Страница 160 из 178
Как-то ранним июньским вечером Нелька возвращалась из колледжа, чувствуя себя совершенно измотанной. Настроение было прескверное. После трёхлетнего перерыва снова объявился маньяк - вчера ночью в сквере нашли труп очередной жертвы. На этот раз ею стала молоденькая информатичка Галина Сергеевна; через тот сквер она ежедневно ходила с работы домой...
В колледж снова понаехала полиция, Нельку и её коллег по очереди вызывали в кабинет директора и расспрашивали об убитой. Как она вела себя в последнее время? Не жаловалась ли на то, что чего-то боится? Не ссорилась ли с кем-нибудь из коллег?..
Нельку ужасно утомил этот допрос, хотя следователь старался держаться панибратски - дескать, забудьте о том, кто я, и расскажите мне всё по-дружески, как на духу... Шерлок Холмс недоделанный. А чего тут рассказывать? Нельке было не до наблюдений за Галиной Сергеевной, ибо весь месяц она принимала зачёты и экзамены у своих великовозрастных остолопов.
Хотя, если откровенно, Нелька действительно чувствовала в последнее время нечто странное. Но не в поведении информатички, а в своём собственном мироощущении. Ей почему-то казалось, что она чуть ли не круглосуточно находится под чьим-то наблюдением... Мерещилось, что в спину постоянно смотрят тяжёлым мрачным взглядом.
"Я просто устала, - думала Нелька, стараясь рассуждать логически. - Плюс нервы расшатались... Не удивлюсь, если скоро начну в барабашек верить, как Рита..."
Во дворе возле её дома околачивался Морозов.
Нелька глазам своим не поверила, когда его увидела. Явился, не запылился! Бывший ученик то пропадал на месяцы и даже годы, а то вдруг выскакивал неожиданно, будто чёртик из табакерки, хотя она была уверена, что он отстанет от неё сразу после выпускного. Нелька не могла до конца понять его мотивов - действительно ли она ему так сильно нравилась, как он уверял, или для Лео это было уже просто делом принципа? Соблазнить - и отвалить? "Трам-пам-пам, мерси, мадам!"
Разумеется, Морозов довольно быстро раскусил, что Дима - никакой Нельке не муж, а в тот злополучный вечер просто оказался в нужном месте в нужное время и осадил зарвавшегося юнца. Поэтому притухший было энтузиазм Лео возгорелся с новой силой. Правда, он больше не позволял себе грубой навязчивости, никогда не распускал рук и не доводил Нельку до точки кипения. В конце концов, она даже стала находить его общество если не приятным, то хотя бы вполне терпимым.
- Но сейчас-то что вас останавливает, Нелли Валентиновна? - непонимающе восклицал он после очередного её категорического отказа поужинать с ним вместе или сходить в театр, кино или клуб. - Колледж я давно закончил, ни о какой педагогической этике больше речи идти не может... Да и разница в возрасте у нас - тьфу, всего каких-то паршивых четыре года! Чай, не Пугачёва с Галкиным!
- Ты просто мне не нравишься. Точка, - обычно очень деликатная и тактичная по жизни, с ним Нелька предпочитала не церемониться. Он, казалось, не мог в это поверить - да почему нет-то, что с ним не так?.. Со времени окончания учёбы он возмужал и нынче выглядел вполне респектабельным и привлекательным молодым человеком - ухоженным, подтянутым, с аккуратной короткой стрижкой (больше никаких косых чёлок а-ля ДиКаприо) и в стильном, явно дорогом деловом костюме.
После очередной попытки осады крепости Лео опять надолго исчезал - и Нелька вздыхала с облегчением, но Морозов неизменно снова и снова давал о себе знать.
Она почти привыкла к его неожиданным появлениям, но сегодня было явно неподходящее настроение для светских бесед. Она поморщилась, когда Морозов радостно бросился ей навстречу - только что хвостом не вилял. В руках у него был огромный букет роз - о, нет, подумала Нелька, только не это, надеюсь, коробочку с кольцом он не припрятал в нагрудном кармашке?..
- Господи, - сказала она устало, без всякого вдохновения от встречи, - как же ты мне безумно надоел.
Улыбка медленно сползала с его лица.
- Вот так - вместо "здрасьте", Нелли Валентиновна? - с плохо скрываемой обидой в голосе произнёс он. - А я, между прочим, соскучился... Мы с отцом были в Лондоне, он открывал там очередной свой бизнес, я теперь у него - правая рука... Вот буквально пару дней как вернулся, и сразу же к вам! - он нерешительно протянул ей цветы, но Нелька их не приняла.
- Ну вот, - произнёс он с досадой, - розы вам тоже не угодили?
Весь день волей-неволей гоняя в голове мысли о маньяке, Нелька отступила на шаг назад и невесело усмехнулась:
- Слушай, такая глупая закономерность... Но почему-то ты всегда появляешься в моей жизни только тогда, когда происходит очередное убийство! Когда тебя нет в городе - всё подозрительно тихо и спокойно... Может, ты и есть преступник, а?
Наверное, шутка была на редкость неудачной. Во всяком случае, он отшатнулся от неё так, словно она дала ему пощёчину.
- Что за... что за хрень вы несёте, Нелли Валентиновна?! - выговорил он с яростью. - Какая муха вас укусила?
- Я смертельно устала от тебя, - сказала она. - И так день с утра не задался, а тут ещё ты... прицепился, как липучка, и висишь который год...
- Вы совсем, что ли, того?! - Морозов был ужасно разозлён. - Вы хоть думаете иногда, что вы вообще несёте? Вы меня сейчас что - серийным убийцей назвали? Я-то к вам, как мудак, чуть ли не из аэропорта сразу помчался... побрился зачем-то, придурок... цветы купил... - и он в бешенстве швырнул букет на землю.