Предвестие

Собравшись, они вышли во двор. Ли проводил их до ворот, закрыв за ними дверь. Спускаясь, Майкл задумчиво осматривал горы. Посмотрев на идущего рядом друга – хитро сощурился.

– Кстати Акира…

– Да?

– Ты так и не рассказал мне, как проводил время в горах.

– Ну, я нашел медвежью берлогу на берегу реки, буквально на четвертый день пути. Убил самого медведя, пока он спал и жил в его берлоге остаток времени.

– Молодец, но ведь их берлоги измазаны…

– Да! Не продолжай.

– Так вот почему от тебя так странно пахло…

Схватившись за ближайший камень, Майкл громко рассмеялся, краснея.

– Знаешь, иди-ка ты на хрен, – проворчал Акира. На второй-третий день уже не чувствуешь запаха…

– Ну ты и животное, – все еще смеясь выдавил Майкл, протирая рукой глаза.

Через пару минут они спустились с горы, внизу их уже ждал белый внедорожник. Открыв дверь они залезли на заднее сиденье.

– Nihau, – сказали они в унисон.

– Nihau, – ответил водитель не оборачиваясь.

Ехали они молча, парни смотрели каждый в свое окно, водитель строго перед собой.

– Мм, человеческий город, интересно взглянуть на него, – отозвалось в голове.

– Да мне тоже, – подумал мечник, – я был там проездом, несколько лет назад и уже ничего не помню.

Водитель завез их в город и высадил перед большим красивым дворцом.

– Это дворец Потала, я заберу вас в полночь, – все так же смотря перед собой, сказал он.

Парни вышли из машины, она сразу уехала. Посмотрев ей вслед они с удивлением осмотрели дворец. Переглянувшись они довольно кивнули и отправились гулять по городу.

Очень красивый, яркий и колоритный город изумлял их. Повсюду деловито сновали люди, бродили толпы туристов, фотографируя все подряд. Туристы по большей части были азиатами, но попадались и европейцы и американцы. Походив за одной из таких групп они дошли до площади Барнор – огромного рынка и места паломничества. Проходя мимо лотков с едой, источавшей невероятный аромат они не смогли устоять и перекусили жаренными креветками в соусе и супом из морепродуктов прямо на месте. Сытые и довольные они еще долго бродили по рынку, восхищаясь широким ассортиментом товаров, туристов и паломников. Пройдя площадь они пошли дальше глазея на прекрасные дворцы и храмы, сочетавшиеся с обычными домами, автомобили деловито разъезжающие по дорогам и рикши катающие туристов. Казалось в городе смешалось все. Увидев еще одну кучку туристов парни увязались за ними и подошли к дворцу Норбулинка и окружающему его парку.

Пробыв там до темноты, они вышли оттуда и зашли в небольшое, уютное кафе. Посоветовавшись и подсчитав остатки денег они заказали плотный ужин и бутылку байцзю – китайской водки. Официант с удивлением посмотрел на странную парочку, его взгляд задержался на ножнах большого меча, выглядывающих из под плаща длинноволосого парня. Встретившись с ним взглядом, он решил не задавать лишних вопросов. Поставив их заказ на стол он отошел как можно дальше. Весело смеясь, они выпили по первой рюмке, провозгласив тост за высокие горы. Крепкая выпивка и сытная еда быстро расслабили и развезли молодых людей.

– Отличное состояние котик, – произнес довольный голос в голове.

– А то, сейчас бы поспать, – прошептал Майкл.

– Что? – спросил Акира, поднимая мутные глаза.

– Поспать, говорю, сейчас бы.

– Точно, нельзя чтобы настоятель нас такими увидел. Изобьет палкой и устроит холодную ночь.

– Пошли еще пройдемся, у нас есть где-то час.

Они вышли на улицу, но не заметили, что за ними вышли еще несколько человек.

– За нами кто-то идет, – прошептала Мелисса.

Майкл ткнул Акиру локтем в бок и махнул головой назад. Остановившись они переглянулись и повернулись. Посреди пустынной улицы к ним подошли трое парней.

– Вижу, по одежде, вы из «Скрывающих Теней», – сказал один из них.

– Да, – ответил Акира.

– А мы из «Грани Луны». Вы два ублюдка, что забыли в этом городе?

– А в чем собственно проблема, мы никого не трогали, – спросил Майкл.

Троица, усмехнувшись, подошла к ним ближе и остановилась в одном шаге.

– Проблема в том, мой американский друг, что вы в «Скрывающих Тенях», все как один высокомерные и надменные выродки. Просвещение, выживание, медитации, скрытность и удаленность и разумеется презрение ко всем остальным послушникам. Сколько раз мы слышали оскорбительные отзывы от вашего монастыря о нашем. Пора бы за них ответить.

– Это беспредел, – холодно заметил Акира. Лично мы вам ничего не сделали, нет причин убивать нас. Все мы будем в рядах Триады, когда закончим обучение, зачем вредить общему делу?

– О не бойтесь, мы вас не убьем. Так пару костей переломаем и все.

– Настоятели и вашего и нашего монастыря об этом узнают, вас накажут за нападение на товарищей, – процедил Акира.

Все трое рассмеялись.

– Вы же пьяны, кто вам поверит, – сказал второй их них.

– Скажем, что вы напали первыми и все, – добавил третий.

Майкл и Акира переглянулись. Троица напала. Один на Майкла и двое на Акиру. Мечник провел выпад но ловкий китаец уклонился и мощным ударом в челюсть свалил его на землю. Майкл попытался встать, но еще один удар свалил его окончательно. Лежа на земле он видел как те трое уже повалили его друга и пинали его ногами.

Держась за голову, Майкл поднимаясь на дрожащих ногах, выхватил меч из-за спины и сделав пару шагов полоснул одного из них по спине. Удар был слабым, но все равно брызнула кровь. Раненый закричал от боли и закружился. Мечник ударил еще раз – сверху в низ, попав самому разговорчивому из них по руке.

– Ах ты тварь бешеная, – прошипел тот.

Вокруг начали собираться люди, глазея на них

– Пошли отсюда! – крикнул он.

И все трое начали убегать. Засунув меч обратно в ножны, мечник поднял Акиру.

– Здорово тебя потрепали.

– Жить буду, – прохрипел Акира. Это все алкоголь, он нас расслабил и притупил реакцию.

– Они за это поплатятся, – сказал Майкл, таща его дальше по улице. Еще никто безнаказанно меня не лупил.

– Да брось. Мараться из-за этого? Скулить и жаловаться Люй Ши, взывая к справедливости? Этого я не хочу, – выдохнул Акира.

– А кто говорит о справедливости, – возразил Майкл. Я говорю о мести. Они подписали себе приговор. Все они будут покойниками еще до рассвета.

– Но…

– Что но? Ты слышал, что они о нас сказали и что сделали. Такие предадут и воткнут нож в спину. И сделают это с удовольствием, лишь потому что мы из другого монастыря. Я не позволю этому случится или умру там отстаивая свое.

– Тогда этот бой будет последним для тебя, друг мой. Ты умрешь там.

– Пусть так!

В молчании они дошли до дворца Потала и сели на ступени. Через пятнадцать минут подъехала машина и забрала их. Водитель глянул на них с любопытством в зеркало заднего вида, оценил ссадины и синяки, но промолчал. Высадив их у развилки рядом с монастырем, он сразу уехал. Поднимаясь в гору, Акира угрюмо смотрел под ноги. Потом глубоко вздохнул, поморщившись от боли и сказал:

– Я пойду с тобой Майкл.

– Нет, – ответил Майкл, смотря на небо.

– Почему нет, вдвоем будет проще!– возмутился Акира.

– Тебя неплохо помяли, я не хочу рисковать жизнью друга, тем более раненого. Я буду тенью в ночи и никто меня не заметит.

– Вот съездили отдохнуть называется…

Они дошли до ворот. Акира постучал ногой. Почти сразу же им открыл дверь Ли. Осмотрев парней, он весело усмехнулся.

– Ну и рожи у вас!

– Интересно, он свою вообще видел, – прозвучало у Майкла в голове.

– Ну хоть духом не упали уже хорошо. Люй Ши сейчас в отъезде, он вернется утром и поговорит с вами. Обработайте раны и идите спать.

Зайдя в храм Акира и Майкл пошли в спальни. Раздевшись по пояс Акира начал обрабатывать свои раны. Переломов к счастью не было, но ссадин и ушибов было порядочно. Мечник сидел привалившись к спинке кровати и потирал затекающую челюсть, которая хрустела, отзываясь в голове, при каждом движении. Его кровь начинала медленно закипать, в глазах плясали опасные огоньки не предвещавшие ничего хорошего. Он улыбнулся, ему это нравилось.