Страница 34 из 101
Синдар привел в порядок свою одежду, но еще не успел прийти в себя после вспышки ярости Коула. Он подтолкнул переносной сейф - тот скользнул к Коулу по крышке стола. Коул взял сейф и поставил его на палубу.
Синдар внимательно наблюдал ним.
- Ты что, не хочешь спросить, все ли здесь? - поинтересовался он.
Коул глянул свирепо.
- С вашего позволения, я поступлю так. За каждую кредитку, которой я здесь недосчитаюсь, вы заплатите мне килограмм мяса.
- Значит, я в дураках, - усмехнулся Синдар.
Коул серьезно кивнул.
- Ты в дураках.
Релла вручила Хаваку дистанционник, Синдар захлопнул крышку ящичка со слитками.
- На что пойдет ауродиум? - ровным голосом спросил Коул.
Хавак изобразил на лице крайнее удивление.
- Капитан, разве я спрашиваю тебя, на что ты собираешься истратить гонорар?
Коул улыбнулся.
- Резонно.
- Уверена, они собираются пожертвовать его на свои любимые благотворительные цели, - предположила Релла.
Хавак засмеялся.
- Вы не так уж далеки от истины, милая леди.
- У меня для тебя еще кое-что есть, Хавак, - сказал Коул. - У Дорваллы мы столкнулись с одним неприятным сюрпризом. Кто-то проник на "Доход", воспользовавшись теми же методами, что и мы. Они выследили нас и чуть не сорвали план, который я полагал секретным. Их корабль оказался "ланцетом" департамента юстиции.
Хавак и Синдар изумленно переглянулись.
- Департамент юстиции? - эхом повторил Хавак. - У Дорваллы?
Коул внимательно наблюдал за его реакцией.
- На самом деле я думаю, это были джедаи.
Хавак изумился еще более.
- Почему ты так решил? - недоверчиво спросил он.
- Назовем это интуицией. Суть в том, что, по идее, об этой операции никто не должен был знать.
Хавак, совершенно сбитый с толку, снова опустился в кресло.
- Теперь моя очередь удивляться, капитан. Что ты хочешь от меня узнать?
- Кто еще в "Невидимом фронте" знал об операции?
Синдар насмешливо фыркнул.
- Пошевели мозгами, Коул! Зачем кому-то из нас срывать нашу же затею?
- Именно это я и хочу знать, - сказал Коул. - Могло оказаться так, что не всем в организации нравятся ваши методы - например, то, что вы наняли нас. Кто-то пытался насолить именно вам, а не мне.
Хавак кивнул.
- Спасибо, капитан. Я буду иметь это в виду, - он немного помолчал. - И что вы двое собираетесь делать дальше?
- Мы думали о том, чтобы уйти на покой, малость зализать раны, - сказала Релла, взяв Коула за руку. - Может, заведем ферму по добыче воды.
Хавак усмехнулся.
- Так и вижу эту картину. Вы двое где-нибудь на Татуине или еще в какой глуши предаетесь слиянию с природой среди бант и рососпинников. Ну да, конечно. Как раз в вашем стиле.
- А почему ты спрашиваешь? - поинтересовался Коул.
Усмешка Хавака исчезла.
- У нас, возможно, намечается большое дело. Коечто, что прямо - таки предназначено для ваших талантов, - он взглянул на Реллу, потом снова на Коула. - Плата будет достаточно велика, чтобы обеспечить вам вашу спокойную жизнь в отставке.
- Не слушай его, Коул, - предупредила Релла. - Пусть "Невидимый фронт" нанимает кого-нибудь другого, - она ожгла Хавака взглядом. - Кроме того, мы собираемся уйти с шиком.
- Хотите разбогатеть? - вмешался Синдар. - Купите неймодианца за ту цену, которую он на самом деле стоит, а потом продайте по той, в которую он сам себя оценивает.
- Работа, о которой я говорю, позволит вам уйти с шиком, - принялся искушать их Хавак.
- Коул, - завелась Релла, - ты собираешься сказать этим ребятам, чтобы отправлялись обратно на свой корабль, или я должна сама это сделать?
Коул отпустил ее руку и подергал себя за бороду.
- Ну если мы просто выслушаем их, вреда не будет.
- Будет, Коул, будет. Еще как будет. Он взглянул на нее и коротко рассмеялся.
- Релла права, - сказал он. - Нам это неинтересно.
Хавак расправил плечи и протянул Коулу руку.
- Приходите, если передумаете.
А далекодалеко от них, почти у самых Центральных миров, "Владелец" возвратился домой. Угрюмая Неймодия медленно поворачивалась под гигантским кольцом грузовоза. Как и в далеком секторе Сенекс, тут полным ходом шли весьма зловещие встречи. Обсуждалась тактика и стратегия, разрушение и смерть. Но кораблям, которые доставили гостей на борт "Владельца", ни к чему было тыкаться носами в шлюзы. Зачем, если ангары грузовоза могли вместить целую наступательную армию?
В зоне-2 ангара левого борта в положении неустойчивого равновесия пребывал вицекороль Нуте Гунрай собственной персоной - в расшитых одеяниях цвета красного вина и трехлепестковой тиаре. Равновесие было неустойчивым, потому что пребывал он в самоходном кресле, балансировавшем на когтистых лапах. По правую руку от него стояли юрисконсульт Руне Хаако и представитель вицекороля Хас Мончар. По левую руку от вицекороля стоял новый шкипер "Владельца", не вышедший ростом Даултай Дофайн, еще не вполне при шедший в себя и равно сбитый с толку как разгромом у Дорваллы, так и неожиданным повышением.
В центре ангара примостилось приземистое крылатое чудище, очень дальний родственник неймодианского иглолета. По трапу, свешивающемуся словно язык широко распахнутой пасти, поднимались чудища поменьше - словно созданные по образу и подобию бант: красноватокоричневые, защищенные толстой броней, они злобно выгибали спины и выпускали горячие облака выхлопных газов. Лазерные пушки торчали вперед, словно бивни. А за ними шли танки на репульсорной тяге, управляемые дроидами, - с рылами, напоминающими ковш экскаватора, и высоко посаженными орудийными башнями.
Образцы военной техники, колоссальные десантные корабли, чудовищные транспортники для перевозки всех родов войск и обтекаемые танки были спроектированы и выпущены корпорациями "Хаор Челл Машиностроение" и "Бактоид". Представители этих концернов сейчас стояли перед Гунраем и прямо-таки сияли от гордости.
Особенно "Хаор Челл", для которого завершение разработки было равнозначно религиозному празднику.
- Смотрите, вицекороль, - прочувствованно воскликнул насекомообразный представитель "Хаор Челл", всплеснув всеми четырьмя хватательными конечностями в сторону ближайшего транспортника - в его верхней части как раз начал открываться круглый десантный люк.