Природная ведьма: обретение силы

- Тогда остальное не имеет значения, - его улыбка, по-детски трогательная и счастливая, разрывала мне сердце.

- Боюсь, что имеет. И еще как. Вы не знаете этих причин…

- Снова вы! – рыкнул он, сжав меня в объятиях. Заявляя ими, что я – его. Даже если имею на этот счет другое мнение.

- А давайте мы пойдем за книгами? – устало вздохнув, предложила я, с мольбой глядя в бескрайний океан его глаз. Мужчина чего-то ждал. – Пожалуйста? – отрицательно покачал головой. – Давай пойдем?

Никогда бы не подумала, что процесс перемещения может быть настолько приятным. Мы все так же стояли, рядом, и он накрывал мои ладони своими, создавая ощущение полной безопасности, хотя мы парили в золотых солнечных лучах, молниеносно пролетая над Асторией. Через несколько мгновений мы очутились в императорском дворце перед дверью, на которой висела табличка: «Архив записей гражданских состояний Империи». Жаль, что перемещение закончилось так скоро. Но передо мной стояла заветная дверь и я в тот же миг забыла обо всем, что происходило еще мгновением ранее.

Сердце бешено заколотилось. Руки затряслись. Еще мгновение и от волнения я упаду в обморок. Возможно, всего через несколько часов поисков я получу ответ на то, что так давно искала. Обратившись к архангелу, с немым вопросом, я получила разрешение войти. На его лице сияла улыбка. Удивительно, кажется, он был счастлив доставить мне радость.

Впрочем, когда я зашла внутрь, радости поубавилось. Огромная комната с пола до потолка заставлена книгами. Толщина этих книг удручала. Заметив разительное изменение на моем лице, Кристиан предложил:

- Чай, кофе, вино?

- Пожалуй, кофе был бы в самый раз. Сколько у меня времени?

- Все время этого мира, - улыбнулся мужчина и, поцеловав в макушку, оставил меня один на один с книгами. Закусив губу, я улыбалась, хотя мне больше пристало бы взвыть от необъятного количества информации. Скоро, совсем скоро я найду ее. Сердце чувствовало, что где-то здесь есть заветные строчки.

Я собралась с духом и принялась изучать имеющийся материал. Книги были рассортированы по годам, а в рамках года – по губерниям. Отлично. Нашла северную, три года назад. Уже четверть дела сделано. Провинция Венессия. Шесть книг. Что ж, если повезет, нужная мне информация окажется в первой, а не последней из них.

Едва достав тяжеленный фолиант, обитый кожей и декорированный коваными элементами, я перенесла его на стол и сдула пыль. Исконная магия, матушка природа, помогите мне. Дайте сил. Раскрыв оглавление, принялась изучать содержание книги. В этот момент двери распахнулись, и мне явилась прекрасная леди, несомненные прелести которой были обтянуты темно-малахитовым платьем, струящимся до пола. Правая нога выглядывала из разреза, начинающегося чуть выше колена, и демонстрировала черную лакированную туфлю на высоком каблуке. Блестящие черные волосы тугими кудрями обрамляли красивое смуглое личико. Миндалевидные карие глаза смотрели на меня с плохо скрываемым интересом.

- Так-так-так, что это тут у нас? – приближающийся стук каблучков. Цепкий взгляд, неприятный, как шорох крысиных лапок по мостовой в темной ночи.

- Мне разрешили, - перепугавшись, отрапортовала я.

- Где он? – елейным голоском вопросила девушка.

- Господин Рейнгард?

- Кристиан! Он мне нужен и прямо сейчас, я чувствую его запах! – требовательный тон, которому сложно противиться.

Это каким нужно обладать обонянием, чтобы почувствовать с такого расстояния едва уловимую терпкую нотку его парфюма? Впрочем, вспомнив Деми с ее чутьем оборотня, я предположила, что передо мной, должно быть, представительница ее расы. Как пить дать столь грациозная мадам перекидывается в пантеру или гепарда. Именно хищную кошку, что затаилась перед прыжком, она мне и напоминала. Казалось, еще какое-то мгновение, и я буду растерзана ее острыми коготками.

- К сожалению, не могу вам этого сказать.

- Элэйн? Что ты здесь делаешь? – послышался растерянный голос Кристиана.

- О, дорогой! Мне очень нужен твой совет! Мы с мамой никак не можем выбрать обои для нашей спальни! Ты же понимаешь, насколько это важно – выбор обоев для спальни? – нарочитый взгляд в мою сторону. - Нам в ней предстоит провести очень, очень много времени и они должны радовать глаз!

- Элэйн, - резко оборвал архангел.

Пол под ногами провалился. Мне стало не по себе. Совершенно не по себе. Кажется, даже затошнило. Я вспомнила слова Кристиана про женщин. Видимо, имею честь познакомиться с одной из них. Если бы не книги – выпрыгнула бы в окно. Благо, опыт уже имеется. Но, к сожалению, взять с собой книги – самоубийство. Пустят вслед дворцовую стражу и императорских гончих. Эти найдут меня даже под землей. А информация, которую я ищу, гораздо важнее затронутого самолюбия. Он взрослый красивый мужчина и имеет право… на измену кронпринцессе. Меня это совершенно не касается.

Если не касается, почему тогда так щемит сердце? Почему я едва сдерживаю слезы? Эбигейл, разве мужчина стоит того, чтобы ради него страдать? В конце концов, я прекрасно понимала с самого начала, что эта моя влюбленность в прекрасный образ ни к чему, кроме очередной раны на истерзанном сердце не приведет. И совершенно верно подмечено – прекрасны образ. Содержание же далеко от прекрасного.

- Господин Рейнгард, вы можете не волноваться. Книги не покинут этой комнаты, - заверила я, придав своему тону как можно более беспристрастное выражение, а сама даже не взглянула на архангела. - Как только я найду интересующую меня информацию, потружусь самостоятельно найти выход.

- Элизабет, это не то, что ты думаешь!

Какая до боли избитая фраза.