Страница 53 из 71
Рок отвернулся и пошел к костру, а там, чтобы хоть немного отвлечься от раздирающей душу боли, сунул руку в слабеющее пламя. Рок всю жизнь был сыном свободной Кардарии, ее выродком, отщепенцем, отбросом…
Он еще с голодного детства привык смертельно ненавидеть надменных и властных сианцев, и если в нем течет хотя бы капля их благородной крови – он сцедит ее в первом же пункте физической корректировки. Пусть даже после этой процедуры придется неделю валяться на койке - пить стимуляторы и прочую дрянь, чтобы восстановить баланс внутренней жидкости.
Ледяного ужасала сама мысль о том, что его отцом мог быть насильник и убийца, один из тех солдат, что временами развлекались с хорошенькими кардарианскими пленницами. Получить жизнь в результате животной похоти и женского отчаяния… Немудрено, что мать выбросила его на помойку, едва разрешившись от бремени.
— Ро-ок!
Лика присела на корточки рядом, не решаясь коснуться плеча супруга.
— Чего тебе? - холодно ответил он.
— Вот я принесла - вода холодная… опусти пальцы, поможет снять боль. Не надо было так делать...
— Я сам решаю, что надо, а что нет, - огрызнулся Рок. - Не устраивает – иди куда хочешь. Ты, кажется, себе уже другого защитника нашла. Он тебя славно утешил, да? Прямо в кустах или где ты еще с ним валялась, сучка?
Такой откровенной злости на лице Ледяного она еще не видела.
— Да ты… как ты представить мог? Малби нашел меня на берегу и сразу привез сюда. Зачем ты гадости думаешь, совсем мне не веришь, да?
— Откуда мне знать, какая ты есть на самом деле, меня подставляли приятели, с которыми я годами в один нужник ходил. А ты явилась не известно откуда…
Мягкий вибрирующий звук оповестил о том, что открылся люк космолета. На поляну бесшумно спрыгнул мальчик, а за ним последовал довольный на всю морду Руфус.
— Вот, привел, полюбуйтесь! Будто ждал нашего приглашения – сразу согласился показаться честному обществу. Только опять молчит.
Все разом притихли, словно остолбенели, уставившись на странного гостя. И не мудрено, на мальчике была одна короткая повязка, прикрывающая бедра - во тьме ночи от его смуглого стройного тела исходило золотистое сияние.
— Драная харнага! – обреченно пробормотал Рок. – Парень явно мутант, если до сих пор жив после такой дозы радиации.
Но гораздо больше всех поразило поведение доктора Малби – сначала он с трудом выпрямился, морщась после нападения Рока, но при виде мальчика, казалось, ощутил новый прилив сил.
— Приветствую тебя, мудрый Мауг сын Тайри. Благодарю Создателя, устроившего нашу встречи на этой мирной земле.
За торжественным вступлением последовал церемонный поклон. Руфус озадаченно хихикнул и тут же закашлялся, потому что ответил мальчик все тем же густым басом, который вполне мог принадлежать крупному мужчине преклонных лет.
— И я рад видеть тебя невредимым, друг мой. Три года я искал твой след на пестрой карте мира красной звезды, но голоса в их черных душах твердили, что ты погиб. И все же мне удалось выполнить завет старейшин - я нашел источник жизни нашей благословенной Роуг. Люди Мемории поклонялись ему и сразу узнали во мне хранителя. Вот только неразумные существа хотели снова похитить сердце в корыстных целях… Я вынужден был следовать за ними, не произнося ни слова о моей миссии. Я дал обет.
Мальчик так выразительно глянул на Ледяного Рока, что тот ответил ехидным смешком.
— Какая трогательная история! И довольно запутанная. Но нам с Руфусом она мало интересна, правда, приятель? Нам нужны только деньги, ребята. И это все.
Лика на секунду зажмурилась и даже губы прикусила от возмущения и обиды.
— Рок, ты совсем бесчувственный? Сейчас решается судьба целой нации, если я правильно поняла.
— Тебе о своей бы судьбе подумать… - сквозь стиснутые зубы процедил Ледяной.
В нем шла напряженная борьба - с одной стороны девчонка неимоверно раздражала, вызывала ревность и ярость, а с другой… Рок не помнил, чтобы когда-то прежде испытывал эти странные ощущения страха – нет, не смерти, не голода и унижений. Страх потерять то, без чего, вроде бы, легко можно обойтись. Но вот легко ли…
Малби вдруг обратился прямо к нему.
— Мне жаль, что погиб Снорк. Я ему доверял. Не знаю, о какой оплате вы с ним договаривались, но я отдам тебе все ларры, что смогу собрать. У меня остались некоторые сбережения.
— Рад слышать, - проворчал Рок, с удивлением осознавая, что ему уже все равно, какова будет сумма.
Просто хотелось разделаться с неудобным заказом, принесшим массу хлопот. Но ведь случались за пару недель и очень приятные моменты. И даже в тюрьме.
А теперь Лика во все голубые глазищи смотрит на сианца и ловит каждое его слово. Вау! Погибающая планета и ее одинокий представитель – старик в теле десятилетнего мальчика. Малби обращается с "монашком", как с нийласским князем, те ведь любят всякие церемонии. Эта загадочная парочка – доктор и мутант с Роуг тотчас очаровали всю команду, разумеется, кроме самого Рока.
Туся готов им-страдальцам поднести поздний ужин, Руфус уселся поближе, поджав хвост, ишь – навострил уши, любит страшные истории! Малби, оказывается, был в числе тех военных, что высадились на Роуг и стали изучать энергетический артефакт планеты. А потом Малби захворал и местные жрецы его выходили, оттого-то он жутко расчувствовался, раскис и поклялся отплатить им добром.
Поверить в то, что у сианца проснулась совесть – да никогда! Сианцы во всем ищут выгоду. Вилохвост им… Да, что он там несет? Ну-ну... В девственных дебрях планеты Роуг доктор Малби испытал духовное прозрение и понял, что прежде жил неправильно. Это дико смешно!
Вот так я и думал - без хорошей бойни они обойтись не могут. Солдаты расстреляли кучу местного населения и забрали сердце планеты с собой. А «прозревший» Малби принял решение вернуть таинственную реликвию, без которой эта земля не сможет существовать.
"Ага… сказки для таких, как моя глупышка-лакиса, наверно, он всего лишь мечтал разбогатеть лично, ему надоело воевать, захотелось сытой, спокойной жизни. Малби сбежал с сианского крейсера вместе с сердцем Роуг, но за ним выслали погоню. Сородичи настигали доктора, шли по пятам и дышали в спину, оттого-то Малби и спрятал реликвию в корзине какого-то проповедника на Хубе. А тот, видимо, собирал пожертвования для монастыря. Пока Малби заметал следы - святоша успел вылететь на Меморию... Там фанатикам самое место!
А вот это уже интереснее пошло... Так-так... Жители Роуг тоже не дремали, они отправили своего жреца на поиски ценной пропажи. А куда в первую очередь направляются все монахи?! Конечно, же навестить святые места! Или у старца в теле мальчишки был нюх на свой артефакт... Так или иначе роугианец попал на Меморию, а через пару недель туда прилетели мы с Руфусом. И началась эта бестолковая канитель! Тьфу!"
Ледяной осмотрел периметр маленького лагеря на поляне и вернулся к кораблю. Главное, что опасную игрушку и паренька, которому, оказывается, уже три сотни лет, можно будет спокойно оставить на Габе, пусть Малби сам с ними разбирается. Року нет до этого никакого дела.
Хотелось крепко напиться и кого-нибудь убить. Или хорошо отлюбить, если убивать некого. Малби же еще должен расплатиться, пусть пока живет. А, собственно, почему Рок должен спать один? У него есть жена, а у жены должны быть некоторые обязанности по отношению к мужу.
— Эй, красотка! Пора устраиваться на ночлег. Я бы не отказался от массажа. Ты хорошо это умеешь, я помню.
"Ух, ты, кажется, докторишка всерьез намеревается спорить! Похоже, ему сегодня мало досталось".
Рок даже осклабился, подавшись навстречу высокой фигуре сианца, заслонившего собой растерянную Лику.
"С перебитым носом Малби будет все еще платежеспособен, но научится уважать мое право на мою женщину! А вообще, он чудной - впервые вижу сианца, не ответившего ударом на удар. Не иначе как на этой самой планете Роуг подхватил болезнь святости, вот и присмирел. Кроткий сианец - можно за деньги показывать такую редкость!"