Страница 61 из 101
- Еще где-нибудь тебя разыскивают?
- Только там, капитан.
Это Коулу понравилось, хотя и не слишком. Скачок был типичным бродягой вне закона, которые стекались во Внешние территории, но он не был профессионалом.
- Ты имеешь что-нибудь против работы с чужими расами, Скачок?
Тот покосился на Бойни.
- Не с родианцами. Кто у вас еще в команде?
- Готал.
Скачок почесал давно небритую челюсть.
- Готал, говорите? Ну, с этими, пожалуй, сработаемся.
У дверей в кантину внезапно возникла давка. Внутрь протолкались четверо здоровенных и неприятных типов. Коул решил было, что это "Крушители Черепов" или, наоборот, члены какой-нибудь другой команды пришли свести с ними счеты, но тут один из типов влез на барную стойку и выпалил из бластера в потолок.
- Скачок, я знаю, что ты где-то здесь! - заорал неприятный тип, последовательно оглядывая столик за столиком. Изза туч штукатурки с потолка, которую он сам же на себя и обрушил, сканирование было несколько затруднено. - Выходи, слизкий трус!
Коул с интересом оглядел типа на стойке и перевел взгляд на Скачка.
- Твой приятель?
- Не надолго, - ответил тот, после чего встал изза стола и призывно взмахнул рукой. - Вот он я, Пеззль!
Пеззль отыскал глазами источник звука, спрыгнул со стойки и принялся проталкиваться и пропихиваться сквозь толпу в указанном направлении. Его дружки к нему присоединились.
- Ты - нехороший человек и обманщик, - дипломатично заявил он, ткнув в Скачка толстым пальцем. - Ты что, вообразил, что сможешь удрать не заплатив?
Коул с профессиональным вниманием следил, как Скачок с одного взгляда оценил все - куда направлен ствол в руке Пеззля, где и как стоят остальные трое и сколько им нужно времени, чтобы выхватить бластеры.
- Вы не заслужили платы, - ровным голосом произнес Скачок. - Вы позаботились только об одном из них и оставили мне всю грязную работу.
Коул и Бойни стали подниматься изза стола с намерением убраться в сторонку, но Скачок положил увесистую лапу на плечо Коулу.
- Погодите, капитан. Это не займет много времени. Можете считать это частью собеседования.
- Хорошо, - согласился Коул, устраиваясь поудобнее.
А вот прочие посетители кантины не были так уверены. Сшибая стулья и все, что попадалось на пути, народ отхлынул прочь с линии огня.
Пеззль взмок, сглотнул и с некоторым трудом вновь обрел дар речи.
- Ты нам заплатишь, - несколько двусмысленно выдавил он, брызгая слюной.
Коул так и не увидел, когда бластер Скачка успел покинуть кобуру.
Он увидел только размытую вспышку в правой руке Скачка, услышал четыре одиночных выстрела, а потом почему-то оказалось, что Пеззль и трое его приятелей уже грузно оседают на пол.
Скачок, все еще с дымящимся бластером с руке, выжидательно смотрел на капитана.
- Ты принят, - кивнул Коул.
Космопорт Карфеддиона представлял собой нелепую мешанину посадочных боксов, ремонтных мастерских и питейных заведений даже более сомнительного толка, чем "Пьяная Минокка". В боксе под номером 331 стоял потрепанный фрахтовик, которым одарил Коула "Невидимый фронт", и копались несколько техников. Коул, Бойни и Скачок кивнули в знак приветствия техникам и подошли к кораблю.
- А что случилось с "Нетопыркой", капитан? - спросил Скачок, без всякого восторга взирая на старую развалину.
- Там, куда мы направляемся, ее слишком хорошо знают, - пояснил Коул.
У подножия трапа стояли двое людей, Коул представил им Скачка.
- Капитан, - сказал, один из них, - вас там, в носовой каюте, какая-то дама дожидается.
- Кто? - спросил Коул.
- Она не сказала.
Коул и Бойни переглянулись.
- Может, это та охотница за головами, которую вы разыскивали? - предположил Бойни.
- У меня другая версия, - сказал Коул, но уточнять не стал.
- Вы же не думаете…
- А кто ж еще это может быть? Единственное, чего я не могу понять, так это как она меня нашла?
- Может, она засунула вам куда-нибудь "жучок", прежде чем смыться? - высказал еще одну гипотезу Бойни.
Они оставили Скачка знакомиться с теми двумя членами команды, что топтались у трапа, а сами пошли в корабль.
- Ну, разве я не говорил, что она соскучится? - спросил Коул через плечо, когда они вошли в носовой отсек.
В кресле Коула, скрестив длинные ноги, сидела Релла.
- Ты прав, Коул, - сказал она. - Я не могла оставаться в стороне. Но вовсе не потому, о чем ты думаешь.
Весь ее наряд - туника, брюки, плащ с капюшоном - был из серебристой ткани и переливался при каждом ее движении.
- Глядя на тебя, я бы сказал, что ты слишком увлеклась покупкой нарядов и теперь твой пенсионный фонд нуждается в пополнении, - усмехнулся Коул.
И, разумеется, получил в ответ сердитый взгляд.
- Здесь можно говорить, не опасаясь лишних ушей? - серьезно спросила она.
Коул кивнул Бойни, и тот включил систему защиты.
- До меня дошли слухи, что ты собираешь новую команду, - сказала Релла, когда Коул опустился в кресло.
Он пожал плечами.
- А что еще мне делать, когда ты ушла от меня?
Она не улыбнулась.
- Я слышала, что ты активно покупаешь ищеек и громил вроде того типа, что только что привел.
- На крутую работу нужны крутые ребята. Релла подозрительно покосилась на него.
- Во что ты опять вляпался, Коул? Только не лги мне - в память о старых добрых временах.
Коул подумал, потом сказал: - Ликвидация.
- Кто объект?
- Валорум на Эриаду.
Релла спала с лица. Было похоже, что подтвердились ее худшие опасения.
- Ты не можешь сделать этого, Коул. Он коротко хохотнул.
- Можешь прийти и посмотреть. Приглашаю.
- Послушай меня, Коул… - начала она.
- Что, купила себе пару новых шмоток, чтоб никто не сомневался, что в новых шмотках - новая ты?
- Шмотки? Не зли меня, Коул.
- Ну так что там с Валорумом? Она покачала головой.
- Дело не в нем. Дело в тебе - в твоей репутации. Мне даже особо напрягаться не пришлось, чтобы выяснить, что ты побывал на Белсависе, Маластаре, Клак'доре и Йетуме. Как потвоему, другим заинтересованным лицам это будет не слишком сложно? Я не имею в виду головорезов, которых ты нанимаешь на дело. Я говорю о джедаях.