Страница 31 из 96
Люди начали вставать с мест, официанты, включая Нэда, замерли между столиками, глядя на сцену, одна дамочка средних лет не выдержала и упала в обморок, её кавалер сразу же начал приводить её в чувство пощёчинами. А на сцене разворачивалось действо. Непонятный артефакт на тумбе начал светиться ещё ярче, свет словно проникал сквозь людей высвечивая все их внутренности. Потом откуда-то пошёл дым, но ожидаемого запаха серы Даша не почувствовала, дым это вообще не имел запаха, а ещё он был холодным, её обдало морозом, и она пожалела, что оставила тёплую накидку в карете. В клубах дыма, окружавших артефакт, появилось что-то тёмное, что постепенно приобретало антропоморфные черты.
Вот только человеком это не было. Когда в центре дым немного рассеялся, то их взорам предстал демон. Кто-то из присутствующих ахнул, кто-то тихо застонал, у кого-то начались рвотные позывы. Демон выглядел омерзительно, самая близкая аналогия - персонаж комедии "Догма", тот самый фекалоид-дерьмодемон. С той только разницей, что состоял он не из дерьма, а из свежего мяса.
Два ломтя мяса, что служили веками на большой бесформенной голове, открылись, красные глаза, лишённые зрачков, немедленно обвели зал ненавидящим взглядом, а голос, похожий на бульканье нечистот в коллекторе, проговорил:
- Измена, - голос был таким громким, что пробирал до костей, хотелось упасть на пол и зажать уши. - Предателей вижу, они здесь, они...
Договорить демон не успел, Нэд, подобравшийся к сцене на расстояние в три метра, держал в руках поднос, на нём стояло странное продолговатое блюдо, накрытой выпуклой крышкой той же формы. Со стороны можно было подумать, что там лежит заливная рыба. Вот только тогда, когда он поднял эту крышку, оказалось, что там обрез, заряженный магическими пулями. Один из официантов, теряя на ходу человеческую личину, кинулся наперерез, пытаясь закрыть Повелителя своим телом, но не успел. Два выстрела прогремели почти одновременно, в мерзкую тушу словно ударили два метеорита. Из ран сыпались синие искры и текла непонятная слизь оранжевого цвета. Пламя проникло вглубь омерзительной туши, разгораясь там всё сильнее и выжигая демона изнутри. Тот разразился нечеловеческим воплем, который было слышно далеко за пределами города.
Как ни странно, но на Дашу этот вопль подействовал отрезвляюще, она вынула из складок платья заветный мешочек и бросила его в демона. Мешочек взорвался, словно дымовая граната, окутывая врага тучей из чёрной пыли.
Тут началась свалка. Новые адепты тьмы были в ступоре, не соображая, что нужно делать. Большинство из них с удовольствием бы смылись, да только двери были наглухо закрыты. Зато среагировали те самые черти, что маскировались под официантов. Двое прыгнули на Нэда, который уже выбросил обрез и держал в руке револьвер. Первого нападавшего он сбил пулей, подействовало неплохо, совсем не убило, но враг с разорванной грудной клеткой уже не так опасен. Второй сцепился с ним, и они вместе покатились по полу.
Твари эти напоминали каких-то двуногих насекомых, у которых, к тому же, за спиной были рудиментарные кожистые крылья, рожи их напоминали кузнечиков.
Стефан, схватив трость, перебил пополам того, что был ближе, вокруг в панике метались люди, адские создания не могли точно определить, кто здесь враг, а потому хватали всех подряд и рвали своими длинными когтями. Даша выхватила револьвер, соображая, в кого следует стрелять. В этот момент ещё один зондер-как-его-там набросился на Стефана со спины, кусая и царапая. Она подскочила поближе и, рискуя застрелить самого силача, приставила ствол к боку твари, нажимая на спуск. Выстрел перебил монстра пополам, верхняя половина продолжала драть Стефана, но силы были уже не те. Тот быстро схватил наездника за длинную многосуставчатую руку и швырнул подальше, сбивая с ног следующего.
Из-под стола наконец-то вылез Нэд, а его оппонент остался под столом. Вместо того, чтобы вступать в общую потасовку (к тому времени люди опомнились и начали защищаться, на умирающего демона всем было уже плевать), парень опрометью бросился к сцене, а затем его примеру последовал Стефан. Второму было легче, он просто снёс все препятствия, словно кегли. Оба успели к сцене почти одновременно.
Надо сказать, что демон в этот момент уже не выглядел умирающим, магическая сила пуль иссякала, пламя постепенно угасало, а огромные раны уменьшались в размерах. Ещё немного, и он обрёл бы прежнюю силу, а потом разорвал бы всех, кто здесь присутствующих, включая и своих подручных, что проглядели врагов в толпе.
Но ему была уготована другая судьба. Два кинжала вонзились почти одновременно, Нэд попал ему в условную шею, а Стефан вонзил клинок прямо в грудь. Крик демона стал превращаться в визг, плавно переходящий в ультразвук, глаза стали угасать, а потом и вовсе выскочили из орбит, упав на пол и взорвавшись тысячами мелких искр. А тело стало разваливаться на куски.
Стефан завернул в скатерть таинственный артефакт и сунул его в карман. С демоном было покончено. Зато свита его осталась на месте, было их всего десятка полтора и теперь все они дружно набросились на этих двоих, точно определив в них врагов. Но всё оказалось не так просто. Разрывные пули, усиленные магическими рунами, рвали их тела на куски, словно снаряды пушек. В атаку кинулись полтора десятка, а добежали только двое, одного Стефан застрелил в упор последней пулей, второму Нэд вогнал нож под сердце, нож, возможно, был обычный, без всякой магии, но попадание в организм двадцати сантиметров острой стали не пройдёт бесследно даже для такого монстра. Добил его уже Стефан, ударив лежащего тростью по голове.
На какой-то миг установилась тишина, которая позволила расслышать, как за стенами здания воют сирены. А чуть позже раздались выстрелы. Неудачливые адепты тьмы быстро сообразили, что их ждёт. Поклонение демону налицо, трупы тварей тоже сохранились, разлагаются они быстро, но маг вполне сможет снять информацию с пятен на полу. Сейчас их арестует полиция, потом дела передадут в Инквизицию, а затем, либо костёр, либо вечное покаяние в закрытой келье. И высокое положение не спасёт никого из них. Фанатикам-инквизиторам глубоко плевать на социальный статус сатанистов.
Логика подсказывала единственный выход - бежать, бежать как можно быстрее и не оглядываться. Быть может, в суматохе получится ускользнуть. Толпа шарахнулась к дверям, но наложенные заклятия держали крепко. Кто-то попытался выбить окно, но и оно не поддавалось. Блокировка любого выхода была полной. Все эти люди должны были выйти отсюда посвящёнными, или не выйти совсем.
- Нам конец, - прокомментировал ситуацию Стефан, быстро перезаряжая опустевший револьвер.
Стрельба снаружи стала ещё яростнее.