Страница 46 из 96
Несколько раз глубоко вдохнув, она, стараясь не шуметь, передёрнула затвор, выбрасывая стреляную гильзу. Новый патрон заехал в ствол, рукоятка затвора опустилась на место. Прорезь прицела совпала с мушкой, а та с головой змеи. Теперь выяснить, где мозг. У рептилий, даже больших, мозги крошечные, это она знала ещё из фильмов про динозавров. В последний раз обречённо вздохнув, она навела прицел в самую середину треугольной головы, где сходились вместе два роговых щитка.
Выстрел прозвучал, словно гром, испугав дополнительно её и разбудив змею. Даша метнулась назад, судорожно передёргивая затвор, патрон отчего-то упёрся и никак не хотел пролезать в ствол. А снаружи происходило нечто невообразимое. Удав, разматывая свои огромные кольца, бился в судорогах, сносил ударами могучего хвоста молодые деревья, вставал на дыбы, возвышаясь метра на четыре, снова падал на землю, голова делала выпады вперёд, назад и в стороны, но в скальную щель пока не попала.
Даша, наконец, смогла зарядить оружие и теперь сидела, упираясь спиной в камень и выставив перед собой ствол. Ужас от увиденной мощи сковал её так, что, казалось, на спуск нажать она уже не сможет.
Минуты через две (Даше они показались вечностью) огромное тело стало двигаться медленнее, кольца распутывались и скручивались уже беспорядочно и вяло, хвост уже не так сильно лупил по земле. В этот момент, поняв, что она победила, Даша на короткое время лишилась чувств. Пружина напряжения, что держала её в форме всё это время, сорвалась со стопора и расслабилась. Неизвестно, сколько она так пролежала. Минуту? Или час? Может быть, сутки?
Остатки костра давно погасли, Даша взяла мешок и перешагнула через кучу пепла. Огромный змей лежал перед ней, мёртвый, но всё ещё страшный. Пуля удачно попала в центр головы, кроме того, сплющившись о камень, пошла обратно, нанося дополнительные повреждения. Повезло. Очень повезло.
Взгляд уже привычно пробежался по кронам деревьев. Никого. Ни хищных обезьян, ни летучих мышей-вампиров, даже рогатые жабокрокодилы в этот раз куда-то запропастились. Прикинув направление, она повернула и пошла, вот только пройти у неё получилось не более десяти шагов. За спиной она услышала треск веток и удар об землю чего-то тяжёлого.
Резко развернувшись, она увидела, как от тела убитой змеи отпрыгнул какой-то непонятный комок, тёмный и бесформенный, но имеющий странное сходство с человеком. Комок этот подпрыгнул на месте и спрятался в кроне дерева. Потом листья зашуршали совсем рядом с ней, она вскинула винтовку, а сверху свесился вниз головой странный человечек. Совсем маленького роста, почти карлик, с длинной бородой и всклокоченными седыми волосами, этакий дикий гном. Одет он был в невообразимые лохмотья и, несмотря на свой явно преклонный возраст, обладал немалой силой и ловкостью.
- Девушка, сикиш бель атота, - пробормотал он заинтересованно, - демонстрируя рот с большой нехваткой зубов. - Девушка змея торола.
- Так ты говоришь? - удивленно сказала она.
- Говоришь, есть, пить, спать, говоришь, - затараторил он, спрыгивая на землю. - Девушка огонь змея бах!!!
Человечек поднял руки вверх и замотал головой.
- Да, змея, бах, - проговорила она, показывая на убитую рептилию, - убила её, да. А ты кто? Я - Дара.
Для убедительности она ткнула себя большим пальцем в грудь.
- Корнелиус, - внезапно громко ответил человечек и картинно поклонился. - Корнелиус Зохен, к вашим услугам, селиб аш равен.
- Слушай, Корнелиус, мне помощь нужна, - она убрала винтовку за спину. - Мне на ту сторону надо, понимаешь. Туда, на запад. Где люди.
- Люди за забор. Чорра аш нука. Знает Корнелиус, знает. Те люди сюда тоггира, сюда, зверей тогга, мясо не брать, только кости, зубы, шкура, аш рай.
- Да, мне к ним нужно, можешь отвести?
- Корнелиус может, Корнелиус аш роддо, тебя туда.
- А ещё двое людей, Корнелиус, - вспомнила она. - Один с бородой, большой, сильный. Второй молод, худой, волосы белые.
- Люди. Двое. - Корнелиус взял её за руку и потащил за собой к трупу змеи. - Люди двое есть. Если самора, игла-голова их не съел, они есть шамот бель.
- Не поняла, они живы, ты их видел? - упоминание игольчатого льва звучало обнадёживающе.
- Живы, живы, помогай змея, секера голова раз.
С этими словами он достал внушительных размеров тесак и с его помощью раскрыл пасть змеи.
- Голова, яд, - указал она на два острых зуба каждый сантиметров по десять, отлично, змея ещё и ядовитая, была. - Яд помогать, яд хорошо, ценный яд, эрех ван тарра!
Преодолевая отвращение, она придержала верхнюю челюсть змеи, пока Корнелиус вырезал ядовитую железу вместе с зубами. Свою добычу он бережно положил в жестяную коробку с какими-то узорами.
- Стрелы, - объяснил он, - стрелы, яд, тоггира, Корнелиус тоггира.
- Яд для стрел, - перевела Даша. - Теперь что?
- Теперь домой, Корнелиус отдыхать, тоггира завтра.
- Так что с теми людьми, которых самора не съел? - напомнила она, когда шла следом за маленьким человеком по лесной тропе. - Ты знаешь, где они?
- Знаю, они там, где могатан, мой могатан, там лежать, самора сильно ранил, большой не вставать, а белый ходить, беш ходить, только близко солотам и вароа.
У Даши упал камень с души, друзья живы, сильно ранены, но живы, и этот старичок отведёт её к ним. В голове тут же нарисовалась картина. Старик, полусумасшедший, живёт на диком острове, словно магистр Йода, кстати, похож чем-то, уши тоже большие. Охотится, видел людей, но живёт отдельно. Про друзей он сказал только то, что она хотела услышать. Откуда ей знать, что не врёт? Может, он просто их трупы видел, а теперь её к себе заманит, убьёт и съест. Ну, или изнасилует сперва, он ведь не настолько старый, вон как шагает бодро.