Страница 20 из 79
Пока все шло по плану. Я следовала маршруту, проложенному Амадэхи. Когда берег реки стал крутым и глубоким, я продолжила путь по тропинке, которая увела меня немного южнее, но по отличительным знакам, я знала что иду в правильном направлении. Первые сутки я ехала даже ночью, но лошадь нуждалась в отдыхе. Покормив ее небольшим запасом овса, я заметила лук и колчан, привязанный к седлу, те самые то разыгрывались на соревновании по стрельбе. Еще раз мысленно поблагодарила Амадэхи. Шансы на выживание в моих мыслях выросли в разы. Подарив себе несколько часов отдыха, я опять двинулась по дороге. В таком темпе прошло несколько дней, я пару раз заблудилась, но все таки нашла верное направление. Это было положительным событием, тогда как закончившийся корм для лошади - плохим. По уму, нужно было выжать из нее все до последнего, ради своего выживания и побега, но я не смогла так поступить с живым существом. Расседлав ее, я отпустила животное, надеясь что оно найдет путь домой, так же как и я.
Сумка с едой легчала с каждым днем, пару раз мне повезло найти ручьи и слава Богам, в воде я не нуждалась. Ночи становились все холоднее, но это было даже к лучшему, так я практически не спала и все шла и шла вперед, прислушивалась к каждому шороху, боясь что меня вот вот догонят, а днем часто оглядывалась назад. Нервы пошаливали, я боялась разводить костер, понимая, что в степи он будет виден за много миль.
Граница была близко, я чувствовала приближеник к дому, и выбиваясь из сил старалась идти как можно дольше и быстрее. Одна из последних ночей выдалась особенно светлой благодаря полной луне и я продолжила путь, решив не останавливаться на ночлег. Ноги нещадно ныли, но слишком многое стояло на кону.
В нескольких метра от меня в колыхнувшейся на ветру траве мелькнули светящиеся зрачки. Я тут же спустила стрелу, но она исчезла в траве и с глухим стуком врезалась в землю, не попав в цель. Озираясь по сторонам, я наводила стрелу, готовая выпустить ее в любой миг, когда сбоку выпрыгнула огромная пятнистая кошка и я едва успела отскочить, выронив лук со стрелой. Достав охотничий нож, я слегка согнула колени и встала в стойку, которой учил Кичи. Ягуар замер увидев меня и издал кашляющий звук, напоминающий смех, выдавая в преследователе оборотня и судя по серьгам в ушах, я знала какого.
Увернувшись от моей жалкой попытки отбиться, он ударил лапой по боку и ткань дорожной сумки разошлась, вываливая на землю последние припасы. Мне повезло, что удар не пришелся на неприкрытый бок, в таком случае он бы провел когтями по костям ребер.
Молясь всем Богам одновременно, я дрожащими руками отмахивалась и отступала от быстрых порывистых движений, но это был неравный бой и очередной выпад когтистой лапы полоснул по ноге, вспарывая кожу, словно масло. Вскрикнув, я попыталась отскочить, ноги не слушались и я упала, закрывая голову руками и готовясь умереть, но услышала только рык второго животного и тяжелый топот.
Открыв глаза, я наблюдала картину мчащегося на ягуара огромного черного медведя, и невольно сглотнула. Когда они встретились, я попыталась отползти подальше от места сражения, боясь, что и мне достанется. В том, что после ягуара медведь не решит располосовать меня я не была уверена.
Ягуар был быстр, но по сравнению с медведем, казался глупой кошкой, пытающейся наказать волкодава. Он наносил стремительно удары и где-то даже прорубал толстый плотный мех доставая до кожи, но и медведь на месте не стоял. Одно размашистое и быстрое движений лапой, которая весила примерно как ягуар, и тот отлетел на добрых два метра. Нэшаэль пытался скрыться бегством, но медведь не дал ему уйти припечатав лапами к земле и раздирая добычу на куски. В лунном сете я увидела влажные блики на шерсти и лапах и запоздало поняла, что это кровь.