Страница 108 из 147
– Как вам удалось выжить на верфях Билбринги? – выпалил Ландо. – В имперских сводках говорилось, что вы мертвы.
– Не сметь перебивать Гранд адмирала! – пролаял майор, надвигаясь на Калриссиана.
– Спокойно, майор, – не повышая голоса, произнес Траун, остановив порыв своего подчиненного вялым, почти апатичным мановением руки. – В определенных обстоятельствах некоторое неумение держать себя в руках, как последствие шока, вполне простительно.
– Но тем не менее вы не ответили на вопрос капитана, – безразличным тоном заметил Миатамия.
Ландо показалось, что лицо Гранд адмирала на мгновение исказилось, словно от болезненного воспоминания. Возможно, только показалось…
– Мне удалось остаться в живых благодаря уникальному сочетанию нескольких факторов, – сказал Траун. – Простите, если я воздержусь от изложения подробностей?
– Но имперские рапорты? – повторил Ландо.
– В имперских рапортах говорилось то, о чем я сам разрешил им доложить, – пояснил Траун. – Это было необходимо на время моего выздоровления… Впрочем, – он вдруг оборвал сам себя, – похоже, я ошибался в вас, капитан Калриссиан, – продолжал он снова заледеневшим тоном, – и в вас, сенатор. Я предполагал, что вы, встретившись с тем, кто, по вашему представлению, восстал из мертвых, в первую очередь заинтересуетесь тем, что он хочет сказать вам, нежели тем, что с ним произошло по дороге. Я был не прав, – он обратился к десантнику, стоящему за спиной Ландо. – Командир, вы можете проводить гостей обратно на их корабль. Майор, разведка подтвердила местонахождение сенатора от ишори Дкс'оно?
– Примите наши глубочайшие извинения, адмирал, – поспешно заговорил Миатамия, когда штурмовики шагнули к ним. – Как вы сами совершенно верно подметили, мы поначалу были несколько шокированы. Но теперь мы слушаем вас со всем надлежащим вниманием.
Траун очередным мановением руки остановил штурмовиков.
– Прекрасно, – кивнул он. – То, что я хочу сообщить вам, достаточно просто для понимания. Вас уже предупредили о том, что некоторые из ботанов оказались вовлечены в попытку геноцида на Каамасе. Я пришел, чтобы предложить свою помощь в восстановлении справедливости и наказании виновных.
Миатамия склонил голову набок, словно ему приходилось напряженно прислушиваться.
– Простите?
– Нет, вы правильно расслышали, – заверил его Траун, снова позволив себе улыбнуться. – Я предлагаю свою помощь.
Миатамия вывернул голову чуть ли не на полоборота назад, посмотрел на Ландо, вернул шею в нормальное состояние и выдохнул:
– Но как?
– Путем выявления фракций, которые замешаны в преступлении, конечно же. Если президент Гаврисом действительно хочет, чтобы кризис разрешился, все, что ему надо сделать, это обратиться ко мне. Все, что мне потребуется сделать, чтобы узнать правду, – это прилететь на Ботавуи и несколько минут побеседовать с каждым из лидеров кланов.
Миатамия снова наклонил голову к плечу.
– Главы кланов на Ботавуи заявили, что они не знают, кто из подвластных им ботанов замешан в злодеянии.
– О, бросьте, сенатор, – надменное превосходство прорезалось в голосе Трауна с новой силой, – неужели вы думаете, что они могут сказать что-либо другое?
Миатамия, казалось, погрузился в раздумья.
– И вы полагаете, что сможете узнать правду, просто побеседовав с ними?
– Да, – мерцающие красные глаза на мгновение вспыхнули.
Последовало недолгое молчание.
– Разве для вас не было бы проще просто разыскать соответствующие имперские записи и передать их нам?
– Конечно, это было бы проще, – согласился Траун. – Более того, такой поиск уже ведется. Но главная имперская библиотека на Бастионе довольно велика, знаете ли. Процесс поиска может занять недели, а то и месяцы. Я не думаю, что вы располагаете таким временем, не так ли?
– Кажется, вы убеждены, что Новая Республика столкнулась с серьезным кризисом, – сказал Миатамия. – Но нам уже приходилось переживать подобные кризисы в прошлом.
– Ваша вера в свои силы достойна восхищения, – Траун откинулся в кресле, – но я бы посоветовал вам все же донести мое предложение до руководства Альянса, вместо того чтобы поспешно отклонить его в одностороннем порядке.
– Я не говорил, что отклоняю ваше предложение, адмирал, – сказал Миатамия.
– Нет, конечно, нет, – улыбнулся Траун. В его тоне звучала такая осведомленность, что Ландо почувствовал себя совсем уж неуютно. – Я не вижу смысла продолжать обсуждение, сенатор. Прошло довольно много времени с тех пор, как я в последний раз имел удовольствие сталкиваться с острым разумом диамалов, но, к сожалению, меня ждут другие дела. Я передал вам свое предложение, большего не требовалось. Командир, проводите их на корабль. Прощайте, капитан и сенатор.
– Один вопрос, если позволите, адмирал, – быстро сказал Ландо, когда штурмовики, стоявшие у него за спиной, шагнули вперед.
Только сейчас он настолько пришел в себя, чтобы вновь обрести способность здраво рассуждать. Был только один способ проверить, не является ли все это розыгрышем.
– Мне уже приходилось встречаться с вами однажды. Правда, настоящей встречей это назвать нельзя, я просто видел вас со стороны. Вы были в компании известного контрабандиста Тэлона Каррде. Не напомните ли мне, когда и где это было?
Траун потемнел лицом.
– Если это проверка, капитан, то вы выбрали не лучший предмет. Во время своего восстановления от травм я затратил бездну времени, чтобы взыскать с Каррде плату за его многочисленные предательства. Мне не нравится, когда мне напоминают об этом человеке, особенно учитывая, как недолго ему осталось жить. Если хотите, можете передать ему это.
– Я понял, – выдавил Ландо.
Что и говорить, времена безрассудной молодости, когда он мог позволить себе надеяться лишь на госпожу удачу, давно миновали. Выражение лица Трауна вполне определенно отметало возможность дальнейших вопросов.
Но Миатамия снова проявил дотошность.
– Вы не ответили на его вопрос, адмирал, – с постной миной заметил он.
Бешеный взгляд горящих алых глаз переместился на сенатора. На одно ужасное мгновение Ландо охватила уверенность, что Траун прикажет их пристрелить на месте. Все троих. Но, к его облегчению, адмирал вдруг улыбнулся.