Страница 13 из 16
– И, похоже, об этом пронюхали не только летуны из Люфтваффе?
– Из военной комендатуры, тут тоже бывают фуражки. Но нам танкистам СС, это всё равно, как дождь под зонтом. Вот, что значит быть под крылом Рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера.
– Да…здесь с тобой не поспоришь. После « Ночи длинных ножей» …СС по достоинству отмечена фюрером.
– В том-то и дело! Отдельная элитная структура с огромными правами и возможностями. Но, что первостепенно…
– Ты и я…
– Составные звенья этой мощной структуры.
– Вот за это и выпьем! Ну, так где ваше хвалёное пиво, барон? Я весь в предвкушении… – Шнитке бросил взгляд на свои часы и притворно нахмурился. – Если так дело пойдёт и дальше, то боюсь, я вернусь домой с пустым желудком и трезвой головой.
– А ты не бойся, – барон полез во внутренний карман чёрного эсэсовского кителя, извлекая пухлый кожаный бумажник. – Дальше всё пойдёт как надо. И знай, дружище, мы в этой барсучьей норе не задержимся.
– ?? – Герман изумился загадочному тону фон Дитца. « Но, чёрт возьми, это же Отто! Тот ещё тактик и стратег в одном флаконе. То ли ещё будет!..»
– Ты, как всегда предпочитаешь « Берлинское» светлое? Четыре кружки, – Отто отдал заказ, давно стоявшему рядом опрятному официанту. – Стоп! Это не всё, любезный. И побольше жаренных на углях свиных колбасок…Да кассельских. Нет! Дармштадских с чесноком, с поджаркой и острым соусом.
– Один момент. Будет исполнено, господа.
Вышколенный официант скользнул, как угорь, между столами с белыми скатертями. В ожидании заказа они закурили. После нескольких секунд тишины один из игроков ударил кием по бильярдному костяному шару. Удар прозвучал, словно выстрел…
– Prost! Abkacken… – грязно выругался один из игроков, худой и высокий, похожий на ружейный шомпол офицер в белой рубахе и форменных галифе на широких чёрных подтяжках; на голенищах его сапог сверкали сабельные блики; на бархатной тулье фуражки, как утренняя звезда сияла серебристая, крылатая кокарда Люфтваффе. У него был тягучий характерный восточно-прусский выговор.. – Эх, чтоб тебя…Но, по крайней мере, я подпортил тебе удар, а, Вальтер?
Этот обмен « любезностями» заглушил маленький бойкий оркестрик, что располагался на подиуме у дальней стены на фоне темно-красного полотнища с белым круглым сердечником, в центре которого красовалась жирная паукообразная чёрная свастика.
* * *
…Ужинали шумно, с аппетитом. Пили пенное, янтарное пиво из высоких, богемского стекла кружек. Заедали прозрачными ломтями алой форели. Обжигались о кровяные, с пылу с жару, лопавшиеся, истекавшие соком, свиные колбаски, с поджаристой хрустящей корочкой. То тут, то там за столами, в общих тостах, – звучала хвала фюреру. Офицеры отдавали должное его стратегическому уму, трудолюбию, государственной мудрости, его стоической верности национал-социалистическому делу и непримиримости к врагам Рейха.
Отто и Герман хмелели от выпитого, млели от обильной еды. В пивной Ганса Фуггера чувствовалось общее единство воинского духа. Каждый из присутствующих, был обязан своей карьерой – великому Вождю. Каждому, в разное время, Он и его партия, дали возможность поспорить с постылой судьбой, круто её изменить; накормить голодных детей и стариков, ввезти в свой дом дубовую мебель и приодеть жён, почувствовать себя нужным стране и фюреру. И они это добро и заботу не забыли. Видели в нём миссию, бесспорного лидера, мудрого « отца нации» и беспрекословно шли за ним.
Отто и Герман шли в общих стальных колоннах за ним, всецело вверяли ему своё будущее, обретали в нём, проверенного словом и делом, желанного полководца-руководителя, готовые не задумываясь отдать за него свои жизни.
Как Бог свят! С каждым последующим этапом своей военной карьеры радуясь триумфальному шествию германских войск по Европе, каждый из них благодарил Небо и судьбу за привилегию быть рождённым немцем и служить фюреру. И каждой новой победой, с каждой милей новых взломанных границ и захваченных территорий, которые железная машина Вермахта оставляла за ранцами и касками своих солдат, нетерпение молодых людей воевать становилось невыносимым.
– Мы Империя войны и воли, дружище! Наш покровитель огненный Марс. Мы – рыцари духа нашего Фюрера! – перекрывая нетрезвый гуд за столами подвыпивших посетителей, рычал в ухо другу фон Дитц. – Мой отец…наставлял: « Надо жить широкими шагами. Не спотыкаться по мелочам. Смело и твёрдо идти к своей цели во благо Отечеству! – Золотые слова, барон! – поднимая кружку, кивнул раскрасневшийся Герман. Алкоголь, как водиться, ещё сильнее, сблизил их понимание. Касаясь плечами, они пили вдвоём, вспоминая своё, поверяя друг другу сокровенные вещи. Они сидели за столом, напротив зеркала, которыми была украшена обшитая красным деревом стена. Голова Гармана кружилась от выпитого, и он не всякий раз мог понять: где зеркало, а где отражение.
– Твой отец был благородным человеком, Отто. И я…горжусь, что имел честь знать его.
– Благодарю. Мне так его теперь не хватает…Майн фатер… – Отто, взбугрил желваки под кожей, на время забыл о Шнитке. – Вот мы и идём широкими шагами, к нашей цели, отец. – В позе гордого смирения он молчал, напряжённо глядя в зеркало, будто и впрямь ждал ответа отца. Казалось, всё что окружало его куда-то кануло, растворилось… Он остался один перед равнодушно-молчаливым зерцалом, один перед грозным лицом необъятной и величавой тишины Вечности. Один. Неподвижными остриями, вонзались в потолочную мглу кинжальные лепестки стройных белых свечей…Тишина.
– Не хочешь? Или не можешь?…Ты, слышишь меня? – внезапно спросил он, всё так же тихо и смиренно, но вдруг…Пугая, проходившего мимо официанта закричал свирепым криком, выкатывая стальные глаза, давая лицу ту страшную откровенность выражения, какая свойственна умирающим, идущим на смерть или глубоко спящим. Он вспыхнул, заглушая криком грозную тишину, приковывая к себе внимание всего зала.
– Ты должен! Должен ответить мне, твоему сыну!!!
– Отто, ты в порядке?! – Герман загремел тяжёлым стулом, хватая его за рукав. У него было такое чувство, что он потеет в жарком сиянии полуденного солнца.
– К чёрту! Halt die kiappe! – Он с ожесточением вырвал руку, разбивая о каменные плиты грота пивную кружку. В баре зависла тишина. Все подняли на него глаза и замерли. На зелёном сукне бильярдного стола с хрустом сшиблись шары. Один из них влетел в боковую лузу, другой бешено завертелся волчком на месте и робко, точно боясь чего-то, вкатился в противоположную золотистую сетку.
У карточного стола заскрежетали стулья. В баре тут же, словно озоном, – запахло опасностью и натянутыми нервами.
– Эй, полегче, лейтенант!
– Ты не один здесь герой!
– Тут есть фронтовики и постарше…И у них тоже могут не выдержать нервы! Или парни из СС вконец потеряли нюх?
Отто фон Дитц по очереди ответил на каждый взгляд, и хищно усмехнувшись, оставляя за собой право лидера, сел на место. Допил своё пиво и сидел минуту, другую, глядя на порожнюю кружку. Кто-то из лётчиков за соседним столом, крикнул хозяину заведения, заказывая новую порцию пива и свежую пачку сигарет. По взмаху Фоггера музыканты грянули увертюру из « Орфея в аду» , незабвенного старика Оффенбаха, и атмосфера в пивной стала прежней.
– Да что с тобой? – Герман в упор посмотрел на него. – Какого дьявола ты это устроил?
Отто проигнорировал замечание, продолжая буравить взглядом, стоявшую перед ним кружку. Затем стал улыбаться, точно вспомнил какой-то анекдот, но улыбка была жуткой и холодной, и Герман, трезвея, повёл зябко плечом, когда случайно взгляд его упал на лицо друга.
– Не бери в голову, дружище. Пустое. Ты же знаешь, такое случается с нашим братом… – и, уже глядя в зеркало, словно видел в нём отражение отца, глухо продолжил:
– Спи спокойно, отец. Ручаюсь честью офицера Третьего Рейха…Я не опозорю фамилии нашего рода. Мы победители, молнии…Мы – герои. Врагов Германии – не щадим и трусов тоже…Ты сам, с детства внушал мне: « Сильные духом могут даже в самые тяжёлые времена оставаться собою, не изменять принципам и двигаться к намеченной цели» . И ещё: « Великие, тем и сильны, что способны оттиснуть свой лик на стальном полотне времени» . И видит Бог, наш фюрер сделал это! Лучше отдавать, чем брать – и Он отдал всё своё сердце нации…И если только в смерти можно найти вечную жизнь, мы готовы умереть за Него. За наш тысячелетний, священный Рейх! Надеюсь, ты услышал меня, отец? Sit tibi terra levis.6
6
«Да будет земля тебе легка» – слова, употребляемые в надгробных, поминальных речах и некрологах. (лат.)