Страница 74 из 79
- Мне страшно. – это была не паника, скорее констатация факта.
- Ты всегда можешь вернуться домой, только скажи куда мне ехать, - предложила я без раздражения и злости, в конце концов это путешествие было безрассудным.
- Не знать, что произошло, находиться в подвешенном состоянии страшнее вдвойне. Я не воин, чтобы не испытывать этого чувства, но видят Боги, трусости в моей крови нет, - она с остервенением вцепилась в кусок вяленого мяса, который было невозможно разжевать за один день, - советую и тебе поесть, неизвестно, когда нам выдастся такая возможность в следующий раз.
Я позавидовала ее аппетиту и посмотрела в ночное небо. Звезды были все так же далеки и молчаливы, но вот луна, бросала нам кривую усмешку, делая вид, что знает все на перед. Я легла прямо на траву и, закрыв глаза, вспомнила события последнего года. Мама, папа, братишка, Кичи, Пово и Беренгар. Вот бы был какой-нибудь из параллельных миров, где мы все вместе живем рядом и ходим друг к другу в гости, пьем чай по вечерам, отмечаем общие праздники и нет ни Западного Королевства, ни Восточного. Где словосочетание «Ковен Магов» пустой звук и Боги любят тех, кто им молится.
Впрочем, мечтать о несбыточном пустая трата времени. Я закатала губу обратно и вытерла накатившие слезы. Нельзя отчаиваться раньше времени, чтобы не сулили камни.
Я всю ночь проворочалась с боку на бок, если и засыпала, то сон был поверхностный и неглубокий. Встав с первыми лучами солнца, я чувствовала себя разбитой, но мы сразу же двинулись в путь. Сейен же была бодра и свежа, даже и без того черные брови умудрилась подвести углем, готовилась к встрече с мужем. Мне бы ее оптимизм.
- Когда мы будем на месте? – спросила я свою спутницу.
- Часа через два, - Сейен цокнула, прибавив ходу.
О приближении к лагерю я узнала без ее подсказок по огромной черной туче вдалеке. Это было необычное облако, оно состояло из сотен птиц, круживших над степью, с душераздирающим карканьем.
- Это нормально, - сказала побледневшая Сейен, - такое бывает на поле боя после сражений. Это еще ничего не значит.
Думаю, так она убеждала прежде всего себя. Через несколько минут нас настиг тошнотворно-сладковатый запах смерти и ни о чем другом, я больше не могла думать. Небольшой лагерь с деревянным частоколом приближался. Громкое карканье ворон стало просто невыносимым, они кружили по воздуху, выискивая чем бы поживиться, но не находили добычи.
- Боги, почему так пахнет, если нет тел? – закатила глаза Сейен, повязывая на лицо платок.
Я последовала ее примеру.
- Мы еще не видим, что внутри лагеря. Нельзя так приближаться, вдруг за забором есть маги.
- Я не чувствую никого живого, по крайней мере снаружи. Давай оставим где-нибудь лошадей и попробуем заглянут через стену.
- Как ты можешь, чувствовать среди такой вони? – удивилась я и последовала ее примеру.
- С трудом. - выдавила она.
Мы спешились. На траве периодически встречались коричные засохшие пятна крови, оружие, доспехи, но нигде не было останков, даже нетронутые повозки с травами, что я лично собирала с знахарками остались нетронутыми. Мы обошли по кругу крепость и встали у центральных ворот.
- Мне не по себе. Ощущение, что над нами кто-то издевается, - сказала Сейен.
- Вполне может быть, - я толкнула ворота, и они на хорошо смазанных петлях плавно открылись, - Ни охраны, ни защитного барьера, ни людей, - закончила я.
Словно в кошмарном сне, мы медленно прошли внутрь. В лагере Ковена Магов царил беспорядок, валялись разбросанные дрова, бытовая утварь, даже одежда, но нас так никто и не встретил. Выглядело так, словно маги в панике пытались покинуть лагерь и не известно удалось ли им это.
- Меня не столько пугает отсутствие людей, сколько этот ужасный запах. И лошадей тоже нет, может быть они ускакали, а наши мужчины ушли в обликах животных? - предположила Сейен.
Я не стала отвечать ей, не хотелось давать ложные надежды, тем более что от истины нас отделяло не больше двадцати шагов. Дверь самого большого здания была открыта настежь и, стараясь не касаться чего-либо в этом проклятом месте, я прошла внутрь. Кровавый след на полу из разных комнат тянулся к лестнице, ведущей в подвал. Достав короткий меч, я бесшумно последовала за ним. Сейен не отставала, правда с кухонным тесаком на перевес.
- Что? Он зато сидит в руке как влитой - ответила она на мой вопросительный взгляд.
По скользким ступенькам, мы спускались вниз, явно приближаясь к эпицентру трупной вони.
Маги не стали далеко ходить и вели раскопки прямо под лагерем, укрепляя его своды магией и балками. Мы встали около трех черных дыр, в которые уходили дальше кровавые следы.