Призрак прошлого

Дисра скорчил очередную гримасу. Было ясно, что эта часть разговора подошла к концу. Он загнал гвардейца в такую даль, в какую тот сам захотел залезть, и узнал то, что хотел узнать.

По крайней мере, пока.

– Вы и являетесь незаменимым как непревзойденный мастер тактики в нашей группе, – напомнил ему Дисра, мановением руки дав понять, что Тиерс может отправляться в свое турне. – Но если вам кажется, что так вы будете чувствовать себя в большей безопасности…

Его фразу прервал короткий зуммер со стола.

– Это еще что? – спросил Флим.

– Личная связь, – коротко пояснил Дисра. Он открыл ящик и, посмотрев на код доступа, помрачнел еще больше. – Какого имперского дьявола?..

– Отвечать будете? – поинтересовался Флим.

– Отойдите от стола, – резко сказал Дисра, щелкая клавишами. – Оба.

Он выпрямился и обратился к дисплею. В облике моффа появились некая величественность и жесткость. С дисплея исчез отчет о состоянии системы, и возникло лицо.

– Дисра, – прорычал капитан Зотхип. – Нет, ну вы только послушайте. Какого ситха тут вообще?..

– Ко мне следует обращаться «ваше превосходительство», шкипер, – поправил его Дисра. – И я собирался задать тот же вопрос вам. Мне казалось, вам известны правила связи по этому каналу.

– Вейдер твои правила задуши! Я хочу знать…

– Правила вам известны, – повторил Дисра таким ледяным голосом, что остальные невольно притихли. – Этот канал можно использовать только в случае чрезвычайного происшествия. – Он приподнял брови. – Или вы хотите мне сообщить, что случилось нечто такое, с чем пираты Каврилху не в состоянии справиться сами?

– Именно. Хотя мы и справились, – зло сказал Зотхип. – Мне это стоило двоих людей и одной из лучших баз, но мы справились. А хочу я спросить вот о чем: как получилось, что нам на головы свалился не кто-нибудь, а лично Люк Скайуокер?

Дисра нахмурился.

– Это вы о чем?

– Не крути хвостом, Дисра, – предупреждающе произнес Зотхип. – Скайуокер был на Кауроне и выведывал про твоих драгоценных клонов. Умудрился выбраться из ловушки для джедаев, так что нам пришлось взорвать к ситхам всю базу и сматывать удочки.

– Приношу соболезнования по поводу вашей горькой утраты, – саркастически сказал Дисра. – Только какое это имеет отношение ко мне?

– Можно подумать, что не имеет! – рыкнул в ответ Зотхип. – Сначала ты забираешь всех клонов без всяких объяснений, а затем на нашу голову объявляется Скайуокер!

Глаза пирата стали напоминать два бластерных ствола.

– Знаете, что я по этому поводу думаю? Что вы решили, будто в наших услугах больше не нуждаетесь и направили этого Скайуокера пришить всю нашу честную компанию. Ничего не хотите сказать?

– Только то, что вижу перед собой пережравшего спайса и потому окончательно свихнувшегося пирата, – резко сказал Дисра. – Какая, спрашивается, мне выгода устранять Каврилху? Даже если предположить, что я мог бы поставить такую бредовую задачу?

– Вот и я хотел бы понять, – подхватил Зотхип. – Мне донесли, что ищейки адмирала Пеллаэона крутятся вокруг моих финансовых контактов на Муунилинсте и Борго-прим. Может, вы хотите следы замести, прежде чем до Пеллаэона дойдет, что мы повязаны одной веревочкой.

Дисра пренебрежительно фыркнул.

– Вот что я вам скажу, любезный. Меня совершенно не волнует деятельность адмирала Пеллаэона. Скажу больше: ни у вас, ни у кого-либо в Галактике вообще нет нужды беспокоиться по его поводу. Ему недолго осталось.

– Надо же, – заметил Зотхип, почесывая черную лохматую бороду. – А я-то думал, что добрые имперцы друг друга больше не копают почем зря.

– Никто и не собирался его убивать, – заверил Дисра с самодовольной улыбкой. – Он просто перестанет представлять собой угрозу, вот и все.

Тиерс, сидевший напротив, проворчал что-то себе под нос и повернул деку, чтобы получше видеть.

– Да, конечно, – сказал Зотхип. – Только что здесь в таком случае делал Скайуокер?

Дисра пожал плечами, уголком глаза поглядывая на Тиерса. Тот с бешеной скоростью строчил послание.

– Он мог опознать вас во время вашего безобразно произведенного налета на Ифигин, – предположил мофф. – Вы же сами говорили, что вас оттуда вышибли ИТ-1300 и «крестокрыл». Соло и Скайуокер?

– Могли быть и они, – несколько остывая, уступил пират. – Но откуда он узнал, что мы пользуемся вашими клонами?

Дисра небрежно помахал рукой.

– Зотхип, на безрыбье, как известно… Он просто пытался установить связку – любую, которая под руку подвернется, между тобой и Империей. Ничего он толком не знает.

– О вас, может, и не знает, – прорычал Зотхип. – А обо мне? Он ведь джедай, не забыли? И вычистить башку любому из моих людей вполне в состоянии.

– Тогда разумнее на время схорониться где-нибудь, верно? – посоветовал Дисра, чувствуя, что терпение его истощается окончательно. На всякую ерунду даже время тратить не хотелось. Тем более что его было в обрез. – В какой-нибудь тихой гавани, куда не заберется великий и ужасный джедай.

Лицо Зотхипа потемнело.

– Не надо отшвыривать меня как надоедливого сопляка, Дисра, – сказал пират голосом, в котором начала позванивать тихая угроза. – Наше сотрудничество было исключительно выгодным, притом для обеих сторон. Но вы ведь не хотите иметь меня в числе своих врагов? По крайней мере, я бы не советовал.

– То же самое касается и вас, дражайший, – сладким голосом возразил Дисра.

Тиерс наконец закончил писать и обогнул стол, поставив свою деку над экраном так, чтобы губернатору было видно написанное.

– Я тоже бы вам этого не посоветовал, – продолжил мофф, подавшись чуть вперед; все-таки приходилось читать и говорить одновременно. – И я не вижу причины нарушать наше партнерство из-за столь заурядных происшествий.

– Заурядных? – изумленно повторил Зотхип, похоже, отказываясь верить ушам своим. – Потеря моей главной базы для вас – обычное дело?

– И кроме того, у меня есть для вас еще работенка, – проигнорировав возмущенный вопль пирата, продолжил Дисра. Он откинулся в кресле и чуть заметно улыбнулся Тиерсу. Еще очко в пользу мастера тактики. – Если вам интересно, конечно.