Страница 79 из 96
- Отойди, - вмешалась ведьма, - сейчас я попробую, случай запущенный, но я попробую.
- Может, лучше я? - спросила Даша. - У меня лекарства есть, в мешке, с собой.
- Эти лекарства способны вылечить горячку на такой стадии? - с сомнением произнесла ведьма.
- Они точно не помешают, а вы в это время попробуйте поколдовать вместе. После недолгого обсуждения решено было объединить усилия. Ведьма побрызгала больного каким-то вонючим эликсиром, после чего минут десять читала наговор. Поначалу ничего не происходило, потом больной встрепенулся, пошевелил руками так, словно они ему не принадлежали, и открыл глаза. Он что-то тихо прошептал на своём языке.
- Холодно, - перевёл Рудольф.
- Конечно, холодно, - сказала Даша, трогая его лоб, - тут температура за сорок, впрочем, врачи говорили, что температура - это хорошо, значит, организм ещё борется, сейчас ему нужна вода.
Бодрящий эликсир ведьмы сделал своё дело, больной смог проглотить таблетки. Антибиотик и жаропонижающее, после чего снова провалился в забытье. Они стояли вокруг и ждали результата. Минут через сорок он перестал метаться и дрожать, дыхание стало ровным, а на лбу опять выступили капельки пота.
Рудольф присел рядом и, закрыв глаза, снова сосредоточился. Минут через пять он открыл глаза и сообщил:
- Не могу сказать, что всё прекрасно, но свой путь на тот свет он прекратил, теперь душа топчется на месте и раздумывает, возвращаться ли ей обратно в тело.
- Вы шаманы? - спросил брат больного.
- И шаманы тоже, - ответил за всех Рудольф. - Нам нужна твоя помощь, брата твоего мы спасём, но ты за это отведёшь нас, куда скажем.
- Куда угодно, - с готовностью ответил тот. - Если Оттон выживет, то моя жизнь принадлежит вам.
Они сидели за столом и ужинали солониной с чёрствым хлебом, запивая всё это травяным чаем, который хозяин заваривал в большом котле. Звали парня Венден, был он, как и упоминалось, недоучившимся шаманом, его наставник неправильно рассчитал время, поэтому духи забрали его тогда, когда воспитанник ещё ничего толком не умел. Теперь, убедившись, что пришлые колдуны точно возвращают его брата с того света, он был готов на любую благодарность.
- За твоим братом есть, кому ухаживать? - спросил Эдвин.
- Да, у нас есть сестра, она скоро придёт. Если вы оставите лекарство и расскажете, как его правильно давать, она сделает всё, а от меня, если честно, пользы всё равно мало.
- Значит, ты сможешь принести пользу нам, - сказала Тильда. - Ты уже понял, куда нам нужно.
- Да, - парень ощутимо сник. - Но место там плохое, никто по доброй воле туда не ходит, даже охотники, даже те, кто ищет в горах драгоценные камни. А в ближайший месяц туда вообще нельзя приходить. Шаман, перед тем, как стать настоящим шаманом, должен подойти к железному гроту на сотню шагов и провести ритуал.
- Логично, - кинул головой Руди, - такой магический фон вполне может изменить собственные способности мага, пусть даже и такого специфического.
- Но в эти дни там нечего делать, духи, что кроются в тумане, не пропустят никого, они просто высосут жизнь из любого человека, будь он хоть самый сильный шаман.
- Но мы всё же попробуем, - сказал Эдвин. - Я немало повидал духов, попробую управиться и с этими, но мы не знаем дороги, единственный ориентир - каменные бабы - идёт не до самого нужного места, а в здешнем рельефе немудрено потеряться, тем более, что туман никуда не пропал. Отведи нас хотя бы туда, откуда мы будем видеть это место, тогда можешь поворачивать.
- Я отведу, - с решимостью обречённого сказал Венден. - Вы спасли брата, моя жизнь за его жизнь.
- Погоди умирать, - скривившись, сказал ему Руди, - лично я рассчитываю вернуться оттуда живым, может, и ты выживешь.
- Эти духи, как они выглядят? - Эдвин перешёл к практической части вопроса, что было понятно, бороться с духами предстоит ему. - Похожи на людей, могут прикасаться к людям? Двигать предметы?
- Чем ближе человек подходит к гроту, тем лучше их становится видно, - начал объяснять недошаман, - поначалу это просто сгустки тумана, которые можно и не заметить. Они сопровождают человека, когда он идёт через те места, но никак себя не проявляют, в летнее время можно зайти довольно далеко. Но потом туман становится ещё гуще, они множатся, теперь это уже не просто облака, они приобретают вид людей в меховой одежде. Кто-то даже видел в них своих умерших родственников. Но мой учитель говорил, что это обман. Настоящие души мертвых людей здесь никогда не появляются, это только личина, которую надевают духи, чтобы запутать и испугать человека.
- Знакомо, - с пониманием кивнул Эдвин. - Питаются человеческими эмоциями, главным образом, страхом. А что бывает, если человек достаточно смел, чтобы пройти дальше?
- Тогда их становится ещё больше, они начинают говорить. Человек тот слышит голоса. Чаще всего это голоса кого-то знакомого, родственника или друга.
- Плохо, - Эдвин скривился, словно откусил лимон, - значит, они умеют залезать в голову.
- С чего ты взял? - спросила Даша.
- С того, что дух тебя не знает, но знает на какой голос ты отреагируешь, а взять его он может только из твоей головы. А если он способен что-то взять из головы, то и вложить туда что-то сможет.
- Именно так, - подтвердил Венден, - если идти дальше, то у человека начинает мутиться рассудок, он может потерять дорогу, или отказаться идти дальше, может увидеть то, чего на самом деле нет. Шаманы всегда принимали специальный отвар, чтобы защитить свой разум, но я так и не научился его готовить.
- Я уже приготовила, - сказала Тильда, - можешь не беспокоиться, в голову нам не залезут. По крайней мере, не сразу. Рассказывай, что там дальше?