Страница 48 из 101
- Спасибо, мастер Винду. Я бы также попросил вас рассмотреть и обеспечение безопасности конференции на Эриаду. Боюсь, сейчас никто не может чувствовать себя в безопасности.
Винду кивнул, поднялся на ноги и пошел к двери.
Йода, прежде чем уйти, повернулся к Валоруму.
- Совещаться мы будем и о нашем решении сообщим вам.
"Нетопырка" и модифицированный "невидимка", соединенные жестким стыковочным рукавом, кружились в мрачном танце на орбите тускло - коричневой Асмеру.
- Если честно, я не думал, что ты вернешься, - говорил Хавак капитану Коулу в каюткомпании канонерки.
Коул фыркнул.
- Если честно, я сам этого не думал.
Напарник Хавака, Синдар, демонстративно оглядел каюту.
- Капитан, а где же твой первый помощник? - поинтересовался он.
- Ушла, - сказал Коул.
Хавак удивленно уставился на него.
- А ты, значит, не ушел вместе с ней? Почему?
- Мое дело, - отрубил Коул.
Синдар не смог подавить наглой ухмылки.
- Ты, капитан, вернулся, потому что не можешь противостоять зову кредиток. А она могла.
Коул яростно тряхнул головой.
- Я вернулся не изза денег, ясно? - он горько усмехнулся. - Куда уходить такому как я? Да что я знаю о добыче воды и прочем фермерстве? - он похлопал по кобуре бластера. - Вот это - я знаю отлично. Тем и живу.
Хавак с Синдаром обменялись довольными взглядами.
- Тем больше мы рады видеть тебя снова на борту, капитан.
Коул поставил локти на стол.
- Тогда скажите мне, что я не зря сюда приперся.
Хавак кивнул.
- Может, ты еще не слышал - верховный канцлер собирается обложить свободные торговые зоны налогами. Если предложение получит поддержку Сената, Торговой Федерации останется только смотреть, как значительная часть ее доходов утекает на Корускант. И все было бы хорошо и здорово, если б неймодианцы стерпели молча. Но они не станут. Они попытаются компенсировать это дело, повысив расценки на перевозки. Поскольку больше перевозчиков уже практически не осталось, Внешним территориям волейневолей придется раскошелиться. А те планеты, что откажутся играть по новым правилам, мигом окажутся отрезанными, и их рынок загнется.
- Драка предстоит та еще, - добавил Синдар. - Особенно тяжко придется тем, кому до зарезу нужно торговать с Центральными мирами. Они будут сулить уйму денег каждому, кто захочет воспользоваться ситуацией.
Коул ухмыльнулся.
- А при чем здесь я? Меня не волнуют ни те ни другие.
Хавак прищурился.
- Именно безразличия-то эта работа и требует, поскольку мы хотим поменять правила.
Коул молча ждал.
- Мы хотим, чтобы ты набрал себе команду наблюдателей, наводчиков и спецов по оружию, - сказал Хавак. - Эти ребята должны хорошо знать свое дело и быть настолько же равнодушными к этому делу, как ты. Но я не хочу привлекать профессионалов. Они могут либо уже находиться под присмотром, либо на них на первых падет подозрение, когда дело будет сделано.
- Тебе нужны наемные убийцы, - сказал Коул.
- От тебя не требуется участие в операции, - сказал Синдар. - Только разработка. Если это успокоит твою совесть, можешь считать это командой по перевозке оружия.
Губы Коула изогнулись.
- Я дам тебе знать, когда моя совесть потребует утешений. Кто жертва?
- Верховный канцлер Валорум, - с расстановкой произнес Хавак.
- Мы хотим нанести удар во время торговой конференции на Эриаду, - уточнил Синдар.
Коул изумленно уставился на обоих.
- И это та крутая работа, которую вы мне обещали?
Синдар развел руками.
- Твоя счастливая старость, капитан.
Коул покачал головой и вдруг рассмеялся - Кто тебя надоумил на эту блестящую идею, Хавак?
Тот одеревенел лицом.
- Мы получаем поддержку от могущественной силы, сочувствующей нашим целям, - отчеканил он.
- Ага, от той же, что нашептала вам про переправку ауродиума, - догадался Коул.
- Меньше знаешь - крепче спишь, - предостерег его от дальнейших догадок Синдар.
Коул снова рассмеялся.
- Гы, тоже мне секретная информация!
Лоб Хавака покрылся морщинами от напряженной умственной деятельности.
- Ты думаешь, что это невыполнимо? Коул пожал плечами.
- Убить можно всякого.
- Тогда в чем проблема? Коул презрительно фыркнул.
- Вы оба, должно быть, принимаете меня за торговца шерстью. То обстоятельство, что меня мотает по всем Внешним территориям и этому сектору в придачу, еще вовсе не означает, что я не прислушиваюсь к фоновым шумам. Вы пытались убить Валорума на Корусканте и прокололись. А теперь решили обратиться ко мне, хотя это надо было сделать с самого начала.
Синдар глумливо усмехнулся в ответ.
- Тебе же было все это неинтересно, помнишь? Ты собирался завести ферму по добыче воды на Татуине.
- Не говоря уже о том, что мы вовсе не прокололись, - сказал Хавак. - Мы думали, что Валорум с перепугу позовет "Невидимый фронт" участвовать в конференции. Но поскольку он не почесался, придется закончить дело на Эриаду.
Синдар злорадно ухмыльнулся.
- Мы так раздолбаем его конференцию, что они это надолго запомнят, Коул почесал бороду.
- А зачем? Ну не обложит Валорум налогами свободные торговые зоны - чем это "Невидимому фронту" или Внешним территориям поможет?
- А я думал, ты у нас политикой не интересуешься, - очень натурально удивился Хавак.
- Да я так, из чистого любопытства.
- Хорошо, - снизошел до объяснений Хавак. - Если не будет налогов, планетам не придется беспокоиться о повышении тарифов на перевозки. А что до Торговой Федерации, то мы продолжим с ними разбираться своими методами.
Коула это почему-то не убедило.
- Хавак, да ты просто стремишься нажить себе новых врагов. В том числе - джедаев, если я хоть что-то в этой жизни смыслю. Но, думаю, ты мне не за размышления платить собираешься.
- Точно, - подтвердил Синдар. - Об откате мы как-нибудь сами побеспокоимся.
- С моей стороны проблем не будет, - сказал Коул. - Но давайте поговорим об Эриаду. Потому что после ваших упражнений на Корусканте охрана будет ох как усилена. Дело не в том, чего вы там пытались добиться, а в том, что вы сами же себе насолили.
- Вот именно поэтому и нужно собрать настоящую команду, - не стал спорить Хавак.