Страница 5 из 114
- Возможно, но попробуйте допустить, что Вы здоровы. Хуже от этого точно не будет.
- Ладно, примем как гипотезу. Тогда – что такое магия и, все же, главное – что со мной и где я?! – Черт возьми, послать бы его по всем матерям – вот полегчало бы! Жаль, не поймет. Или поймет, не дай Бог…
А вельможа вежлив безукоризненно. Издевается, гад.
- О природе магии мы и сами ничего не знаем. Однако некоторые люди могут видеть ее проявления и заставлять ее работать. Как вы говорите – воздействовать на материальный мир. Вы, кстати, ничего странного не наблюдаете?
- Ну, вижу как будто желтое облако между нами.
- Отлично, заклинание сработало как надо! Но об этом потом - сейчас о Вас, – вельможа с энтузиазмом потер руки, - Те люди, которые могут работать с магией, а я, как Вы понимаете, тоже к ним отношусь, составляют элиту нашего общества и имеют преимущественные права перед другими людьми. Один из нас – барон де Безье, владелец этого замка и прилегающих земель.
- Замок – это хорошо, я думал – больница для умалишенных или, на худой конец, тюрьма.
- Можем поменять, если будете перебивать. Итак, у барона жена, два сына и две дочери. Старший – наследник, надежда и опора, недавно получил тяжелую травму головы, повредился умом и вчера должен был умереть. В принципе, на правах друга семьи, скажу, что скотина он был преизрядная, ну да подробности Вы еще узнаете. Однако именно таких почему-то безумно любят матери. Дошло до того, что баронесса буквально сама оказалась на пороге смерти. Кончина сына, скорее всего, свела бы в могилу и ее. Вот, собственно, и причина, по которой я, по просьбе барона, провел ритуал Замены личности. В момент смерти сына я вызвал из параллельного мира душу другого умирающего, как оказалось, Вашу, и вселил ее в тело юного барона.
- Вы Бог?
- Не богохульствуйте, - даже в мысленном «голосе» собеседника прозвучало раздражение, – ритуал Замены - сложная, но реальная медицинская операция, не имеющая ничего общего с божественным провидением!
- Но если этот сын был безумен – значит и я сумасшедший! Какие бы души не менялись – поврежденные нейроны мозга остались поврежденными. Я просто физически не смог бы думать.
- Повреждены что?
- Нейроны, клетки, из которых состоит мозг.
- Мозг состоит из клеток? Хм… Никогда не слышал. Надо будет этим заняться – возможно, Вы и правы. Потому что при Замене вначале излечивается тело. Излечивается полностью. Только потом исчезает личность.
- Что?! Парень излечился?! А потом умер, находясь в сознании и понимая, что происходит?! – Господи, что же он пережил! Наверное, то же, что и пассажиры падающего лайнера – понимание неизбежности конца и абсолютное бессилие. Не дай Бог такого!
- Он был в полном сознании. Он понял, что происходит, и принял свою судьбу как мужчина – только со мной попрощался, если Вас интересуют подробности. Начавшийся ритуал Замены не может быть ни прерван, ни отменен. Да, еще передал привет Вам.
- Мне?
- Точнее, он попросил того, кто его заменит, прожить хорошую жизнь. За него.
- И это скотина преизрядная?! Я правильно понял?
- Да, именно так. Умирал другим человеком, только ритуал уже был запущен. Я ничего не мог изменить. Хотите поёрничать?
- Нет. Хочу понять его отца. Знать, что твой ребенок не просто умрет, а умрет в полном сознании, как приговоренный… Как он решился на такое? Как вообще человек может на это решиться? Он вообще – человек?
- Человек, уверяю Вас. Просто о сути Замены личности мало кто знает. Только те, кто умеет с этим заклятием работать. Барон и сейчас не узнал – все время ритуала мы были с Жаном вдвоем. Этот грех я полностью принял на себя. Теперь вот и с Вами разделил. Вы хотите, чтобы все это оказалось напрасным? Если нет – я продолжу.
- Извините, я Вас внимательно слушаю.
- Тогда продолжаю. Одним из граничных условий вызова была способность к магии – именно поэтому Вы видите стоящий между нами туман. Так у Вас визуализируется магическая составляющая нашей беседы. (Круто завернул! Это он так «сказал» или я так «услышал»?) Кроме этого, требовалась психологическая гибкость, устойчивость и способность к адаптации при радикальном изменении обстановки. Раз Вы до сих пор не свихнулись, беседуете со мной и даже пытались язвить, значит и с этим у Вас неплохо. Еще одним требованием было непреложное следование законам чести и развитое чувство благодарности. К сожалению, соблюдение этих условий мы сейчас проверить не можем – остается только надеяться, что и здесь я ничего не напутал.
Да, если бы я под этот портрет подходил, с меня бы иконы писали. Интересно, он сам таких встречал? Но перебивать больше не буду, а то застряну в этих апартаментах еще на пару недель, если вообще не навсегда. Не хочу.
- Далее, - с видом профессора на университетской лекции продолжил вельможа - ритуал Замены не является преступлением, просто потому что проводился последний раз лет сто назад – слишком сложен, опасен и, соответственно, дорог. Запрет просто забыли наложить. Да и не особо он нужен – желающих и так нет. О главном я Вам рассказал. Кроме того, никогда не знаешь, кто придет на вызов. Бывали, знаете ли, случаи, когда вместо порядочных людей получали таких мерзавцев и смутьянов, что ими до сих пор детей пугают. Например, последний призванный попытался вырезать свою новую семью - захотелось ему стать единственным наследником. Слава Богу, вовремя остановили. Поэтому, хотя формального запрета нет, но Замена властью и церковью сильно не приветствуется и в наших общих интересах сохранить произошедшее в тайне. Кстати, и призванного и вызвавшего мага сожгли заживо, так сказать в назидание. Заказчика не тронули – его этот путешественник по мирам убил первым. Так что без обид, но если в дурь попрете – костер Вам раем покажется. Поверьте, я умею, мне положено.