Страница 103 из 178
Времени ждать, пока заграничный паспорт будет готов, у них просто не оставалось. Подруги торопливо схватили по удачно подвернувшейся акции недорогие билеты на самолёт до Адлера - и их участь была решена. Вылетать должны были все вместе, из Москвы.
Нельке казалось, что она сойдёт с ума от счастья и ужаса одновременно. Она и на самолёте-то собиралась лететь первый раз в жизни! И так волнующе было покупать солнечные очки, и купальник, и ласты, и шляпу... Все эти вещи символизировали скорую встречу с морем, которого она никогда прежде не видела, но столько о нём мечтала! Читая в детстве сказку Андерсена "Русалочка", Нелька так явственно представляла себе этот волшебный подводный мир: и морские раковины причудливых форм и экзотических расцветок, и удивительного вида огромные рыбины, и морские звёзды, и ласковые скользкие дельфины, и красные кораллы...
Накануне отъезда Нелька просто не смогла заснуть. Восемь раз она вскакивала проверить чемодан - всё ли необходимое туда уложила. Бесконечно моталась на кухню и жадно пила воду. Раз десять заново переставляла время на будильнике: ей всё казалось, что она опоздает в аэропорт, хотя ехать они должны были вместе с девчонками на такси, и уж они-то не позволили бы ей проспать - контрольный созвон-"побудка" был назначен на семь утра.
Наконец, когда короткая летняя ночь сменилась розовеющим мягким рассветом, Нелька с невероятным облегчением соскочила с кровати (можно больше не мучить себя, всё равно не уснуть!) и торопливо бросилась в душ, а затем зашумела-завозилась на кухне: ставила чайник, резала хлеб и колбасу для бутербродов, мазала булку маслом. При этом она умудрилась пару раз своротить какие-то пустые кастрюли с плиты - грохот поднялся невообразимый. Представляю, как разворчалась бы бабушка, отметила Нелька машинально. Ворчать было некому - старуха умерла год назад, и кто мог винить её внучку за то, что, сообщая эту новость очередному несведущему знакомому, она всякий раз едва сдерживалась, чтобы не завершить фразу: "Наконец-то". Но бабка и впрямь достала своё семейство буквально до печёнок - все они после её кончины вздохнули с тайным и постыдным чувством облегчения.
- Боже... - застонала мама в своей спальне, взглянув на часы, - пять утра... Какая вожжа ей под хвост попала?
- Ммм... девочка волнуется... - сонно промычал отец. - Ей предстоит увлекательное путешествие... новые впечатления... я бы на её месте тоже не спал, - с этими словами он повернулся на другой бок, накрыл голову подушкой и снова сочно захрапел.
Незадолго до её выхода из дома (такси уже подъехало) на мобильник позвонил Дима.
- Хочешь, спущусь проводить тебя?
Нелька заколебалась. Она неплохо общалась с ним все эти годы и даже могла назвать своим близким другом - просто другом! У них были по-настоящему тёплые отношения. Очень часто после работы она спешила не домой, а прямо к Диме - он учил её готовить. Да-да, с момента их знакомства Нелька так и не поднаторела в кулинарном искусстве, поэтому Дима, как и в детстве, подкалывал её, называя "принцессой". Впрочем, чаще он величал её Рыжиком - ещё одно прозвище из детства, которое только в его исполнении звучало почти нежно, совсем-совсем необидно. Иногда они вместе закупали продукты и затем весело колдовали у него на кухне - то стряпали пиццу, то пекли какой-нибудь невозможный торт, то дружно лепили пельмени. После этих гастрономических экспериментов неизменно следовал совместный просмотр какого-нибудь фильма на DVD. Дима успел изучить её вкусы в кино, но всё равно всегда трогательно советовался с Нелькой, какой именно диск следует поставить сегодня.
Он давно уже жил один - родители улетели работать на Север и вполне обжились там. Они справедливо полагали, что сын не очень-то станет страдать из-за их отсутствия - парень он молодой, самое время развлекаться и гулять... Глядишь, нагуляется - и семью заведёт, тогда ему тем более кстати придётся свободная квартира. Однако Дима семью заводить не спешил, хотя ему уже перевалило за тридцать. Впрочем, разве это возраст в наше время!
- Так что, хочешь ты видеть мою рожу перед отъездом? - попытался пошутить он, чувствуя, что пауза становится слишком длинной.
Что-то мешало Нельке обрадоваться и сказать "да". Если бы она покопалась в себе ещё глубже, то поняла бы, что подсознательно избегает встречи Аси и Димы. Он ведь наверняка увидит и её тоже, когда подойдёт к такси... А может, потому и напрашивается в провожатые - чтобы украдкой взглянуть на Асю? Почему-то думать об этом Нельке было неприятно. Что это - ревность? Элементарное чувство собственности? Просто нежелание забивать себе голову какими-то сложными размышлениями перед отпуском и расслабоном?..
- Спасибо, не стоит, - отозвалась она наконец. - Не люблю все эти пафосные сцены... Давай прямо по телефону попрощаемся.
- Ну давай, - непонятно было по его голосу, разочарован он или, наоборот, вздохнул с облегчением. - Счастливо тебе там отдохнуть. Ешь больше фруктов, загорай, купайся... и не злоупотребляй местным вином и курортными романами.
Нелька засмеялась. Нет, всё-таки он был ужасно милым!..
- Я буду звонить, - пообещала она.