Страница 83 из 96
- Допустим, - ловец продолжал подозрительно смотреть на проводника. - С тобой всё в порядке?
- Со мной? - переспросил парень, глаза его предательски бегали. - Да, в порядке. Я могу идти.
- Чёрта с два, - прорычал Руди, - они уже в его голове.
- Я их слышу, - признался Венден, - они говорят мне, приказывают, заставляют...
- Убить нас? - спросил Руди, не убирая руку с рукояти револьвера.
- Нет, пока только приказывают повернуть назад, говорят, что мы все умрём, даже показывают, как это будет.
- Нашли слабое звено в цепи, - пренебрежительно фыркнул Руди, - знаешь, парень, ты и вправду плохой шаман.
- Вообще-то, способность слышать иные сущности - признак хорошего шамана, - заметила ведьма, - ему бы только контролировать это научиться, да над обратной связью поработать. Сейчас попробуем заглушить, вот держи. Выпей.
Она протянула ему пузырёк с мутной зеленоватой жидкостью, Венден выпил до дна, морщась от мерзкого вкуса (а он, судя по запаху, был очень мерзким), после чего вернул пустую тару ведьме и некоторое время пытался удержать выпитое в себе. Справившись с собой, он несколько раз глубоко вдохнул и сказал:
- Спасибо, стало легче. Я их уже почти не слышу.
- Зелье действует долго, - с удовлетворение кивнула ведьма, - успеем дойти, сейчас у него будет немного кружиться голова, но потом это пройдёт. Идём дальше.
Но, стоило им обернуться, как твари пошли в атаку. Два выстрела из дробовика ликвидировали двоих, но остальные не остановились. Туманные руки схватили Дашу и повалили на камень, напротив её лица соткалась из тумана страшная клыкастая морда, что едва её не укусила. Взвизгнув, она рванулась вперёд, проходя через страшное существо, а оказавшись с другой стороны, резко развернулась и выстрелила из револьвера.
Зажигательная пуля, ударив в камень, расцвела небольшим костром синего пламени, которое начало выжигать чудовище изнутри, тварь несколько раз взмахнула туманными лапами, словно пытаясь погасить огонь внутри себя, после чего свернулась в комок и лопнула облаком искр.
Сумели отбиться и остальные, ведьма выхватила метёлку, вроде той, которой священники разбрызгивают святую воду. Только разбрызгивала она не воду, а какое-то густое зелье, капельки которого, попадая на землю, вспыхивали небольшим зеленоватым пламенем. Таким образом она постепенно создала санитарный кордон между людьми и тварями.
Но основной ударной силой опять выступил Эдвин. Выхватив магический кнут, она изо всех сил хлестал туманников. От каждого удара летели синие искры, словно кнут был проводом высокого напряжения, а те из туманных тварей, что попадали под удары, разваливались надвое, словно их рубили лазерным мечом.
Наконец, битва закончилась. Враги исчезли, часть погибла под ударами ловца, остальные спаслись бегством и теперь мелькали где-то вдалеке. Эдвин убрал кнут, ведьма спрятала зелье.
- Нужно двигаться, пока не опомнились, - резко сказал ловец, - у меня заряда осталось на два удара.
Руди взял двумя руками лежавшего на земле Вендена и резко поставил его на ноги.
- Бегом! - скомандовал он.
Но это и не требовалось, все и так видели, что твари не успокоились после разгрома, там, вдали они быстро группировались и было их уже значительно больше, возможно, несколько сотен. Теперь спасение было только в быстром беге.
Впрочем, бежать быстро не получалось. Им казалось, что они бегут, тогда как окружающий пейзаж менялся мучительно медленно. Туман никуда не исчез, он продолжал сковывать движения, каждый шаг отнимал кучу сил, дыхание сбивалось.
А твари уже брали их в кольцо, пытаясь отрезать дорогу вперёд. Эдвин не выпускал из рук магический кнут, ведьма на ходу пила какие-то зелья, после чего начала потирать ладони, между которыми разгорался яркий свет. Руди вынул нечто, похожее на гранату. Боливар ничего подобного не давал, видимо, что-то из своих запасов. Только Даша бежала с пустыми руками, убрав даже револьвер, да ещё Венден, который бежал последним, растерянно оглядываясь по сторонам. С головой у парня было плохо, даже ведьмино зелье уже не помогало.
В какой-то момент им всё же пришлось остановиться. Впереди была сплошная стена тумана, в котором уже трудно было разглядеть отдельные сущности, они встали стеной, надеясь хоть так остановить путников и не дать им прорваться к артефакту.
- Это здесь, - раздался испуганный голос Вендена. - Здесь нужно было проводить обряд, шаман, что добрался сюда, доказывал свою силу.
- Самое время, парень, - с усмешкой сказал Руди, - приступай, вдруг выживешь, тогда станешь великим.
- Я не помню нужных слов, - парень устало вытер пот со лба меховой шапкой, - да и нужных вещей не захватил. Не быть мне шаманом.
- Ты хоть жив останься, - посоветовал Эдвин, и тут же сменил тему. - У кого какие идеи?
Идеи требовались срочно, хоть какие-нибудь. Кольцо тварей сжималось, их было так много, что перебить всех не смог бы никто. Нескольких убьёт кнут, кого-то снесут зажигательные пули, ведьмино зелье уберёт ещё десяток. Но всё это была капля в море, никак не способная переломить ситуацию.
- Я попробую, - неуверенно сказал Руди, поднимая гранату. - Это поможет, но может убить нас самих.
- А что это? - с подозрением спросил Эдвин.
- Вроде твоих огненных зарядов, только действует по площади, по идее, должен оставаться небольшой безопасный пятачок под ногами, по моей команде падайте вниз и вжимайтесь в землю. Защищайте глаза.
Команда не потребовалась, точнее, её отдали враги, кинувшиеся в атаку со всех сторон. Все члены группы упали на землю, стараясь в первую очередь спрятать лицо и глаза. Даша вспомнила картинку из учебника ОБЖ, где показано, как вести себя при ядерном взрыве, и теперь старательно пыталась изобразить того солдата.