Призрак прошлого

9

– Да уж, так сразу и не припомню, – вынуждена была признать Мара Джейд, разглядывая раскинувшийся прямо по курсу астероидный пояс сквозь лобовой иллюминатор «Звездного льда». – Но должна заметить, что штурмовать в одиночку логово пиратов – это уже слишком, даже при всей твоей своеобычной наглости. И вообще, какого ситха ты там делаешь?

– Пытаюсь унести отсюда ноги, – сухо ответил Люк. – А вот что здесь делаешь ты?

– Коготь попросил за тобой присмотреть, – ответила она. – Ему пришло в голову, что тебе может понадобиться помощь.

– Уже понадобилась, – согласился Люк. – Ты где?

– В настоящий момент – на подлете к поясу астероидов, – сказала Мара, озадаченно сдвинув брови.

Где был этот взрыв? Не на главном ли астероиде Каврилху?

– Это ты там подрывником работаешь?

– Нет, не я, – раздался в ответ голос Скайуокера. – Это кто-то еще развлекается, я слышу взрывы, но пока еще далеко. Тебе видно, что происходит?

Капитан Ширли Фон, сидевшая в соседнем кресле за пультом управления, тронула Мару за руку.

– Посмотри на астероид справа по курсу, – негромко сказала она. – Там в открытый космос целая флотилия собралась. Я посчитала… восемнадцать кораблей.

– Звездец, – вырвалось у контрабандистки с богатым прошлым. – У тебя проблемы, Люк. Мелкие грызуны с твоего булыжника перешли в массированное отступление. Фон засекла старт восемнадцати кораблей; возможно, остальные к ним скоро присоединятся. Ставлю десять к одному, что взрывы, которые ты слышал, могут означать только одно: на базе запустили систему самоликвидации. У тебя есть, на чем летать?

– Когда меня сюда принесло, был грузовик Й-60 с Р2 и припрятанным «крестокрылом» на борту, – сказал Люк. – Но поднять их по тревоге я не смог.

– Ладно, не паникуй пока, – посоветовала Мара, быстро изучив показания приборов. – Они все еще глушат частоту, на которой изначально работал твой комлинк, у нас случайно нашлось оборудование, чтобы сменить канал связи. Ты далеко от посадочной площадки?

– Э… точно не знаю… – промямлил Скайуокер.

Фон щелкнула пальцами, чтобы привлечь внимание к показаниям на одном из дисплеев.

– Есть контакт, – сказала Мара. – Глушилка только что вырубилась. Сейчас твой комлинк снова заработает на основной частоте.

Она покосилась на связиста, сидящего на другом конце рубки.

– Корвис?

– Уже чисто, – ответил тот. – Переключаю обратно на основную.

Динамик тут же разразился набором оглушительных гудков и трелей – астродроид орал на своем машинном языке как помешанный.

– Не так бурно, Р2, – с третьей попытки перебил его голос Люка. – Я же ни слова не понимаю из того, что ты говоришь.

– Он говорит, что он сам и «крестокрыл» в порядке, – зачитала Мара перевод на дисплее. – За ним приходили, и он вывел «крестокрыл» из укрытия..

Она скривилась, увидев продолжение.

– Пиратов он разогнал, но для этого пришлось сжечь генераторы атмосферного щита посадочной площадки.

В эфире повисло молчание.

– То есть я правильно понимаю, что посадочная площадка сейчас представляет собой глубокий вакуум? – напряженным голосом уточнил Скайуокер.

– Глубже некуда, – подтвердила Мара. – Как я понимаю, рассчитывать на наличие где-нибудь поблизости скафандра не приходится?

– Понятия не имею, но мне как-то не хочется зависеть от такой слабой надежды, – сказал Люк.

– Мне тоже, – согласилась Мара. – Фон, ты же летала на «шестидесятых», а?

– Чаще, чем ходила на танцы, – отозвалась напарница. – Думаешь, ему стоит попробовать пробежаться по холодку?

– Самый простой способ вытащить его отсюда, – сказала Мара. – Это реально?

– Сомневаюсь, – поморщилась капитан. – Скайуокер, трап грузовика поднят или опущен?

– Когда я его в последний раз видел, был опущен.

Р2 опять защебетал, по дисплею пополз перевод.

– Так до сих пор и опущен, – прочла Мара.

– В таком случае шансов нет, – сказала Фон, помотав головой. – Механизм подъема трапа на Й-60 – сущий хлам. На то, чтобы его поднять, загерметизировать люк и восстановить в корабле давление, уйдет минимум минут пятнадцать.

– Чего я и боялась, – сказала Мара. – Так надолго даже он дыхание не задержит.

– А если воспользоваться «крестокрылом» ? – предложила Фон. – В небольшом кокпите давление восстановится быстрее.

– Вот только фонарь кабины у «инкомов» нынче на герметическом замке, – возразила Мара. – Если открыть его в вакууме, сработает катапульта, при условии, что она вручную не заблокирована. Не уверена, что Р2 сможет перехитрить этот механизм безопасности.

– Ты права, не сможет, – влез в разговор Скайуокер. – Кажется, я лучше пойду поищу скафандр.

– Поищи-поищи, – прошипела Мара, прикидывая на глаз расстояние до астероида.

Шансы, что пираты по рассеянности оставили снаряжение для работы в вакууме в пределах досягаемости потенциального беглеца, стремились к нулю.

– А на случай, если не найдешь, мы сейчас будем.

Краем глаза она видела, как изумленно вытаращилась на нее Фон.

– Джейд, мы же не знаем безопасный фарватер, – прошептала капитан.

– Мы – нет, зато его знает дроид Скайуокера, – напомнила Мара. – Эй, дроид, как насчет того, чтобы подсказать нам пару-другую цифр?

– Буоп! – с готовностью согласился Р2Д2, и на дисплее компьютера появились расчеты курса.

– Принято, – сказала Мара. – Поехали.

Фон принялась колдовать над панелью управления, хотя на ее лице по-прежнему было написано все, что она думает по поводу идеи так рисковать кораблем. Короткое ускорение, и «Звездный лед» двинулся вперед.

– Не такой уж и мудреный оказался фарватер, – заметил Мара, рассматривая показания приборов.

– Был, – капитан постучала ногтем по навигационному дисплею перед собой. – Вот только одна маленькая проблемка: астероиды изменили орбиты.

Мара внимательно изучила собственный навигационный дисплей. Фон была права.

– Хаттова слизь, прощальный подарочек пиратов, – она вскочила с кресла и пошла к двери. – Придется ломиться, как пьяный банта. Прошибем путь бластером. Я беру номер первый, сажай Элкина и Торве за остальные.