Страница 12 из 178
- Улетишь во Францию, - шептала бабушка, - в люди выбьешься, Ритку человеком сделаешь... Только не сглупи, Поля! Не упусти свой шанс! Держись за этого мужика руками и ногами! - а затем смахивала лирическую слезу. - Ах, Париж... Будешь на Эйфелеву башню любоваться, по Елисейским полям гулять...
- ...в Соборе Парижской Богоматери молиться, - ровным голосом подсказывала Полина, - в Мулен Руж плясать, лягушек жевать да добра наживать, - и в глазах её начинали плескаться первые искорки протеста.
Бабушка зря возлагала надежды на заезжего французика - ровно через месяц после знакомства Полина его бросила.
- Как! Как ты могла, негодная! - кричала бабушка, патетически заламывая руки. - О себе не думаешь, о дочери бы хоть подумала, о её будущем! Кукушка!!!
- Да ладно тебе, мам, - сказала Полина миролюбиво, пресекая её вопли. - Ну как с таким жить, ты сама подумай? Он же зануден и уродлив. Противный долговязый очкарик...
Как бы парадоксально это ни звучало, Полина Кочеткова могла ложиться в постель с мужчинами только по любви. Или, как минимум, по очень большой симпатии...
Оскорблённый и разочарованный Поль вскоре покинул Союз, и больше Полина никогда его не видела. Подаренное им колечко она сдала в комиссионку, а на вырученные от продажи деньги рванула в Крым вместе со своим скульптором. Жили дикарями - в палатке, готовили на костре немудрёную походную пищу, ловили рыбу, купались и стирали в море. Получилось прекрасное, восхитительное лето - "спасибо французу за это", цинично рифмовала Полина.
Рита, конечно же, ничего этого не помнила - не могла помнить. Но история со сватавшимся французом стала своеобразной семейной легендой. Бабушка любила иногда щегольнуть ею перед соседками и новыми знакомыми, ловко вытаскивая на свет, как козырной туз из рукава. Те охали, ахали и недоверчиво цокали языками. Отказать настоящему французу? Дура Полька, самая что ни на есть дурында.
- Она девка красивая, - притворно вздыхала бабушка. - Мужики такую не пропускают...
- Да она у тебя просто на передок слаба! - не удержалась как-то соседка из первого подъезда, Райка-балаболка. - Вон, моя Зиночка себя блюдёт до свадьбы... А на Польке и пробу уже негде ставить.
Бабушка окинула наглую Райку презрительным взглядом.
- Блюдёт? - насмешливо переспросила она. - Да на твою Зинку никто и не зарится. К такой не то что француз - наш русский Васька не посватается, останется она у тебя в старых девках, помяни моё слово!
- Лучше уж в девках, чем шалавой слыть! - крикнула соседка, отступая, но в голосе дрожала жалобная нотка - бабушка попала прямёхонько в болевую точку.
Повзрослев, Рита изредка размышляла, как сложилась бы её судьба, прими мама предложение Поля. Они жили бы сейчас в Париже, Рита ходила бы во французскую школу, говорила "бонжур, месье" и "мерси, мадам", ела круассаны с горячим шоколадом на завтрак... Картинка заграничного будущего была яркой и манящей, как фантик от дорогой конфеты, но Рита понимала - это не её путь. Совершенно невозможно было представить себя в этих декорациях, как бы ни вздыхала бабушка, вновь и вновь возвращаясь воспоминаниями к той давней истории. Вот же странность: старики, с их яростной приверженностью к социалистическому строю, мечтали отправить дочь и внучку в мир алчного капитализма, где человек человеку - волк...
В общем, наверное, и к лучшему вышло, что Поль Сенье не стал её папой. Во всяком случае, Рита ни капельки об этом не жалела. Она вообще не мечтала об отце - настолько все её детские желания сосредоточились на одной лишь матери.
Хотя иногда она по-хорошему завидовала своим подругам из полных семей - Нельке и Асе. Особенно Асе! Родители Нельки были немного скучноваты и занудны, даже чопорны, зато у Аси дома фонтаном била яркая, буйная, разноцветная жизнь.
Асин отец очень нравился Рите. Он был довольно известной личностью - ведущим одной из развлекательных программ на главном телеканале страны, и водил знакомства с такими именитыми коллегами, как Александр Масляков, Юрий Николаев и Николай Фоменко. Обаятельный мужчина средних лет, улыбчивый, чуть грузноватый, но с красивой точёной линией скул и подбородка, с модной короткой стрижкой, он неизменно приветливо и почтительно здоровался с Ритой, как со взрослой. Жена его - Асина мама - тоже работала в Останкино, но на экране не мелькала, поскольку занимала должность редактора выпуска новостей.
Отец Аси был невероятный весельчак и юморист. Когда Рита с Нелькой приходили к подруге в гости, он угощал их всех обедом - "шоколадным супом" (какао в глубокой тарелке, куда крошились воздушные кусочки зефира, и нужно было хлебать этот "суп" ложками) или "фруктовым супом" (компотом или киселём с ягодами). Это казалось девчонкам страшно забавным: они с восторгом уписывали сладкие лакомства вместо традиционно-опостылевших щей или гречневой каши.
"Да, иметь такого папу, пожалуй, было бы неплохо..." - размышляла порою Рита, но не всерьёз, а чисто гипотетически.
А потом она случайно увидела его в "Елисеевском".