Страница 84 из 178
Два класса, два мучительных года, оставшихся до окончания школы, тянулись для Нельки бесконечно долго. Она чувствовала себя страшно одинокой. Поступившую на журфак Асю они с Ритой практически потеряли из виду - та пропадала со своими студенческими друзьями в новой компании, и даже ночевать домой являлась не каждый день. Рита же, занятая танцевальными выступлениями на частных вечеринках, тоже не могла часто уделять внимание подруге. А спустя год упорхнула и она, поступив аж в Питер...
Нелька волокла груз учёбы в школе машинально, без всякого энтузиазма, к великому неудовольствию бабушки. Четвёрки всё чаще мелькали среди её оценок, и при таком темпе не то что золотая, даже серебряная медаль ей не светила. А это уже ставило под угрозу Нелькино будущее поступление в университет, ведь только у медалистов была возможность миновать мясорубку вступительных экзаменов и попасть в ВУЗ по облегчённой схеме - по результатам собеседования.
Весь Нелькин класс горячо обсуждал предстоящий выпускной был - спорам и безумным идеям не видно было конца и края. "А давайте придём на выпускной не с родителями, а со своими вторыми половинками!" - расхрабрившись, выпалила одна из Нелькиных одноклассниц. У их классной руководительницы, дамы предпенсионного возраста, от шока едва не свалились с носа очки - она и помыслить не могла, что большинство девочек уже состоит в серьёзных отношениях с парнями. К счастью, никто не поддержал это предложение. Нельке и предъявить-то в качестве своей половинки было некого - даже понарошку. Ну, кто согласился бы сыграть для неё эту роль?..
Тех, кто предлагал попросту накрыть столы в школьном актовом зале и отпраздновать среди знакомых стен, с родителями и учителями, подняли на смех: они что, детсадовцы?! Нет, всё должно быть "по-взрослому", дорого-богато. Кто-то настаивал на аренде теплохода, кто-то зазывал в ресторан с караоке, кто-то мечтал о выпускном на турбазе... Фасоны выпускных платьев обговаривались с благоговейным трепетом: девчонки в фантазиях видели себя чуть ли не на красной дорожке кинопремии "Оскар".
Нелька была страшно далека от всей этой суеты. Она вообще стала какой-то вялой и равнодушной к внешним раздражителям, всё время хотела спать и чувствовала постоянные головокружения. По этому поводу был даже созван небольшой семейный совет.
- Девочка взрослеет, - предположил Нелькин дедушка.
- Она просто ужасно избаловалась, - резко высказалась бабушка. Однако мама всё-таки потащила Нельку к врачу. Тот сказал, что это всё гормоны, авитаминоз и низкий гемоглобин, выписал кучу лекарств и специальную диету, но легче всё равно не стало.
Экзамены и выпускной бал прошли для неё как в тумане. Нелька буквально на собственной шкуре прочувствовала крылатое выражение "мы чужие на этом празднике жизни". Ничто её не интересовало, не волновало, не увлекало и не радовало. Единственное - она скучала по подругам, но они были от неё слишком далеки... и слишком далеко.
Медаль ей всё-таки вручили. Серебряную, правда, но и это было огромным достижением. Откровенно говоря, на экзаменах ей просто повезло - всё время попадались самые лёгкие билеты. Несмотря на то, что готовилась Нелька спустя рукава, дурой она всё-таки не была, и потому смогла достойно ответить на все вопросы экзаменаторов. Бабушка ликовала - теперь у внучки появился реальный шанс поступить в университет! Она метила в государственный педагогический, и у Нельки даже не было желания и сил спорить. Кого здесь интересовало её мнение?
А уж когда она всё-таки поступила в желанный универ на специальность "филология и иностранные языки", домочадцы устроили ей настоящий семейный праздник. С богато накрытым столом, тортом, подарками... словно у Нельки был день рождения.
Она взирала на всю эту суету вокруг с безразличием, чуть окрашенным в оттенок лёгкого недоумения: из-за чего столько шума? зачем? ну, поступила... Как будто от этого в её жизни хоть что-нибудь изменится.
Стояла тёплая золотая осень девяносто девятого.
Став первокурсницей, Нелька и в самом деле практически не ощутила произошедших в её жизни перемен. Её точно так же сопровождали до места учёбы - немыслимо было представить себе, чтобы девочка одна добиралась на другой конец Москвы на общественном транспорте! Точно так же Нельку не отпускали на студенческие дискотеки и вечеринки. Точно так же возражали против её поздних прогулок и самостоятельных походов куда-либо, пусть даже просто в кино.
Бабушка к тому времени почти обездвижела - сломала шейку бедра и уселась в инвалидное кресло. Характер её от этого, разумеется, лучше не стал. Но она не собиралась отдавать бразды правления в чужие руки и по по-прежнему командовала парадом. Все домашние невольно съёживались под тяжестью её пронзительного злобного взгляда, вечно всем и всеми недовольного. Даже дедушка перестал, как прежде, сиднем сидеть дома, читая классику - теперь он то и дело сбегал на улицу, чтобы подышать и прогуляться. Иногда подобные прогулки затягивались на несколько часов, и мама, смеясь, шутила, что свёкор, должно быть, завёл себе молоденькую подружку.
Но она не смеялась бы так беззаботно, если бы знала правду. Однажды Нелька забежала к Ритиной бабушке, чтобы узнать - нет ли от подруги новостей и когда она в последний раз звонила. Каково же было её удивление, когда она застукала в Ритиной квартире собственного деда, который сидел за столом на кухне, как у себя дома, и гонял чаи с подружкиной бабушкой!