Страница 85 из 96
- Нужно идти, - сказала ведьма, - я тут долго не выдержу.
- А там? - с сомнением спросила Даша.
- Где-то поле достигнет максимального напряжения, - сказал Эдвин, - дальше станет легче.
- Когда цветение? - спросила Даша.
- По идее, завтра, - ведьма разрезала рубаху некроманта и стала поливать рану каким-то зельем, которое шипело и немного светилось. - Это не одномоментный процесс, цветение занимает несколько дней. Как по мне, так следует идти внутрь. Только...
Проблему представлял Руди, самый большой и тяжёлый человек был тяжело ранен и перемещать его было трудно и опасно. Рана выглядела чудовищно. На входе размером с пятак, а на выходе была рваная рана диаметром сантиметров шесть, странно, что он вообще выжил, даже если все органы целы, с такими ранами никто долго не протянет, даже с помощью ведьминых зелий.
- Попробуем его нести, - с неохотой сказал Эдвин, - нас двое, как-нибудь поднимем, только кровь нужно остановить.
- Даёте мне час, - сказала ведьма. - Попробую заговор, здесь такое место, что мощь заклинания увеличивается в разы.
Час затянулся, всё это время Тильда читала на память один и тот же текст, периодически поливая раны зельем и посыпая порошком серо-зелёного цвета. Нельзя было сказать, что её старания были напрасны, рана скоро перестала кровоточить, края её постепенно рубцевались, стягивались между собой. Если у них будет время, то Рудольф, если и не встанет на ноги, то хотя бы получится его без опаски переносить. Кстати, активная работа пошла на пользу самой ведьме, она так сбрасывала избыток магической энергии, которая буквально переполняла её в этом месте.
К концу указанного часа, когда входное отверстие стало начавшим заживать шрамом, а выходное почти стянулось, Рудольф открыл глаза. Был он слаб, но умирать пока не собирался. Попытавшись пошевелиться, он сморщился от боли, но нашёл в себе силы улыбнуться.
- Надо было дать мне сдохнуть, - проговорил он тихим голосом, видно было, что слова даются ему с трудом.
- Отчего так? - спросил Эдвин, не отрывая глаз от места возможной атаки.
- Неужели вы думали, - Руди приложился к очередному ведьминому пузырьку, на этот раз жидкость в нём была чёрной, как нефть, - что некромант не позаботится о своём посмертном существовании? Медведь перебил три четверти нападавших, я, став нежитью, передушил бы остальных. Такая вот месть с того света.
- Пока с этим повременим, - сказал Эдвин, - можешь сказать, что они делают?
- Сидят кругом и чего-то ждут, голова медведя лежит неудобно, видно плохо.
- А есть мысли, чего им было нужно от меня? - спросила Даша.
Все замолчали, это был вопрос на миллион.
- И чего они ждут сейчас? - добавила ведьма.
- А это важно? - некромант снова попытался встать. - Нам нет дела до них, пойдём вперёд, если отправятся следом, встретим и перебьём всех, у нас в проходе будет преимущество.
- А ты сможешь идти? - с сомнением спросила Тильда.
- Если опереться на кого-нибудь, то попробую.
Поднять Рудольфа смогли с третьей попытки, опираясь с одной стороны на свою винтовку, а с другой на плечо Эдвина, он смог очень медленно идти. Дальше шёл коридор, в глубине которого скрывалось то, что им было нужно. К их удивлению, фонарь не понадобился, в каменном коридоре отчего-то было достаточно светло, словно светились сами стены. Коридор часто поворачивал, приходилось идти с опаской, но они всё же продвигались к цели. Преследователи позади никак себя не проявляли, по крайней мере, некромант, всё ещё глядевший глазами мёртвого медведя, сказал, что они не сдвинулись с места.
Идти пришлось около часа, когда за очередным поворотом оказалась ярко освещённая комната, ну, или просто зал. На противоположной стене имелось нечто, напоминающее куст или дерево, переплетённые ветки были покрыты шипами, и всё это отливало блестящим металлом.
- Это оно и есть? - спросила Даша.
- Да, - ведьма кивнула и без сил опустилась на каменный пол. - Когда цветок начнёт цвести, я смогу его сорвать, вот только подойти не смогу, несколько шагов дальше, и я просто сгорю изнутри.
- Значит, первой пойду я, - сказала Даша, в конце концов, её сюда за этим и взяли, ей тоже было тяжело, но всё же гораздо легче, чем остальным. Венден, который старался быть как можно более незаметным, вообще на глазах превращался в амёбу. - Меня ведь это не убьёт?
- Нет, - ответил ей Эдвин, - думаю, не убьёт, тут, правда, другая проблема.
Он указал на пол, проблема была, и немалая. Помимо железных кустов, здесь росла ещё и железная трава, острые, как кинжалы, лезвия торчали из пола, идти по такой "траве" можно было только в железных сапогах, вряд ли её обувь такое выдержит. Обойти было нельзя, а если попытаться согнуть лезвия, то неизвестно, сколько это займёт времени, тем более, что кузнечного молота у них не имелось, а сгибать толстый металл прикладом малоэффективно.
- Есть идея, - сказал Эдвин, меняя патроны в стволах. - Кислота, она ведь должна разъедать металл.
- А потом придётся идти по кислоте? - возразил Рудольф. - Давай лучше зажигательными.
Пришлось пробовать все способы. Выстрелы в замкнутом пространстве били по ушам, словно тот молот, которого им так недоставало. Зажигательные пули оказались эффективными, правда, у них был один недостаток - они быстро закончились. Выжечь удалось только три с небольшим метра, образовав узкий проход. Теперь пришлось взяться за кислотные.
Первые два выстрела превратили стальные лезвия в пузырящуюся пену, сделав шаг вперёд, он снова вскину ружьё, но выстрелить не успел, свалившись в обморок и едва не напоровшись на стальные лезвия.