Страница 54 из 101
Террорист покачал головой.
- Этого недостаточно. На Эриаду Торговая Федерация и Гильдия купцов сговорятся против нас. Мы требуем, чтобы Валорум отменил встречу.
- И все ради этого? - спросил Куай-Гон. - Вы собираетесь держать нас в заложниках, пока ваши требования не будут выполнены?
Тот только развел руками в перчатках.
- А разве иначе Валорум нас послушает?
- А если верховный канцлер откажется вас слушать? - спросил Тийн.
- Тогда ваша кровь останется на руках Валорума, - после паузы ответил террорист и продолжил, прежде чем кто-либо успел ему ответить: - Нам известно о ваших возможностях. Мы еще не сошли с ума, чтобы попытаться захватить вас силой. Мы знаем, что вы наверняка сможете выжить сколь угодно долго на груде камней даже без нормальной пиши и воды. Но это нас вполне устраивает. На данный момент с нас хватит того, что вы будете сидеть тут на мели. Правда, мы надеемся, что вы все же одумаетесь и позволите нам взять вас под стражу в более традиционном стиле.
Ночь тянулась медленно.
На вершине острова оказался полуразрушенный храм. Там и заночевали. Джедаи сбились в кучу на каменном полу, чтобы согреться. Приставов затолкали в середину. Из снаряжения всего и былото: лазерные мечи, факелы из неприкосновенного запаса да пищевые таблетки оттуда же. Но не было воды - озерная оказалась слишком соленой.
Вергере поджала под себя ноги и нахохлилась, словно птица на насесте. Йадль закуталась поплотнее в тонкую мантию и соскользнула в транс. КуайГон, Оби-Ван, Депа Биллаба, Ки-Ади-Мунди и Саэссие Тийн сменяли друг друга на часах.
Наконец через трапециевидные окна в храм просочились первые лучи рассвета. Когда все проснулись, Йадль и Биллаба сразу перешли к делу.
- К настоящему моменту на Корусканте уже знают о наших проблемах, - открыла совещание Биллаба. - Лично я уверена, что верховный канцлер не пойдет на то, чтобы отменить или перенести конференцию. Но, возможно, он отправит на Асмеру подкрепление из департамента юстиции.
- Столкновение это будет означать непременно, - сказала Йадль. - Потеряли мы уже "Эклиптику" и всех, кто был на ней, видимо, тоже. Теперь еще смерти грядут. Лучший путь в том, чтобы здесь все разрешить, состоит.
На своем веку - какникак целых четыреста семьдесят шесть стандартных лет - миниатюрная женщинаджедай уже не раз бывала под стражей. Легенды утверждали, что в ранг магистра ее возвели после того, как она более ста лет провела в подземной тюрьме на планете Коба.
- "Невидимый фронт" ничего не добьется, если будет держать нас здесь. Да они и не надеются, - поделился подозрениями Куай-Гон. - Они не могут не знать, что перед катастрофой у нас была возможность связаться с Корускантом.
- Возможно, они об этом не задумываются, - предположил Ки-Ади-Мунди. - Возможно, они еще не доросли до такого рода стратегических соображений.
Куай-Гон поднял на него взгляд.
- Доросли. Я видел их в действии.
- Объяснит это капитан Коул тебе, когда встретишься ты лицом к лицу с ним, - сказала Йадль. - А пока решить, бороться или сдаваться, нам следует, должны мы.
Вергере навострила гибкие ушки. Она выразительно посмотрела на КуайГона и показала взглядом на лишенный дверей проход в смежное помещение храма. Куай-Гон секундудругую напряженно прислушивался, потом они с Ки-АдиМунди бесшумно встали и столь же бесшумно двинулись с разных сторон к зияющему проходу.
Йадль, Депа и Вергере как ни в чем не бывало продолжали беседу. КуайГон и Ки-Ади-Мунди подкрались поближе и резко рванулись в проход. Последовала недолгая возня, и они вернулись, вытащив за собой на скудный свет гуманоида, который выглядел так, словно он - или она? или даже оно? - восстал прямо из земли. Кожа этого существа, без сомнения, была абсолютно безразлична к ветру, снегу и солнечному излучению. Четыре руки и две босые ступни были созданы для того, чтобы копать, рыть и окучивать, а спина явно проектировалась с расчетом на переноску тяжестей. Лицо было не лицо, а не более чем намек на физиономию - уши и нос отсутствовали как вид, а рот был просто деталью речевого аппарата. На лице выделялись глаза - огромные, выпуклые, очевидно, способные видеть в темноте.
Оказавшись в надежных руках двух джедаев, существо сразу принялось возбркденно лепетать что-то на непонятном языке.
Депа поднялась на ноги и подошла ближе.
- Он говорит на торговом наречии династий сектора Сенекс, - объяснила она.
Йадль кивнула.
- Один из бракованных рабов, о которых упоминали они, это.
Раб снова заговорил, не отрывая взгляда от Депы.
Она выслушала, мягко улыбнулась и погладила его по плечу.
- Похоже, у нас есть еще один выход из положения, о котором мы не подумали, - сказала она, обращаясь ко всем. - Этот субъект предлагает нам бежать.
- Каким образом? - внятно спросил Куай-Гон раба.
Депа перевела ответ.
- Тем же путем, каким он добрался до нас.
Раб двинулся в смежное помещение. Куай-Гон и Оби-Ван зажгли два факела и нырнули в проем. В дальней стене комнаты обнаружилась приоткрытая дверь в метр толщиной.
За спиной у них бесшумно возникла Йадль и с интересом спросила: - Исследовал это место ты в течение ночи, разве нет?
- Да, мастер, - вздрогнув, ответил Оби-Ван. Она с упреком покачала головой.
- Небрежен ты.
Раб что-то сказал Депе.
- Он говорит, что этот храм с городом соединяют подземные тоннели. Некоторые из них ведут к строениям вокруг главной площади - посадочного поля. Повидимому, площадь охраняется небрежно, и он надеется, что мы легко сможем захватить один из истребителей.
Йадль задумчиво прикрыла глаза.
- Ясно, хочет он что, - сказала она. - Меньше уверена я, что сможем мы покинуть Асмеру.
Тийн решительно кивнул.
- Давайте решать проблемы по мере их возникновения, - предложил он.
Потайная дверь открывалась в темный и сырой проход. Вниз вели крутые ступеньки. В конце пролета ждали еще двое рабов, ничем не отличающихся от первого. Едко чадили факелы.
Лестница привела их компанию в широкий коридор. Стены и сводчатый потолок были сложены из плотно пригнанных камней без использования строительного раствора. Коегде подвижки грунта нарушили древнюю кладку. Сквозь некогда надежные стыки камней просачивалась озерная вода, капала и собиралась в лужи на каменном полу. Коегде стены полностью покрылись солью.