей. Сколько здесь наг на самом деле?
– Давно не было гостей.
А привели нас к королеве. Не трудно догадаться по диадеме, венчавшую рыжеволосую голову наги. Женщина нежилась в большой ванне. У неё четыре руки.
– Госпожа Сашиара, – поклонился наг. – Гости пожаловали.
– А-а-а! Ещё одни любители приключений, – мурлыкнула она. – Сейчас поглядим, кто на сей раз попался в наши сети. Останься, Ренъяр, вдруг понадобишься.
Нага ещё немного поплавала и выбралась из ванны. Красивая у них королева. Вот у неё точно черты лица эльфийские!
– Чего стоите столбами? Придумайте, как нам покинуть это место! – торопливо шептала Машаера.
– Что, уже уходите? Так быстро? – ползала вокруг нас нага. – Мы ещё даже не познакомились. Итак, – она встала напротив нас, – что на Хору делают пять эльфов, фея и оборотень?
– Решили узнать: правду ли говорят кьяревцы об этом острове? – неуверенно начала я. А что ещё остаётся?
– И что говорят?
Я посмотрела на товарищей. Те уставились на меня, мол, начала, договаривай. Никакой поддержки!
Слушали нас наги, которых к слову, было восемь, слушали, а когда я закончила, расхохотались. И что я такого смешного рассказала?..
– Да-а, повеселили вы нас на славу! – продолжая улыбаться, сказала Сашиара. – Правды от твоего рассказа, эльфийка, не так много. Вы хотите знать больше о Хору?
– Нет! – выкрикнула Ашира. – Потом вы станете говорить, что нам отсюда никогда не выбраться!
– Отчего же? Мы всем путешественникам, забредшим к нам, рассказываем нашу историю. Почему бы и нет? – нага возлегла на лежак, – итак, дело было…
Дело было в 22652 году. Существовало в ту пору королевство эльфов Эрхейс, что в переводе с эльфийского означало «Процветание». На тот момент остроухих насчитывалось около полумиллиарда, – это был самый многочисленный народ на Кьяру. Эрхейс процветал и был центром торговли. Каждый купец желал торговать именно там, ибо народ эльфийский приносили им немалый доход. Эльфы любят роскошь. Всё было прекрасно и замечательно, но как говориться: «Всё хорошее быстро заканчивается».
В середине года началась война с чернокнижниками. Владеющие тёмным даром напали на Эрхейс ночью, пока жители королевства видели сны.
Эльфов застали врасплох. Ни одно защитное заклинание не сработало. Кто-то предал эльфийский народ и вдобавок весь мир. Во главе чернокнижников стоял орк Гашал – лучший ученик мастера Химэема.
Гашал принадлежал знатному роду. Всегда любезный, улыбчивый и гостеприимный. Гашал обучался в Академии Высшей магии, а когда окончил, то перебрался в Итар, где и познакомился с Химэемом.
Сам чернокнижник хоть и служил королю Аврену верой и правдой, но свой дар отказывался применять в делах королевских. Аврен требовал от Химэема ставить врагов на место при помощи тёмного дара, но тот всегда находил другой способ. Никто не знал о его способности к тёмному дару, никто, пока не началась война.
Тут же подняли головы Культ Темнейших и Орден Избранных. Эрхейс захлёбывался в гекатомбах. Орден Избранных возглавлял, да и продолжает возглавлять Дорнас.
Все силы были брошены на эльфийское королевство. Дорнас давно хотел расквитаться с Химэемом, но всё никак их пути не пересекались, и вот оный день настал!
Два лучших друга схлестнулись в смертельной битве. Дорнас с апломбом говорил, что Химэем ему всю жизнь испортил, а чернокнижник в свою очередь заявил, что тот свихнулся. Да, Дорнас одержал победу, но перед смертью Химэем проклял владыку Ордена Избранных. Дорнас не знал болезней и смертельных ранений, переломов и ожогов…
Гашала хранил Эрдарх. Демон делал всё возможное, чтобы чернокнижник не погиб в бою до тех пор, пока не будет править Кьяру. Как только это произойдёт, владыка демонов заберёт душу орка, таков был уговор. Хотя сам зеленокожий чернокнижник даже слушать не стал, что говорил Эрдарх. Гашалу нужны были жертвы для его сумасшедших экспериментов. Эльфов в то время было предостаточно, вот им было принято решение сделать их подопытными кроликами.
Больше двух сотен остроухих было взято в плен. Орден Избранных и Культ Темнейших тоже потеряли немало своих фанатиков, а потому поспешили быстро покинуть разрушенное эльфийское королевство.