Призрак прошлого

– Ну, это только те, кто в самом деле чего-то стоит, – фыркнул Хэн. – Это вот стадо и слова доброго не заслуживало.

– Не уверен, – Люк сосредоточился на воспоминании.

Ведь он вправду раньше где-то сталкивался с таким ощущением…

И внезапно все встало на свои места.

– Хэн, я, конечно, могу ошибаться, – осторожно сказал он, – но, похоже, на крейсере были клоны.

Передатчик долго молчал.

– Точно?

– По крайней мере, точно такое же ощущение у меня было, когда за нами по всей «Катане» охотились клонированные солдаты Гранд адмирала Трауна.

Хэн задумчиво присвистнул.

– М-да, жуть. Интересно, а где это Империя десять лет прятала клонов? Я был свято уверен, что они тогда всех на нас бросили.

– Я тоже, – вздохнул Люк. – Может, запустили новое производство?

– Умеешь ты сказать в трудную минуту что-нибудь утешительное, Скайуокер, – буркнул Хэн. – Слушай, давай все-таки будем разгребать каждую кучу неприятностей по очереди. Закончим свою миссию здесь, потом спустим дело разведке.

– Что-то у меня создалось впечатление, что разведка не сильно преуспела в вычислении таких банд, – скептически заметил Люк.

– Не сильно, – согласился Хэн. – И то же самое касается моих информаторов среди «Независимых Перевозчиков».

– Похоже, нужен кто-то с приличными связями на периферии, – Люк замялся. – Вроде Тэлона Каррде, к примеру.

На другом конце немного помолчали.

– Что-то ты недоговариваешь, приятель, – наконец произнес Хэн. – Что-то не так?

– Да не то чтобы… – ответил Люк, мечтая лишь о том, чтобы голос его не выдал. – Просто… да нет, ничего.

– Дай угадаю. Мара?

Люк скривился.

– Да ничего, Хэн, ничего. Оставим пока, хорошо?

– Хорошо, оставим так оставим, – поспешно согласился Хэн. – Нет проблем. Скоро мы здесь закончим, ты вернешься к себе на Йавин и выкинешь всю эту катавасию из головы. А с Каррде переговорим мы с Чуй. Ладушки?

– Договорились, – сказал Люк. – Спасибо тебе.

– Да не за что. Давай-ка еще разок побеседуем с Диамалой. Вдруг кто-то из них изменил мнение по поводу охраны со стороны Новой Республики?

– Попробуем, – Люк вновь помедлил. – Хэн, чем я так не приглянулся диамалам? Мне, правда, нужно знать.

Теперь заминка вышла уже со стороны Хэна.

– Как бы тебе это помягче сказать-то… Они тебе не доверяют.

– Почему?

– Да из-за твоего могущества, – сказал Хэн. – По крайней мере, с их слов это так звучит. Они утверждают, что джедай, использующий такую мощь, как ты, обязательно рано или поздно скатится на Темную сторону.

Люку опять стало как-то холодно и неуютно.

– А ты что думаешь? Считаешь, они правы?

– Послушай, малой, я вообще ничего в этой ерунде не понимаю, – принялся отпираться Хэн. – Ты иногда выделываешь какие-то дикие штучки, я это вижу. И готов признать: да, иногда это меня тревожит. Но раз ты говоришь, что все под контролем, с меня и довольно. Сегодня-то ты не выпендривался.

– Не выпендривался, – согласился Люк.

Прозвучало немного обиженно. Потому что Хэн был совершенно прав, в былые времена он действительно иногда «выпендривался». И если честно, даже не иногда. Но только по необходимости и только ради какой-либо великой и достойной цели. Его умение управлять Силой много раз спасало жизнь ему самому, да и Хэну тоже, и другим – всех и не сосчитаешь. И во всех этих случаях другого выбора у него просто не было.

И все же…

Люк посмотрел через колпак кабины на далекие звезды. И все же его первый учитель, Оби-Ван Кеноби, могучий джедай, позволил сразить себя на первой Звезде Смерти, хоть и мог смести Вейдера с его штурмовиками одним мановением руки.

И был Йода, который постиг Силу глубоко, как никто за последнюю тысячу лет. И если Люк хоть что-то понимал и знал о Великой силе, то Йоде не составило бы труда в одиночку уничтожить Императора. Но он предпочел переложить эту задачу на Люка и Альянс.

И была Каллиста. Женщина, которую он любил, которая была сильнее его… и которая сбежала от него, потому что его могущество порой приводило ее в ужас.

– Люк, послушай, – вырвал его из глубоких раздумий голос Хэна. – Это может ничего и не значить. Ты же знаешь, как у не-людей иногда мозги устроены.

– Знаю, знаю… – пробормотал Люк. Но ему было совершенно ясно, что расслабляться и пускать все на самотек нельзя ни в коем случае. Вопрос требовал серьезного изучения, над этим следовало поразмыслить, обсудить с семьей и ближайшими друзьями..

Перед глазами снова возникло кошмарное видение хохочущего Императора, и Люк невольно передернулся. Да уж, и не стоит это откладывать.

Но Хэн прав: будем решать проблемы по очереди. Люк чуть приподнял нос «крестокрыла» и аккуратно вошел в строй сопровождения транспортников.