Страница 74 из 96
- Это мы уже слышали, Отто, - напомнил Боливар. - Давай дальше. Про цветок.
- Молот бьёт, - невозмутимо гнул своё Отто. - Разбивает глыбу, на мелкие мелкие кусочки. Огонь, он поглощает всё, они идут, идут через огонь, наступают на расплавленный камень, они ещё не знают о плате, это плата за проход. За всё нужно платить, а проход был открыт для них. Капли расплавленного камня застывают, превращаются в кольца. Кольца! Кольцаааа!!!
Отто уронил голову и тихонько заплакал.
- Продолжай, - с нажимом сказал маг.
- Кольца попали в мир людей, много, сотни, тысячи колец, это была плата, что взял бог за проход демонов, они не знали, не знали, что будет такая плата. Лишь один из них подобрал осколок, превратил его в кусок стекла и хранил в нём свою силу. Разбитый камень открыл ворота, но это не всё...
Отто замолчал и замотал головой.
- ...не хочу их видеть, они идут. А второй платой был цветок. Железный цветок, что растёт из каменной стены. Он прекрасен. Он цветёт раз в году, только тогда они могут пройти, только в этот день. Они идут за силой, они питаются жизнью. Я виииижу!
Он стал бить себя ладонями по вискам.
- Что ты видишь, Отто?
- Вижу, как они высасывают жизнь из людей, как людская жизнь становится пищей, как они растут и становятся сильнее. Я вижу.
- Давай про цветок, как его уничтожить?
Отто внезапно улыбнулся и посмотрел на окружающих почти нормальным взглядом.
- Уничтожить? Это ведь цветок. Сорвать, просто сорвать, как рвут цветы. Только это не простой цветок, это железный цветок, который цветёт, раскаляясь докрасна. Вы когда-нибудь видели такой цветок? Отто видел его, он прекрасен.
- Как его сорвать? - маг всё никак не мог добиться главного.
- Руками, - Отто хохотнул. - Руками сорвать.
- Это может сделать любой?
- Только тот, кто умеет правильно срывать растения, тот, кто приучен это делать.
- Я поняла, - шепнула Тильда, - я поняла.
- Говори, - не поворачиваясь приказал ей Боливар.
- Тот, кто умеет, травник, такая способность нужна, не все растения даются людям в руки, не все можно сорвать, нужен особый навык, а ещё нужно знать, как именно его срывать.
- Ты сможешь?
- Не знаю, все растения, даже те, что простой смертный увидеть не может, мне покорялись, - объяснила Тильда, - но даже я никогда не рвала железных цветов.
- Отто, продолжай, - скомандовал маг. - Ведьма может сорвать железный цветок?
- Ведьма, да, ведьма может, ведьмы умеют рвать цветы, - Отто снова стал похож на вменяемого. - Ведьма должна к нему подойти, вот только ведьму туда не пропустят духи.
- Духи мёртвых?
- Нет, не мёртвых, и не живых, просто духи, они из нашего мира, но живут тут с самого начала, старше людей, могучие и своенравные, - в голосе Отто почувствовалось восхищение. Их там много, одолеть их сложно, лучше договориться.
- Кто сможет договориться? Ведьма?
- Нет, ведьму они не знают и не станут говорить. Совсем не станут, нужны другие, люди, что привыкли говорить с духами. Они там, они там живут.
- Допустим, что ещё? Кто ещё защищает цветок?
- Магия, древние заклинания, они не до конца потеряли силу, каждый демон, проходя сквозь врата, обновляет их, но демонов всё меньше, заклинания слабеют, маг может пройти, но умрёт, тут нужна не сила, а слабость.
Боливар многозначительно поглядел на Дашу.
- Что за заклинания?
- Ничего, что нам привычно, просто заклятия, что вытягивают из людей силу и сводят с ума, хотя, кого-то они приводят к уму. Заклинания срабатывают один раз, нужна жертва, если жертва выживет, то она выживет, а если не выживет, то не выживет.
- А потом можно будет сорвать цветок?
- Можно, но только тому, кто умеет.
- Ладно, мы это поняли, - удовлетворённо сказал Боливар, видимо, сегодня он продвинулся далеко вперёд в своих допросах. - Теперь скажи нам главное, где растёт этот цветок?
- Оставьте Отто, - внезапно произнёс подопытный, из глаз его снова полились слёзы. - Отто ни в чём не виноват. Отто не просил этого. Отто не хотел.
- Не начинай, Отто, - приказал маг, но тот его не послушал.
- Проклятое кольцо, я был счастлив, я не хотел...
- Отто, где растёт цветок?
- Они меня не отпускают... не хотят отпустить, я просил, но кольцо...
Бедняга просто на глазах превращался в амёбу, даже со стула начал сползать, Стефану пришлось подхватить его.
- Опиши место, где это? Скажи, что ты видишь поблизости?
- Лёд, - слабым голосом отозвался Отто. - Только лёд. И туман. И духов, что бродят в этом тумане. Больше ничего.
Он закрыл глаза и замолчал, вид у него был такой, словно он только что поднял невероятный вес.
- Лёд, - сказал Алекс. - Где-то на севере?